Шрифт:
Он раздраженно заткнул плеть за пояс и шагнул к выходу. Тотчас два здоровенных хмурых типа ухватили Карвена за связанные руки и куда‑то потащили.
– Поаккуратнее, – раздался рядом сварливый голос сержанта Йанора. – Гвардии сержанта несете, а не мешок с дерьмом!
Ему никто не ответил. Коридор, коридор, лестница вниз, какое‑то обширное помещение, заставленное бочками и ящиками, железная дверь, еще одна лестница и вновь коридор, на сей раз ничем не освещенный… В руках неразговорчивых типов заполыхали факелы. Грохот еще одной железной двери, неровный красноватый свет пляшет на шершавых, поросших мхом стенах… Руки и ноги освобождают лишь на мгновение, и с этим все равно ничего не успеваешь сделать – подручные Крэтторна знают свое дело. Металлический звон, сухое язвительное щелканье современных стальных замков, всего три года назад изобретенных мастером Герном, – и веревки сменяются цепями.– Не скучайте, – обронил один из неразговорчивых типов.
Они выходят, унося факелы. Дверь с лязгом захлопывается, шуршит, задвигаясь, железная щеколда, звонко щелкает еще один замок. Все. Темнота становится полной. А тишина…
– Не больно‑то хороши наши дела… – тотчас нарушил молчание сержант Йанор.
– Да уж, – вздохнул Карвен.
– Но у вирдисского посла они еще хуже, – добавил сержант. – А значит, мы должны выбраться отсюда во что бы то ни стало. И раньше, чем его убьют.
– А нас сейчас не подслушивают?
– Мне показалось, что все ушли, – откликнулся сержант. – А что?
– Да так. – Карвен позвенел цепями. – Я все ж таки кузнец, причем потомственный. Понимаешь?
– Не очень. Но продолжай.
– Все эти современные цепи с замками, конечно, удобны и все такое… Но они еще хуже той шпаги, о которой мы говорили неделю назад. А настоящий кузнец должен быть сильным парнем и освоить кой‑какие фокусы с железом. Теперь смекаешь?
– Еще бы! – расплылся в невидимой усмешке сержант Йанор. – Ты представить себе не можешь, как мне нравится ход твоих мыслей! Можешь сделать это прямо сейчас?
– Могу, но…
– Какое еще «но»?
– А вот какое, – негромко проговорил Карвен. – Мне очень хотелось бы понять, как нас захватили врасплох. Что вообще случилось? Помню, как у меня вдруг потемнело в глазах… и я очнулся уже в гостях у этого гада. Рядом был ты.
– Его телохранитель, тот, что нас пинками переворачивал, владеет какой‑то магией, – ответил сержант Йанор. – Он нас учуял и околдовал, скотина. Я успел заметить, как он появился, а потом потерял сознание, как и ты.
– Вот я и хочу погодить цепями звенеть, – заметил Карвен. – Графа куда‑то позвали, он и пошел. Телохранитель – с ним. Повезет, так граф вообще уедет куда‑нибудь. Ну, или займется чем. Наверняка у него и без нас дел хватает.
– То есть ты хочешь немного выждать?
– Именно. Выждать, прислушаться… Кстати, а как мы разберемся с дверью? Ее‑то я рывком не сломаю.
– Раньше или позже сюда придут, – ответил сержант. – Хотя бы для того, чтобы нас напоить.
– А если с ними будет этот телохранитель‑маг?
– Значит, он умрет первым.
– А если не успеем?
– Должны успеть, рядовой Карвен. Это приказ.
– Слушаюсь, господин сержант! Э‑э‑э… рядовой?
– Новобранцы в бой не ходят. Ясно?
– Так точно, господин сержант.
– Кстати… тебя этот самый граф знает лично и сильно не любит. Во дворце сталкивались?
– Да, господин сержант.
– А за что не любит?
– Он меня с дороги отодвинуть захотел, – ответил Карвен. – Спешил очень.
– А ты?
– Я его ненароком уронил.
Сержант фыркнул.– Ненароком?
– В самом деле ненароком. А он как налетел… Кажется, он меня растерзать был готов, да его высочество заступился.
– За это граф тебя и невзлюбил? – уточнил сержант.
– А мы больше и не сталкивались, – промолвил Карвен. – Наверное, за это.
– Крепко ж ты его приложил.
– Крепко. Я даже испугался тогда. Думал, что убил.
– Увы, жизнь показала, что недостаточно крепко, – вздохнул сержант. – Лучше б ты его тогда убил.
– Тогда его не за что было убивать, – виновато ответил Карвен.
– Что ж, остается отметить твое гвардейское чутье.
– Гвардейское чутье? – удивился Карвен.
– Если ты на кого‑то нападаешь – это враг, – сказал сержант. – Неважно, что он никак еще не проявил свою враждебную сущность. Рано или поздно проявит.
– Но тогда выходит, что если мне кто‑то кажется врагом, а я – гвардеец, то мне нужно взять и убить его? – возмутился Карвен. – Мало ли что мне может показаться?!