– Милорд?!

– Что это, Хью? Дай мне трубу!!

Алан выхватил прибор из рук растерявшегося помощника, и через стекло вновь глянул на склон.

– Ну почему?!

– Милорд, приказ!!

Алан глянул чуть ниже на дорогу, и лицо его окаменело. Отшвырнув трубу в мокрую траву, он вернул свой взгляд на поле боя. Светлая голова МакНейра была еле видна, и слишком далеко…

– Ты остаешься за меня, Хью!

– Милорд?! Ради чего тогда?..

Помощник глядел на него как на безумного. Но Фландерс уже разворачивал лошадь в сторону гор.

– Это приказ! И ты знаешь, как поступить в этом случае, Хью! Действуй по плану!!

Его конь устремился стрелой уносясь, прочь с поля боя, к перевалу, к которому сейчас впереди него неслась белоснежная лошадь, неся, своего седока. Он знал только одного такого…

– Ради чего же тогда?..

****

Неподвижно стоя, глядя через стекло окна ее палаты, он был похож на каменное изваяние. Марта подошла к нему, неся стаканчик с горячим кофе, предлагая выпить и согреться, но он не повернул головы, даже к ней, не в силах оторваться от той, что продолжала таять и гореть, не смотря на усилия врачей.

– Как хорошо, что Брианна не в курсе… ее хрупкое сердце не выдержало бы всего происходящего. Ийен позаботится о ней, пока все не утрясется. И ты должен отдохнуть, дорогой.

Не ответив, он лишь перечисляя проклятия, спрашивал себя, от чего сон не шел к нему. Его сейчас эгоистично не волновала ничья судьба. Они с отцом договорились ни о чем не сообщать матери уже давно. Больное сердце действительно не справилось бы с последними новостями. Она лишь знала о делах фирмы, предполагая, что это самая большая из бед.

– Там что-то происходит…

– О чем ты говоришь, Алекс?

Марта нежно погладила его по спине, пытаясь заглянуть ему в лицо. Небритый второй день, осунувшийся, он был похож на беглого каторжника. Ее глаза увлажнились, от переполнивших ее чувств.

– Почему она не просыпается, Марта?

– Думаю, ты сам знаешь ответ на свой вопрос, дорогой. Мне не следовало оставлять вас одних. Я, старая, глупая женщина! Как я могла оставить вас одних?!

– Ты прекрасно знаешь, что не должна себя винить. Мы не малые дети, Марта. И ты права, я знаю ответ! Думаю, что знаю, и должен проверить…

– Так в чем же беда, Алекс?

– Послушай…

Он неожиданно повернулся к ней, положив руки на ее плечи. Глаза его горели огнем. Марта, словно, наконец, увидела в нем жизнь, от чего тревога, немного, отпустила ее.

– Она говорила тебе о своих снах?

Марта кивнула.

– Что ты думаешь об этом?

– Лишь то, что она поверила моим словам.

– Ты говоришь о той ночи? Что, если я признаю… признаю, что тоже поверил тебе?

Ее губы тронула теплая улыбка.

– Я знаю об этом, дорогой. Я знала об этом, покидая тебя в тот вечер, когда мы уезжали. А когда увидела ее в аэропорту, сомнения и вовсе покинули меня.

– Я не понимаю!

– Я глядела на нее, и видела тебя, мой мальчик. В каждом жесте, каждом взгляде, в том, как она пыталась быть кем угодно, лишь бы не ранить окружающих, вовсе забывая свою истинную суть.

– Так ты знала, что она девушка…

– Я стара, но не выжила из ума, по крайней мере, окончательно! Только идиот мог решить, что она мальчишка!

Алекс согласно кивнул.

– Тебе так же снятся сны, ведь так?

– Да. Я вижу тоже, что и она…

– Ты ей сказал?

По выражению его лица, она поняла, что это не так.

– Ты болван! И что у тебя в голове?!

– Марта!

– Если бы я знала, что вы двое окажетесь, настолько похожи, то наслала бы на вас… Она ведь тоже, не сказала тебе!

– Да.

– Почему ты ей не расскажешь?

– Там, в другом мире, ее сердце принадлежит другому. Каждый раз, стоит лишь солнцу склониться к горизонту, она бежит к нему! Он для нее - герой. Им она восхищена, черт его дери!

– Ты дважды болван, Калеб Александр МакАлистер! Ибо кому, как не тебе лучше знать, к кому она бежит по ночам! Она всего лишь романтична, как и все юные леди в ее возрасте. Она придумала себе принца, сказку, в которой - ты, единый, и во сне и на яву. Единый герой!

– Но ей более дорога придуманная сказка! Реальность не так волшебна, как ей бы хотелось…

– И что ты решил? Я не говорю о твоем брате, о твоей семье, о доме, чертовом дедовом завещании! Я говорю, что - ты решил?

– Доказать ей, что сон и реальность - неразделимы.

– И что ты собираешься делать?

– Разбужу ее!

– Если ты ошибаешься?

– Тогда пойду за ней…

Марта прищурилась, глядя на внука снизу вверх. Таким она его еще не видела.

– Она действительно стала так дорога твоему сердцу?