Мужчины переглянулись.

— А почему ты не в трапезной? — нахмурился лорд Даррелл, — иди, ешь, тебе нужны силы.

— Но я…

— Иди!

Я посмотрела на Арх'арриона, но он кивнул. Я обижено развернулась, придерживая разорванную ткань рукава. Прежде чем появляться на людях придется привести себя в порядок. И горестно вздыхая, я отправилась в свою комнату.

У себя я достала старое платье и уже хотела переодеться, как дверь распахнулась и ворвалась Ксеня.

— Ветряна! ну где ты ходишь? Я уже и к Данине зашла, там никого, а тебя все нет и нет! Я уже переживать начала! Ой, что с тобой? У тебя кровь!

— Все в порядке уже, не волнуйся. — я вздохнула и присела на кровать. — ты давно заходила к травнице?

— Только что.

Так, значит лорд и Арх'аррион куда-то переместились. Ну, конечно. Каморка Данины не лучшее место для тайного разговора. Хорошо хоть Данина не вернулась, пока демон был там, а то и саму травницу пришлось бы лечить…

— Что произошло? — не выдержала Ксеня.

Я посмотрела виновато и все ей рассказала. Ну… почти все. И к моему удивлению, исчезновение нашей наставницы в неведомом внешнем круге ничуть подругу не взволновало, а откровенно обрадовало.

— Хвала светлой Матери! — возопила она, — значит, эта гадина получила по заслугам! Ну, наконец-то!

— Ну… по-моему, ее отправили в какое-то страшное место.

— Очень хорошо! — бодро кивнула Ксеня.

— Тебе ее не жаль?

— За что же жалеть-то? Брось, Ветряна, ты что! Она же столько лет издевалась над нами! Особенно над тобой! Да чтоб ее там нечисть на куски рвала! Лет сто подряд! А когда она издохнет, оживили, и еще лет двести!

— Ксенька! А ты, оказывается, кровожадная.

— Да. — спокойно согласилась девушка, — А ты чересчур добренькая, Ветряна. За себя надо бороться, а не сбегать и тихо плакать. Я, если бы могла, сама бы Гарпию задушила. Или прирезала… да…И остальных наших настоятельниц — следом. — на лице ее появилось мечтательное выражение.

— Ну и ну… — пробормотала я, — ты прям как лорд Даррелл. Тот тоже обрадовался, когда узнал…Ты права, я и правда, размазня…Совсем за себя постоять не умею…

— Лорд тоже был с вами? — закусила губу Ксеня. В детстве она всегда так делала, когда волновалась.

— Он почувствовал всплеск Силы Арх'арриона и примчался в каморку. Даже дверь снес, представляешь?

— Да? А я заходила- цела дверь. Даже не скрипит, как раньше. Наверное, лорд починил… он ведь сильный маг, все может! И человек хороший…вон, какой порядок в приюте навел!

— Точно! скоро воспитанницы начнут петь псалмы во славу великого лорда и восхвалять его, вместо святых старцев. — улыбнулась я.

— Он и заслужил этого больше, чем те старцы, — тихо сказала Ксеня.

Я рассмеялась, но подруга мой смех не поддержала.

— Серьезно, Ветряна. Что сделали для нас какие-то выдуманные старцы? Ничего… а лорд… с его появлением в Риверстейн пришла жизнь. Он обо всех нас позаботился. С ним Риверстейн перестал быть тюрьмой и стал домом, которого у нас никогда не было. Он добрый, щедрый, благородный и сильный… он не такой как остальные, он настоящий…волшебник.

А воззрилась на необычайно серьезную подругу.

— Святые старцы! Ксеня! Ты еще скажи, что влюбилась в лорда! Как Рогнеда!

— Ты так говоришь, словно влюбиться в лорда — это стыдно? — огрызнулась она. Я замялась.

— Да я не это хотела сказать… просто как-то странно слышать это от тебя! Я думала…

Действительно, что я думала? Не знаю что, но в словах и мыслях запуталась окончательно.

— Ты думала, что глупая Ксеня навсегда останется ребенком? — спросила она. Я оторопело ее рассматривала. А ведь и правда… когда Ксеня успела повзрослеть? Те же каштановые кудри, те же глаза с рыжинкой и легкая россыпь веснушек, но взгляд… совсем взрослый, чуть грустный. Она печально улыбнулась.

— Какая разница, что я чувствую к лорду Дарреллу? Он меня и не видит. Как и всех остальных в приюте.

— Почему?

— Почему? Ты, что правда, не понимаешь? — мрачно спросила Ксеня.

— Да чего же?

— Того… того, что лорд Даррелл видит только тебя!

Я уставилась на подругу с искренним изумлением, хотела даже рассмеяться, но посмотрев ей в лицо — не стала. И еще я почувствовала себя виноватой. Хотя, вроде бы, не за что.

— Глупости какие! Да с чего ты взяла, Ксеня?

— С того, что я вижу, как он на тебя смотрит! Как старается прикоснуться. Оберегает… Только ты со своей… отстраненностью и способна этого не замечать! Даже эти платья… — она мрачно кивнула на синюю ткань, — не для нас он наряд выбирал. Для тебя. Точно под цвет твоих глаз…