— Но тогда вы, как вид разумных, растворитесь без остатка. Вас такая перспектива не страшит?

— Нееет, тут вы не правы, — улыбнулся пожиратель. — По всем измерениям и показателям, наш, пожирательский генотип практически не изменен. Меняется только возможность получения и усвоения энергии, необходимой для полноценной жизнедеятельности организма. По всем выкладкам и прогнозам, если всё пойдёт, как задумано, мы получим расу пожирателей, которая может получать необходимое питание из обыкновенной белковой пищи, беря донорскую часть от обычных людей.

— И какова же эта так называемая «донорская часть»? — насторожился Сирнол

— О, совсем мизерная! Пара глотков в год. Не более. Уверяю вас.

— Хорошо, — кивнул Всадник. — Всем, кроме меня есть выгода. Вам- перерождение, эталлийцам- приобретение новых способностей и устранение угрозы с вашей стороны. А что я получу? Как я буду вознаграждён за своё «горячее участие»?

— С вашими-то возможностями? И при поддержке вашего Совета?

— Начнём с того, что Совет ни в коем случае не поддержит мою инициативу. Так что я здесь как частное лицо. Бунтарь-одиночка.

— Вот как… — проговорил Советник. — А я уж было обрадовался, что мы нашли общие точки соприкосновения…

— Уже разочаровались?

— Пожалуй нет… Если хорошенько подумать, то нечто подобное мы когда-то давно рассматривали. Помощь одного п… — пожиратель хотел сказать «предателя», но вовремя остановился, — …пожелавшего нас выслушать и услышать, была бы неоценима. Взять хотя бы своевременное открытие портала. И временная, а лучше всего практически полная, блокировка ваших наблюдателей… Такой помощник, в случае удачного стечения обстоятельств, уверяю вас, будет соответственно вознаграждён.

— Местная власть не пойдёт на такое… — закинул удочку Сирнол. — Король Дираш верен многолетним договорённостям…

— Как короток человеческий век… — задумчиво протянул Советник. — И как случайно смертны бывают правители. Вот он есть, и вот его уже с величайшими почестями предают земле…

— Остаются наследники.

— Кто? — фыркнул пожиратель. — Этот слизняк, который дрожал от одного моего вида? Не думаю, что с ним будут проблемы. У него есть сестра?

— Увы, он единственный сын в королевской семье, — лицемерно-печально развёл руками Сирнол.

— Тогда эта проблема решается так же легко, как и с его отцом. Не захочет сотрудничать- почести и скорбный холмик рядом с папой.

— Но безвластие ещё хуже слабой власти.

— Всегда может найтись сильный человек, который согласится взвалить на себя тяжкое бремя управления миром в очень непростой период. И не обязательно это должен быть местный уроженец…

— Вы правы, — Сирнол правильно понял намёк. — Мы сможем договориться.

— Как кушать хочется… — тихо, словно бы про себя проговорил Советник.

— Ох, простите, — лицемерно всплеснул руками Сирнол. — Я очень плохой хозяин! Сейчас вас накормят.

Ещё днём, готовясь к этому без сомнений судьбоносному разговору, Сирнол лично в ближайшем городе, пользуясь правом Чёрных Всадников, изъял из местной тюрьмы пару преступников, которые связанные, с кляпами во рту дожидались теперь своей участи недалеко в лесу под кустом. Выйдя из переговорной палатки, он приказал нескольким солдатам привести обречённых в лагерь, подробно пояснив, где тех искать. Когда два страхолюдного вида мужика были в срочном порядке доставлены, втолкнул их в палатку, не желая лично лицезреть процесс питания гостя.

— Хорошо, когда еда не брыкается, — проговорил вышедший на улицу опасный гость. — Благодарю, было очень вкусно. Я там не очень наследил. Пара высохших тел не в счёт, правда? Если желаете, могу лично прибрать за собой, чтобы не вызывать преждевременных волнений.

— Каким образом? — поинтересовался Сирнол, которому очень уж не хотелось, чтобы неподготовленные окружающие видели произошедшее. Никто из собравшихся в лесу заговорщиков никогда не видел последствий пиршества пожирателей.

— Если позволите, просто заберу останки с собой для наших генетиков.

— Берите, — махнул рукой Сирнол, радуясь лёгкому решению маленькой проблемы. — Когда мы сможем встретиться в следующий раз для полной и детальной разработки нашего плана покорения этого мира и изменения вашей расы?

— Давайте через десять суток, — что-то подсчитав в уме сказал Советник. — Думаю этого времени будет достаточно для того, чтобы я подготовил наше правительство, а вы уговорите наследничка на совместные действия.

— Может не пойдём никуда сегодня? — жалобно спросил Нирол, тихонечко целуя полусонную Яну в чувствительное местечко за ухом. — Ты в последнее время стала такой непоседливой… — снова ласковое прикосновение губами, но уже в шею. — Я начинаю тебя ревновать… — поцелуй в уголок рта.