— Современные дети, по-моему, на любые сцены допускаются, — меланхолично отмахнулась Даша. — Вообще-то я хотела вас поздравить, раз вы собираетесь пожениться. Или это преждевременное сообщение? Конечно, устами ребенка… ну и так далее. — Даша передернула плечиками. — Я хочу сказать, что у детей бывают всякие фантазии… Но если это правда, поздравляю. — Она сделала небольшую паузу, а потом промурлыкала, обращаясь к Саше, но рассчитывая прежде всего на Маринино внимание: — Вот уж не думала, Сашенька, что ты вообще способен жениться.

Кроме очевидной демонстрации стервозности, последние Дашины слова явно содержали какой-то намек. По крайней мере интимность ее тона не должна была оставить у Марины сомнений на этот счет.

Опираясь головой на Сашино плечо, Марина заглянула ему в лицо: на губах он сохранял все ту же насмешливую улыбку, но в глазах появились злые огоньки. Однако Сашин ответ был спокойным, можно сказать индифферентным:

— Когда-нибудь женятся почти все. А за поздравление спасибо, — вежливо добавил он.

Даша со сладкой улыбкой повернулась к Марине.

— Забавно, правда? Совсем недавно ты была Роминой невестой. Теперь с Ромой — я, а с Сашей — ты, мы с ним раньше… — Многозначительная пауза и игривый взгляд в его сторону.

— Работали в одной фирме, — не дал затянуться паузе Саша.

Но не тут-то было. Даша будто не заметила его уточнения.

— М-м-м… были знакомы. Ты, Марина, наверное, знаешь? Или нет? — Изобразив виноватую улыбку, Даша дотронулась до Сашиной руки. — Тогда прошу прощения. Впрочем, — она легкомысленно пожала плечами, — все тайное всегда становится явным. В конце концов, мы просто поменялись партнерами…

— То есть ты хочешь сказать, что выходишь замуж за Рому? — четко выговаривая слова, уточнил Саша.

— Официального предложения он мне еще не сделал, если ты об этом, — сухо ответила Даша.

— Просто ты сказала «поменялись», — Саша усмехнулся, — а я вроде никогда не собирался на тебе жениться.

— Конечно, нет, — весело согласилась Даша. — Извини, но я и сейчас не могу представить тебя женатым. Ну что ж, — Даша улыбнулась с чувством выполненного долга, — пойду к Роме, а то он, наверное, потерял меня. Еще успеем поболтать.

Даша скрылась за углом, но тут же выглянула оттуда и промурлыкала:

— Еще раз поздравляю и желаю счастья. От всей души.

На этот раз она скрылась окончательно, и через мгновение ее голос донесся с другого конца балкона.

Марина попыталась высвободиться, хотя и не слишком активно, однако Саша решительно притянул ее к себе и поцеловал, не обращая внимания на слабые протесты. Поцелуй был нежным. Наверное, поэтому она сразу капитулировала и, прикрыв глаза, полностью отдалась восхитительным ощущениям. Он целовал ее лицо, едва касаясь губами, его руки ласкали ей спину, плечи. Она буквально таяла от каждого его прикосновения. Когда наконец Саша оторвался от ее губ, Марина была все еще как в тумане.

— Между нами никогда ничего не было, — услышала она Сашин голос. — Если хочешь, могу дать честное пионерское.

Его тон стал дурашливым, и у Марины возникло сильное желание стукнуть его, но она все-таки сдержала свой порыв. Однако что-то такое отразилось в ее взгляде, потому что Саша посерьезнел, одна его рука оставалась у нее на талии, а другая, пропуская пряди между пальцами, прошлась по ее густым каштановым волосам, затем нежно легла ей на щеку. Едва касаясь, его пальцы прочертили линию от скулы до подбородка и замерли, приподняв ее лицо.

— Я уже говорил, что причин ревновать у тебя нет, — мягко сказал он.

— А я и не ревную, тем более — к Даше! Я вообще не имею такой привычки! — фыркнула Марина, но, наткнувшись на его насмешливый взгляд, уточнила: — Во всяком случае, до встречи с тобой у меня ее не было.

Сашина довольная, а точнее, самодовольная улыбка вызвала у Марины досаду. Она поморщилась. Надо же! Опять сказала раньше, чем подумала.

— Приятно слышать, что ревнуешь ты только меня. — Саша чмокнул Марину в нос.

Дух противоречия в Марине всегда был силен, поэтому, резко вскинув голову, она произнесла почти по слогам:

— Повторяю, я не…

— …ревнуешь к Даше, я помню. — Его голос был насмешливо-спокойным, а фраза в результате прозвучала как-то двусмысленно.

Марина опять хотела возмутиться, но Саша ее опередил. Его вопрос был обезоруживающе прямым.

— Если бы это был кто-то другой, тебе было бы легче?

Марина на секунду задумалась, потом качнула головой и честно призналась: