— Завтра, мама. Решающая битва добра и зла.

— Почему это звучит так иронично? — спросила Вьюжина-старшая и улыбнулась.

— Думаю, вся проблема с моим мозгом. Ирония и сарказм проживают там, как нелегалы. Ты вроде и хочешь, чтобы они уехали к себе на родину, но в тоже самое время понимаешь – кто же будет работать, если не они?

— Я, правда, по тебе скучал, — произнес её отец и рассмеялся под недовольный взгляд жены.

***

Алостар не изменился. Все тоже перекошенное лицо, косой взгляд и заискивающее поведение.

Вампир едва взглянул на Марка, когда тот зашел в домик на берегу океана. Он соизволил встать с кресла лишь тогда, когда в дверь протиснулась Кристина.

— Моя королева, — с крысиными замашками вампир подошел к девушке и поклонился ей. — Вас привело ко мне завтрашнее событие, ведь так?

— Откуда ты знаешь? — спросил Марк.

— Князь Дамьен рассказывал мне обо всем, — елейным голоском протянул вампир.

— Да, Алостар, ты прав, — произнесла Кристина. — Тебе придется отправиться обратно в Париж и подготовиться.

— Я должен идти прямо сейчас, Королева? — спросил он. — Это произойдет на костях ваших предков. Вы будете убивать своих товарищей и иную нечисть?

«Мы никого не будем убивать. Мы остановим это», — хотела произнести Тина, но язык будто прилип к небу.

Почему она никогда не думала об этом так? Будут убивать своих товарищей. Таких же охотников, как и они... Но ведь это ложь. Всё это не ради смерти!

Князев, взглянув на девушку, сказал вампиру:

— Убирайся! Живо.

Алостар, откланявшись, ушел.

— Кристина, — произнес парень, попытавшись дотронуться до неё.

Девушка повела плечом и, отшатнувшись от него, подошла к окну. Там, за окном, был пляж, на котором всего-то чуть больше года назад она познакомилась с Князем, ставшим ей другом и которого она в итоге убила по его же просьбе.

Из-за которого она пыталась бороться. Которому поверила.

— Ты – Истинная Королева, — сказал он.

А она возненавидела ту Истинную Королеву, которой ей суждено быть.

— Я ненавижу эту девушку, которой стала, — прошептала она.

— Что ты такое говоришь, — Марк коснулся её плеч руками и попытался развернуть к себе.

Кристина, резко отпрянув от него, махнула рукой:

— Не сейчас, ладно?

— Прекрати себя изводить! — он рывком преодолел между ними расстояние и, обхватив её лицо руками, заставил посмотреть на себя. — Ты просто боишься. Страх – это естественное чувство.

Девушка, оттолкнувшись от него, закатала рукава кофты и выставила руки вперед. На её руках были рубцы и шрамы, въевшиеся в кожу.

— Это я делала себе сама. То, что живет внутри меня, — она ударила себя кулаком в грудь, — убивает меня. Я чувствую, как оно проникает в мой разум. Это темная магия.

Марк схватил её за руки. Его пальцы побледнели, когда он надавил на раненую кожу. С него самого сошла вся краска.

— Это сводит меня с ума, — прошептала она.

— Я знал это. Я чувствовал, что с тобой что-то не так...

Кристина, выдернув руки из его хватки, отошла назад и нервно рассмеялась:

— Почему? Потому что нас связывает Красная Нить Судьбы?! Это бред, Маркус.

— Нет, потому что я люблю тебя! И я согласен. Это бред, но я всё равно люблю тебя.

— Хватит. Прекрати. Я не хочу этого слышать. Мне надоело! — её голос сорвался на крик.

Внутри всё начинало закипать. Она стала чесать кожу, расчесывать её до крови:

— Мое тело, оно горит...

Князев осторожно подошел к ней и, коснувшись её руки, отрицательно махнул головой. Её кожа была обыкновенной на ощупь. Не холодной и не горячей.

— Это всё ты виноват, — она продолжала чесать руки.

— Что? Мои чувства слишком изводят тебя?

— Оставь меня, — прошептала она и, отойдя от него, распахнула дверь и выбралась наружу.

***

Когда Алостар прибыл в Королевский Двор, начало темнеть. Его встретила Рамония. Явно чем-то недовольная, она кивнула ему в сторону огромных дверей, ведущих в Тронный зал:

— У Королевы аудиенция с Провидицей, — усмехнувшись, прошептала она. — У тебя ведь что-то есть, не так ли?

— Она в доме на пляже, — прошептал вампир. — С мальчишкой.