— Ты уверен? — спросила Рамония.

— Мы виделись с ней около четырех часов назад, Госпожа...

Крик ужаса раздался из зала. Крик, напоминающий рыдание банши.

— Аудиенция в самом разгаре, — фейри, широко улыбнувшись, махнула рукой вампиру. — Иди, Алостар. Я сама за ней приду.

Вампир, поклонившись Госпоже, развернулся и направился к выходу, но не успел он закрыть за собой дверь, как его окликнула Рамония.

— Да, мой свет?

— Я так и не поняла, зачем ты это делаешь? Дамьен же был твоим покровителем, а твою помощь мне он расценил бы как предательство.

— Дамьен не просто был моим покровителем. Как фейри называют вас? Мой свет? Вот, он был моим светом во тьме. А она его убила.

— Он бы и так умер, Алостар. Он ведь был стигматирован.

— Я знаю. Он предпочел более достойную смерть. Не хотел гнить, как канавная крыса. Но ведь и она обрушила на него орудие без раздумий, я уверен. Он бы ещё прожил несколько недель...

— Но в конечно итоге он бы всё равно умер.

— А разве бывает так? Бывает, что кому-то хочется отпускать дорогих людей? Мы готовы отдать жизни за эти пару минут для любимых. А она лишила его этих минут. Без зазрения совести, Рамония, — его губы дрожали, а кадык подергивался. Фейри не знала: то ли он будет плакать, то ли кричать. — Я свободен?

— Да, Алостар. Ступай...

***

Тина стояла на берегу. Морской ветер раздувал брызги и трепал её спутанные волосы. Песня. Последнее, что она будет помнить об этом моменте. Песня, которая ласкала её слух. Где-то на задворках своего сознания она понимала, что в этой песне покоится опасность и, возможно, её смерть, но разве сейчас её может что-то беспокоить? Кристина побежала к пирсу. Её отнюдь не волновало то, что песня русалки несет для неё смерть. Сейчас эта музыка даровала лишь одно – спокойствие. Не было той тьмы заполняющей разум, не было оттого отчаяния, была только песня.

Прекрасный голос направлял её ко дну моря.

Девушка без раздумий прыгнула, холодная вода сжала легкие. И заполняла собой все пространство внутри органов.

Холод отрезвил её сознание, но было слишком поздно. Мерзкая и слизкая рука тянула ко дну. Не было сил сопротивляться.

***

Марк вышел на улицу и посмотрел на серое небо. Он волновался за неё. Тревога поселилась в его сердце, с тех самых пор, как он её встретил. Ему было страшно и беспокойно за неё каждый раз, когда она находилась где-то не возле него. Он любил её. Князеву было трудно признаться в этом даже самому себе, а ей тем более. Но эта правда.

Марк потёр виски. Почему ему было тревожно за неё? Решив проверить её сохранность, он побрел к берегу. Запустив руки в карманы своих джинсовых шорт, он пинал камушки, которые встречались на пути.

Крик ворвался в его сознание. Такой до боли знакомый голос просил о помощи. Не думая, он бросился в холодную воду и поплыл. Холод буквально пробирался в его кости, сковывая движения, но он и не думал останавливаться. Марк плыл на её голос, который становился всё тише и тише. Погрузившись в глубину синего моря, он схватил её за локоть и потянул к себе. Русалка держала её за лодыжку и шипела на парня.

— Моя... моя...

Марк покачал головой и вывернул запястье, указывая на свою метку. Русалка в испуге отпрянула от Тины и развернулась в направление противоположное от неё. Князев, не медля, вытащил Тину на пирс. Девушка была холодная и без сознания. Она почти не дышала.

— Дыши... — умолял он, нажимая руками на её грудную клетку.

***

Темно и холодно. Только голос. Не песня русалки, а голос, который она могла слушать постоянно. Марк просил её о чём-то. Он просил её дышать? Зачем? Соленая вода из легких просилась наружу. Теплые губы раскрывали её уста и вдыхали в неё воздух. Разум просился возвратиться в то темное забвение, но тело искусственно заставляли дышать. Эти теплые, сухие губы заставляли её жить...

Кристина закашлялась, выплевывая всю морскую воду. Она открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Марка. Нет, не встревоженное... он был в ужасе. На его скулах заходили желваки.

— Я думал, что ты умрешь, — дрожащим голосом признался он.

Марк поднял её на руки и прижал к себе.

— Ты же знаешь, что помечена русалкой, — в его голосе не слышалось каких-то назиданий. Просто констатация факта.

Он занес её в дом. Опустив её на кровать, он стянул с неё мокрую кофту и помог снять джинсы. Схватив одеяло, Марк укутал её в него.

— Т-ты т-тоже з-замерз, — дрожащим голосом выговорила она, раскрывая одеяло, тем самым приглашая его к себе.

Марк посмотрел на неё и, стянув с себя всю одежду, залез в постель. Он прижался к ней и обвил руками. Кристина издала вздох наслаждения. Его кожа была такой же холодной, как и её.

Повернувшись, она прижалась к парню и, притронувшись губами к ключице, произнесла:

— Прости меня, пожалуйста. Я такая глупая.

Парень, отстранившись от Тины, сел перед ней.

— У меня нет выбора! — её озябшее тело просило тепла. Его тепла. — Эта сила поглотит меня...