Шрифт:
Вот, наконец, и спальня королевы. Пышная постель на золочёных ножках, накрытая бархатом, над ней балдахин с золотыми кистями.
Белоснежка на цыпочках подошла к постели. Она увидела в изголовье незаметную дверцу.
Дрожащей рукой она вставила ключ в замочную скважину. Ключ повернулся легко, без усилия. В лицо ей пахнуло сладким ароматом мёда. Солнечный луч осветил горшочек, стоящий на резном золочёном столике. Горшочек был совсем простой, глиняный, как в любой избе у крестьянина. Но мёд, мёд! Он был совсем прозрачный, отливающий всеми цветами радуги.
Теперь Белоснежке мешала корзиночка с орехами. Она поставила её на пол и обеими руками взяла бесценный горшочек.
Она не помнила, как выбежала из Северной башни. Скорее, скорее на круглую поляну! Она и думать забыла про корзиночку с орехами.
На цветущей липе, прыгая с ветки на ветку от нетерпения, её ждала госпожа Пушистый Хвост.
— Идём, моя радость, я покажу тебе самую короткую дорогу на круглую поляну! — крикнула белка.
Белоснежка торопилась как только могла. Один раз она споткнулась о придорожный камень и чуть не выронила из рук драгоценный горшочек с мёдом.
Теперь она глядела под ноги и всё-таки старалась бежать как можно скорее.
Вот наконец за деревьями мелькнула ярко-изумрудная трава.
— Это круглая поляна! — задыхаясь, проговорила белка.
Посреди поляны возвышался огромный развесистый дуб, бросая густую тень на траву и пёстрые цветы.
Белоснежке показалось, что дуб протянул свои могучие ветви к горшочку с мёдом, который она держала в руках. Да нет, это ей просто померещилось!
— Что ты медлишь? — с волнением воскликнула госпожа Пушистый Хвост. — Скорее разбей горшочек мёда о ствол этого дуба!
Белоснежка подняла над головой горшочек с мёдом и с размаху разбила его о твёрдую кору дуба.
Содрогнулась земля. Закачались молодые берёзки, окружавшие поляну, склонили ветви до земли.
В то же мгновение огромный дуб превратился в великана медведя с оскаленной кровавой пастью. Он с жадностью облизал живот и лапы, измазанные липким мёдом, и, раскинув могучие лапы, двинулся на Белоснежку.
— Прощайся с жизнью, маленькая принцесса. Я не знаю пощады! — прорычал он.
Глава 8
Неожиданное спасение
Белоснежка невольно сделала шаг назад.
— Нет, нет! Откопай сначала принца Теодора. Это можешь сделать только ты! — в отчаянии воскликнула Белоснежка. — А потом делай со мной всё, что захочешь…
— Принц погиб, а тебе тоже не уйти отсюда живой! — Огромный медведь оскалил длинные зубы. Блеснули его железные когти. — От меня не убежишь.
— Всё кончено. — Белоснежка закрыла лицо руками.
Вдруг она услышала звонкое жужжание. Белоснежка взглянула из-под руки и увидела золотую пчёлку, ярко сверкнувшую в лучах закатного солнца. Пчела была не одна. Вот вторая, третья… Да тут их целый рой. Кружатся вокруг медведя и громко жужжат.
— У нас целое дупло цветочного мёда! Сладкого и душистого! — услышала Белоснежка голос золотой пчелы. — Мы подарим тебе весь мёд!
— А где дупло, где? — взревел медведь.
— Сначала откопай принца Теодора, тогда мы скажем тебе, где дупло! — хором прожужжали все пчёлы.
— А не обманете? — Медведь опустил косматые лапы.
— Мы, пчёлы, не знаем лжи и обмана! — послышались жужжащие голоса.
— А мёд-то хороший? — снова спросил медведь.
— Сладкий цветочный мёд! — ответили пчёлы. — А если тебе не понравится, мы отведём тебя к другому дуплу. Там свежий липовый мёд.
— Что ж, будь по-вашему, — согласился медведь. — Теперь принца Теодора больше не связывают корни. Ведь я уже не дуб, а медведь.
И медведь мощными лапами принялся раскапывать яму.
— Мёд, мёд, сладкий медок, — бормотал он при этом, жадно облизываясь. — Целое дупло мёда! Вот уже вдоволь полакомлюсь!
Белоснежка хотела своими нежными руками помочь ему, но медведь плечом оттолкнул её.
— Не мешай, красавица!
Вот уже показалось лицо принца Теодора. Он был бледен, глаза закрыты.
— Он умер! — в отчаянии воскликнула Белоснежка.
— Сейчас отдышится! — откликнулся медведь. — Ведь когда я был дубом, я не очень-то крепко сжимал его корнями. Мне было жаль погубить такого славного принца.
Медведь наклонился над ямой, обхватил принца Теодора своими косматыми лапами, поднял его и бережно положил на траву.
Белоснежка упала рядом с принцем на колени. Она нежно поцеловала его неподвижное, словно мраморное лицо.
Но вот ресницы принца Теодора затрепетали, он глубоко вздохнул и открыл глаза.