Шрифт:
Капли росы падали ей на лицо с высоких травинок и мешались со слезами. Тёмные ветви вяза тихо шелестели над головой. Так прошла ночь.
Глава 8
На лужайке под старым вязом
Лучи солнца разбудили Углиану. По пушистому ковру она подбежала к золотому ларчику и открыла его.
«Конечно, досадно, что свадьбу пришлось отложить на день. Но делать нечего! Зато ожерелье теперь моё…» — подумала Углиана.
Принцесса залюбовалась ожерельем, и ей захотелось его примерить. Дрожащими от жадности руками она достала чудесное украшение из ларца и подошла к зеркалу.
Но что это? Углиана не могла его надеть, концы не сходились. Ожерелье было слишком коротким.
Невозможно описать, как разозлилась Углиана.
— Наглая обманщица! Ну постой, ты за это поплатишься!
Принцесса Углиана так быстро побежала вниз по мраморной лестнице, что придворные дамы и служанки еле поспевали за ней.
— Ах ты подлая дрянь! — напустилась Углиана на Белоснежку. — Вздумала провести меня! Дала мне только половину ожерелья. Я прикажу бросить тебя в темницу!
— Чтобы надеть это ожерелье, надо знать секрет, — скромно потупившись, молвила Белоснежка. — Я надену его тебе на шею, но за это ты должна исполнить одну мою просьбу.
— Какую ещё? — подозрительно спросила Углиана.
— Отложи свадьбу ещё на один день!
— Да ни за что! — злобно вскричала Углиана. — Сколько ни проси, этого не будет!
Но алмазные цветы и листья из чистого изумруда словно заворожили Углиану. Она смотрела, как они сверкают на солнце, и сердце её замирало.
«Когда принц Теодор увидит меня такой прекрасной и нарядной, он наконец полюбит меня!» — подумала Углиана.
— Что ж, будь по-твоему, — прошипела она сквозь зубы.
— Ожерелье семи гномов! Ты покорно моей воле! Удлинись, стань таким, как прежде! — чуть слышно прошептала Белоснежка.
— Что ты там бормочешь, мерзкая уродина? — подозрительно спросила Углиана.
— Я целый день одна с овцами, вот и привыкла разговаривать сама с собой, — ответила Белоснежка.
Она взяла ожерелье и надела его на шею принцессе Углиане.
— Ах! — в один голос воскликнули все придворные дамы и служанки. — В жизни не видали ничего подобного!
Углиана вернулась в замок и раздосадованная, и довольная.
«День промелькнёт быстро, а завтра — свадьба…»
Поздно вечером, прячась от лунного света, под старым вязом встретились Белоснежка, госпожа Пушистый Хвост и мышонок Обжоркин.
— Не знаю, чем это всё кончится, но корзиночка моя наконец полна до краёв, — заявила госпожа Пушистый Хвост. — Надо только успеть забежать домой и одеться понарядней. Праздничный чепчик, кружева и всё такое прочее.
— Что из всего этого получится, никому не ведомо, — мышонок озабоченно вздохнул. — Однако пойду покатаюсь по росистой траве. Надо почистить шкурку как следует. Хотелось бы иметь приличный вид для такого случая.
Мышонок и госпожа Пушистый Хвост бесшумно исчезли, словно растворились в лунном свете.
Откуда-то с болот донеслись заунывные, леденящие душу стоны. Болотные огни приблизились и окружили Белоснежку. Они мигали, кивали ей, словно маня за собой.
Белоснежка поплотней запахнулась в старенький плащ, пристроилась между корней вяза и прижалась спиной к его стволу.
«Мои верные добрые друзья, чем мне отплатить за вашу любовь? Наверное, только своей любовью, больше нечем, — подумала Белоснежка. — Ах, как тревожно на душе! Где уж нам, слабым и маленьким, справиться со злой ведьмой Моргандой и могучим колдуном Тирастом…»
Так без сна провела Белоснежка и эту ночь, глядя, как одна за другой гаснут свечи в замке Абламор и тяжёлые башни погружаются в темноту.
Глава 9
Железные стражи ворот
В пиршественном зале за столом из драгоценного дерева сидели знатные гости — короли и герцоги. Юные королевы и принцессы завистливо перешёптывались:
— Ах, какие красивые золотые волосы у невесты! Как блестят!
— А какое ожерелье!
— Я бы отдала все свои кольца и серёжки за один малюсенький алмазный цветок!
— Ещё бы! А я отдала бы в придачу карету и четвёрку лошадей!
Принцесса Углиана кидала вокруг горделивые надменные взгляды. О, она добилась своего! Теперь принц Теодор принадлежит ей одной.