– Она сейчас во дворце маркиза Яра-ма...

– Во дворце?! – воскликнул эрцгерцог, – о чём ты думал? Её же поймают!

– Не беспокойтесь, мой господин, – ответил ворон, будто став немного меньше, – она вошла туда с моей подручной. Самигина проведёт её так, что не заметит никто.

Высший демон, казалось, немного успокоился.

– И всё равно это не приближает её к моей цели. Это большой риск, – он отвернулся и нервно зашагал по черному ковру с платиновыми кругами, выстилающем корундовый пол его покоев.

– Другого выхода не было, иначе я рисковал подорвать её доверие. Эта крыса, которую она везде таскает вместе с собой... – Торл возмущенно каркнул, – он уж практически на волосок от того, чтобы меня раскрыть! Глупое бесхвостое существо!..

– Возможно его интеллект выше твоего, голубчик. Раз тебе так тяжело даётся обман, – усмехнулся Бехард и с полуулыбкой сложил в замок свои длинные пальцы.

– Да мой уровень интеллекта выше, чем у них обоих вместе взятых!

– Вот и примени его на практике, мой пернатый друг. Докажи, что твоя хитрость способна затмить блеск его разума. Стань ему другом, – аггел наклонил бледное лицо к птице, взглянув глубоко в умные глаза, цвета болотной ряски. Торл поёжился, но не отвернулся.

– Или убей его! – внезапно распрямившись, сказал Бехард, взмахнув рукой с большим перстнем розового кварца, – он вернётся в распределитель душ, а ты останешься её единственным проводником.

Торл немного помолчал.

– Мой господин, как всегда, мудр, – наконец ответил он с поклоном.

– Ну, вот и славно, что еще? – спросил аггел, шагнув к небольшому столу. На мягкой скатерти с большим насыщенно-малиновым ворсом лежала маленькая стеклянная трубочка с металлической чашей на конце. Бехард положил в неё маленький черный шарик.

– Дело в том, мой господин, что помощь Самигины, я только что упоминал её, обошлась мне очень не дёшево...

– Меня это не касается, Торл. Вместо того, чтобы привести девушку ко мне, ты выписал ей билет во дворец маркиза Чревоугодия. Ты практически отдал её в руки одного из принцев. И ещё хочешь от меня компенсации? Расплачивайся сам. И благодари, что я не разозлился.

Бехард положил трубочку в левую ладонь, и Торл заметил, как металлическая чаша раскалилась в руке эрцгерцога до красна.

– А пока расскажи мне, какие у неё планы, ты узнал? Что она делает тут?

Бехард поднес стеклянную трубочку ко рту. Тут же густыми молочными завитками но ней заклубился конопляный дым. Аггел вдохнул его полной грудью и задержал дыхание.

– Да, узнал. Она хочет найти души четырёх своих друзей, которые попали в Ад вместе с ней. И, кажется, она думает... бросить вызов Великому князю.

Бехард захохотал как раз перед тем, как выдохнуть, и шумно закашлялся. Его лицо покраснело, потому что приступ смеха довольно долго не отпускал его чёрную душу. По комнате разлился еле заметный запах жжёной травы. Торл позволил себе тоже немного улыбнуться.

– Зачем? – наконец выдавил эрцгерцог, вытирая слёзы и вытряхивая из трубочки пепел на ковёр.

– Она хочет помешать наступлению Апокалипсиса. Я понял это случайно, из разговора, – с ухмылкой пустился в объяснения Торл. Ему вдруг самому это показалось ужасно смешным. Это ж надо такое придумать?

– Ах, если бы все люди были так глупы... – мечтательно бросил Бехард, потихоньку успокаиваясь. – Можно было бы вообще не напрягаться. А что же она так мало друзей с собой взяла? Шли бы уж сразу всей улицей, а то и городом! Представляешь: встали бы в колонну по двое и с задорной песней промаршировали прямо к нам? А? Ладно, хватит мечтать. Сколько у тебя свободного времени, мой друг? Хватит, чтобы совершить со своим господином небольшую прогулку?

– Да, конечно. Я оставил назойливую крысу спящим в таверне. Думаю, он проспит не меньше нескольких часов.

– Тогда давай пройдёмся. Я так давно не был на земле Пятого Дома, – сказал он, улыбаясь, и Торл улыбнулся вместе с ним. – А ведь скоро этот Дом должен стать моим.

Отвернувшись от чёрной птицы, Бехард медленным шагом направился к двери. Торл опустил голову в размышлении.

– Ну что же ты не идёшь? – спросил эрцгерцог, обернувшись. В этот момент на нём вдруг появился чёрный шифоновый плащ с еле заметными переливами тонких нитей сиреневого шёлка. На плечах он поднимался вверх блестящими закруглёнными рогами.

– Уже лечу, мой господин, – каркнул ворон и взлетел в воздух, приземлившись рядом с одним из этих рогов.

Глава N32

Наконец вот оно передо мной. Место, куда меня нестерпимо тянет. И сейчас, когда я нахожусь так близко, мне еще сильнее неймётся оказаться там. Однако впереди выстроилась довольно большая очередь. Огромное количество разношерстных страшил: маленьких, хвостатых, рогатых, ползающих и прыгающих. И довольно мало летающих. Есть пара сотен бескрылых, но умеющих невысоко парить. Однако, таких как я, всего несколько десятков. Чтож, это льстит.