«Уже кое-что»… - подумал Алёша, ища глазами вилку шнура и розетку. Времени на это много не понадобилось, конец шнура с вилкой он обнаружил на столе. Повернувшись, сел на стол, пытаясь нашарить вилку пальцами, что ему, в конечном итоге, удалось. Далее, полностью залез на стол и с большим трудом включил шнур в розетку. На эту операцию ушло несколько минут.

Мокрый от пота и нервного возбуждения, Алексей несколько минут сидел на столе неподвижно. Его губы шептали:

– Только бы работала… только бы…

Медленно слез со стола, боясь заглянуть под него, боясь разрушить последнюю надежду.

Наконец, посмотрев, чуть не подпрыгнул от радости. Печь работала, он медленно пододвинул её ногой ближе к себе и опустился на пол, пытаясь верёвками коснуться горящей спирали, но вдруг услышал за дверью голоса и шаги. Алексей замер, боясь пошевелится.

Шаги приблизились к двери. Некоторое время было тихо, неизвестные, видимо, прислушивались. Спустя минуту, один из них спросил:

– Что с этим щенком будем делать?

Алёша с замиранием ждал ответа, который мог одним словом решить его судьбу.

– Никуда не денется, скорее, даже пригодится, искать не надо… подождём до окончания опыта.

Минут через пять люди ушли.

Освободившись от верёвок, Алексей свободно вздохнул. Теперь надо было выбраться из лаборатории. Пододвинул к дверям стол, поставил на него стул, забрался и выглянул в окошечко, но ничего, кроме потолка не увидел. Медленно ощупал пальцами раму и стекло. Рама держалась на двух гвоздях. В верхнем ящике стола нашёл то, что и искал – металлические фото щипцы. Всё складывалось прекрасно, опять залез на стул и, отогнув гвозди, вынул раму и, подтянувшись на руках, выглянул наружу. В комнате никого не было. Выбраться же из лаборатории не составило большого труда.

Выбравшись, увидел в замочной скважине ключ, открыл дверь и, теперь уже через неё проник обратно. Быстро поставил всё по своим местам, оглядел последний раз место своего заточения, вышел и опять на ключ закрыл дверь. Теперь он свободен и может бежать, но торопиться не стал, а начал обыскивать комнату. В письменном столе обнаружил папку с бумагами. На ней было написано: Н.Р. Расщепление пространства и?!.

– Очень интересно… очень… - бормотал Алёша.

Он опять просто играл, не задумываясь о последствиях. Продолжая обыскивать стол далее, в верхнем ящике в углу увидел пистолет с запасными обоймами.

– Вот это удача!.. – опять забормотал Алексей, пряча пистолет в карман брюк. Больше, не обнаружив ничего достойного внимания, осторожно, оглядываясь по сторонам, вышел из дома, одиноко стоявшего в лесу на берегу небольшой речушки. Сначала он хотел идти к своему велосипеду, который оставил неподалёку, но передумал, обратив внимание на еле заметную тропинку, уходящую вглубь леса. Любопытство опять взяло верх над разумом пытливого ума и он, прислушиваясь к вечерним шорохам леса, отправился по тропинке.

– ------------------

2.

Было почти темно, когда Алексей подошёл к лесной поляне. Он остановился, предварительно свернув с тропинки в сторону, замаскировался в кустах на опушке и начал внимательно рассматривать полянку. На середине поля находился какой-то аппарат размером с легковую машину. Справа от аппарата метрах в ста был насыпан земляной вал свежей земли, будто совсем недавно выкопали небольшой окопчик или яму.

«Значит, я у цели и теперь надо просто подождать, что будет дальше, - подумал Алёша, - если ещё не пришли, то должны скоро появиться».

Через полчаса стало совсем темно. Юноша поёжился, подумав недовольно о том, что вот угораздило же профессора ставить свой опыт ночью. На поляне вдруг появилось слабое свечение и одновременно, Алексей услышал еле уловимый гул. Свечение становилось всё отчётливее, вероятно, оно исходило из этого самого аппарата. Сам по себе аппарат уже переливался всеми цветами радуги. Далее, под углом в сорок пять градусов от источника света начали отделяться разноцветные кольца. Картина просто изумительная и впечатляющая.

Алёша решил подползти поближе. Когда до аппарата оставалось метров пятьдесят, кто-то закричал из окопчика. Значит, его засекли, что сразу же подтвердили раздавшиеся выстрелы, пули просвистели над головой.

– Кажется, влип, капитально… теперь не уйти, - прошептал юноша, доставая из кармана пистолет. Оглянувшись назад, в сторону тропинки, увидел свет фонариков. Значит, путь назад отрезан, вправо и влево тоже, с той и другой стороны раздавались крики и стрельба. Оставалось только вперёд, к аппарату, который излучал разноцветные кольца. Собравшись с духом, соскочил и бросился к аппарату.