Затем поиграли на бильярде в полупустом огромном зале с мягкими коврами на полу. Покатались на поезде. Зашли в огромный зал аттракционов. И наконец, уже весьма проголодавшиеся, отправились на седьмой этаж.

Все рестораны и кафе располагались вдоль стеклянной стены, а центр зала занимали многочисленные столики, между которыми лавировали официанты с подносами. Это была знаменитая "Быстроежка" - горячие многоэтажные бутерброды, кофе, соки, мороженое. Выбор был невелик, но подавали быстро, готовили очень вкусно, и главное, все было достаточно дешево. В других местах было более разнообразное меню, но и цены были выше. В общем зале "Быстроежки" был шум и гомон. На разноцветных стульях вокруг ближайшего столика сидело семейство гоблинов - родители и вертящиеся и подпрыгивающие малыши. За следующим столиком мама с девочкой- подростком чинно ели мороженое и что-то обсуждали. Шумная компания не то школьников, не то студентов веселилась за другим столом. В зале почти не было свободных столиков.

Как только Тириэль и Элр вышли из лифта, их окутала теплая волна вкусных ароматов - мяса с приправами, сладких булочек, рыбы, жаренной на углях.

– Ну что, в "Дикаря" или еще куда-нибудь?
– спросила Тириэль.

Тут к ним подошел подросток, наряженный по-древнеэльфийски, с обручем на длинных волосах, и протянул яркий листок:

– Мы приглашаем вас сегодня посетить наше кафе "Серебряный меч". По этому купону у вас скидка десять процентов на все блюда, также предлагаем детский обед с подарком, огромный выбор салатов, вторых блюд, соков и десертов.

Элр тут же схватил листок и начал рассматривать пестрые картинки. Тириэль была уверена, что там все очень дорого, и не факт, что вкусно, но есть хотелось ужасно, поэтому все картинки выглядели страшно привлекательными.

Юноша, заметив интерес, продолжал:

– К детскому обеду на выбор предлагаются в подарок разноцветные меховые звери, детские книжки... Я могу вас проводить.

Элр посмотрел на Тириэль и согласно закивал.

Она вздохнула - в конце концов, а вдруг там и правда вкусно?

Они пошли за своим повеселевшим провожатым, миновали несколько ресторанов и баров, и наконец, остановились перед навесом в виде крыши замка, столики были отделены от остального пространства невысокой декоративной стеной с маленькими бойницами. Над входом (двумя створками обитых железом ворот) был помещун положенный плашмя блестящий меч.

Элр и Тириэль сели за стол около стеклянной стены, выходившей на парк. Две сосны, сросшиеся внизу, неслышно гладили ветками стекло рядом с их столиком, был виден дальний мостик через мелкий ручей.

Они заказали два детских обеда (для Тириэль - из-за лишнего подарка, впрочем, десткий обед мало отличался от взрослого), выбрав в подарок книгу "Легенды Зеленолесья" и синего хомяка.

Им подали салат из помидоров, ветчины и зелени, ароматную похлебку с булочками, филе курицы, запеченное с пряными травами, а на десерт - оладьи с малиновым джемом и яблочный сок. На столе горели две круглые розовые свечи, в небольшой вазочке стояли живые еловые ветки, в отдалении играла тихая старинная музыка, было уютно и спокойно.

Готовили тут очень вкусно, и, со скидкой, оказалось не так уж и дорого.

Уходить не хотелось, и они, хотя уже были не голодны, заказали две маленькие вазочки мороженого и кофе со сливками. Смотрели в окно, разговаривали, не спеша ели мягкое мороженое с шоколадными крошками. За окном медленно пролетел белый орел, неся на своей спине всадника и катающегося с ним немного испуганного мальчика.

– Хочешь прокатиться?
– предложила Тириэль.

– Потом... может быть , - без энтузиазма сказал Элр, опасавшийся рискованных полетов и уже немного уставший от впечатлений и вкусной еды.

Тириэль смотрела на орла, плавно снижающегося на специальную площадку. Когда-то, подумалось ей, это мог бы быть настоящий боевой орел...

...В маленькой комнатке, последней в небольшой анфиладе - спальня-кабинет - гостиная, обитой светло-зелеными обоями, натопленной тепло, но не жарко, Мария и Райнель сидели перед столиком, на котором был серебряный кофейный набор, завтрак - для Райнеля по аркайнскому обычаю, то есть сыр, омлет, рогалики, жаркое двух видов (почки под соусом из трав и маринованные крылышки цыпленка), а для Марии по анлардским традициям королевского двора - творог, нежные сдобные булочки на молочном тесте, несколько яиц, тоже сыр и ветчина, два вида масла - мягкое в серебряной масленке и твердый кругляш с оттиском розы сверху в плоской серебряной вазочке.

В дверь осторожно постучали.

Мария поставила чашку с кофе, слегка подняв наверх широкий рукав белого утреннего халата, с отделкой из белого же меха, и посмотрела на Райнеля. Он поставил чашку, отодвинул тарелку с омлетом, и она приказала:

– Войдите.

Слуга, открыв дверь, с поклоном доложил:

– Граф Альстенд просят принять его, говорят, что срочное дело.

Граф Альстенд был начальником службы военной разведки.

Мария велела:

– Проси, - и, встав от неоконченного завтрака, прошла в кабинет.