– У твоих губ вкус мяты, – говорит ей Рауль, когда они заходят в квартиру. – Ты чистила зубы?

– Конечно, я всегда их чищу после еды, а ты нет?

К тому же, мята скрывает запах алкоголя, это так, маленькая деталь, которую Валерия не уточняет. Девушка злится оттого, что не говорит правду, но она не знает, как Рауль воспринял бы известие о Сесаре, ведь это была всего лишь встреча в закусочной. Невинная встреча, не более. Ей не хочется, чтобы Рауль истолковал это как-то иначе, так что лучше всего об этом промолчать.

Парочка проходит в гостиную и садится на диван, на котором они спали сегодня утром. Поцелуи, бесконечные ласки. Они сидят, обнявшись, и целуются снова и снова, а потом смотрят друг другу в глаза. Им о многом нужно поговорить.

– Знаешь что? Я скучал по тебе, – говорит Валерии Рауль, нежно гладя ее лицо. – А ты по мне?

– Очень, – Валерия целует его ладонь и улыбается. – Но, не томи меня. Я вся как на иголках. Что было в доме Элизабет?

Парень садится прямо, вздыхает и убирает руку с лица Валерии.

– Скажем так, Эли пока не сдалась и снова попыталась сделать так, чтобы между нами что-то возникло.

– Что? Она снова призналась в любви?

– Да. А пока я стоял на своем, настойчиво втолковывая ей, что не хочу быть с ней в паре, у нее случился приступ панической атаки, поэтому мне пришлось остаться у нее на обед. Я боялся, что с ней может что-то случиться, если она будет одна. Ее родители приходят поздно вечером.

– Ой, мамочки! Какой ужас! – беспокоится за подругу Валерия.

Рауль в подробностях передает девушке свой разговор с Эли, рассказывает обо всем случившемся, умалчивая о поцелуе и тому подобном, что могло бы причинить ей боль. Валерия внимательно слушает, время от времени прерывая рассказчика, чтобы выразить свое удивление тому, что слышит.

– Эли считает, что ты ничего не знаешь, – предупреждает ее парень, окончив свой рассказ. – Это будет нашим с Эли секретом.

– Ты думаешь, она не расскажет мне об этом?

– Нет, она предпочитает сохранить все в тайне. Она не хочет произвести на тебя впечатление безнадежно отчаявшейся.

– Бедняжка, мне ее так жалко.

– Не переживай, когда я уходил, ей было гораздо лучше.

Однако, Валерия не так в этом уверена. За один день два отказа от человека, которого любишь... От этого должно болеть где-то в самой глубине сердца, должна болеть душа.

– И что нам теперь делать?

– В каком смысле, что делать, ты о чем?

– О нас, Рауль. Если мы ей расскажем... то убьем ее. И она нас обоих тоже убьет.

– Или что похуже, поэтому, я считаю, самое лучшее – это ничего не говорить, как мы решили раньше, ни Эли, ни остальным. Пожалуй, время секретов затянется надолго.

– Да-а-а, – огорченно тянет Валерия, – это будет непросто.

– Это то, что нам подходит. У нас нет другого выхода.

Валерия закрывает глаза и кладет голову на плечо Рауля. Как все перепуталось, усложнилось! Уже больше года она любит его, любит молча, и вот теперь, когда, наконец, случилось то, чего она так хотела, она вынуждена это скрывать.

– Ты по-прежнему думаешь, что оно того стоит?

– Встречаться с тобой? Конечно.

Валерия чувствует руку Рауля на своем затылке. Она нежно и ласково скользит вверх-вниз по ее волосам, будто причесывая их, и волосы послушны пальцам паренька. Остановись время в этот самый миг, и Валерия с радостью переживала бы эту секунду снова и снова. Девушке нравится, когда Рауль так ласков с ней. Вообще-то Рауль всегда был очень ласков с ней, но это было несколько иное. Она и не представляла, что как парень Рауль будет гораздо лучше, чем просто друг.

– И ты не жалеешь, что попросил меня стать твоей девушкой на пробу?

– На пробу?

– Ну да, я же у тебя на испытательном сроке. А что, не так? – Ответом ей послужил смешок.

– Вал, ты не на испытательном сроке, – едва слышно говорит Рауль, – но мы не провели вместе

даже сутки. Я не хочу врать тебе, говоря о любви и каких-то там романтических чувствах. Я знаю только то, что сегодня ты нравишься мне больше, чем вчера, и, возможно, меньше, чем завтра.

– Возможно? – неуверенно спрашивает Валерия.

– Вполне возможно.

Девушка удивленно приподнимает брови и поворачивается к нему. Она запуталась. Ей поможет

объяснение, и, особенно, ей поможет он. Почувствовать его близко-близко, и всего сразу. Широко раскрыв глаза, Валерия смотрит на парня и улыбается. Как же ей хочется поцеловать его! Она медленно наклоняется к Раулю, прижимается к его груди, заставляя лечь на диван. Валерия сгорает не от желания, а от любви. Ей не хочется раздеть Рауля, а хочется только пробовать и пробовать на вкус его губы. Больше она не сдерживается, но до поцелуя дело не доходит. В гостиной раздаются звуки песни Moves like jagger группы “Maroon 5” и Кристины Агилера.22