Такер первым ступил на мостик. Скамейка пошатнулась под его весом, но Чейз держал ее крепко. Перескочив через подоконник, Такер дико улыбнулся нам, а затем исчез, только чтобы снова появиться мгновение спустя и куском фанеры очистить оконный проем от осколков стекла.

Я держала Шона за руки, помогая ему сохранять равновесие. Половина его рубашки на спине обгорела. Сквозь слой сажи было сложно определить, насколько серьезно пострадала его кожа. Такер подхватил Шона с другой стороны и помог ему забраться в помещение.

"Только тронь его, и я убью тебя", — подумала я.

Билли отчаянно сопротивлялся, но быстро устал. Как только он затих, Чейз толкнул его с края крыши на прогнувшуюся деревянную скамью. Нам нужно было шевелиться. Короткие резкие толчки начали сотрясать здание, угрожая обрушить его.

Такер высунулся из окна, схватил Билли за предплечья и рывком втянул его внутрь.

— Твоя очередь, — сказал Чейз, кратко встречаясь со мной взглядом, перед тем как поднять меня на скамью. Он уставился через провал на Такера и выругался себе под нос.

Я глянула вниз и охнула, увидев, как окутывающий мои лодыжки белый дым начал тянуться вверх, выводя меня из равновесия. Когда я, пытаясь не упасть, переменила позу, доски подо мной застонали.

— Смотри на Такера, — сказал Чейз. Я подчинилась и, держась одной рукой за Чейза, скатилась ниже, где Такер взял меня за другую.

Он затащил меня в здание, где мои колени подогнулись, а естественная темнота оказалась неожиданностью для глаз. Билли стоял на коленях возле Шона, который сидел, прислонившись к стене. Комната была пуста, если не считать осколки стекла на полу, которые блестели черным, отражая дым снаружи.

Я обернулась, как раз когда позади меня появился Чейз.

Мы все раскраснелись и были покрыты сажей, что, без сомнений, вызовет подозрения людей на улицах.

— Почиститесь, — сказала я. Мы вывернули свою одежду наизнанку. Я вытерла лицо предплечьями, но только размазала черноту.

— Достаточно, выбираемся отсюда, — приказал Чейз. Сейчас Шон уже увереннее стоял на ногах, но не намного.

Чейз, который несколько дней назад обыскивал это здание, знал, куда идти. Следом за ним мы вышли на темную лестницу и начали спускаться. На каждом шаге мои мышцы сводило, а горло горело от жажды. Мне не терпелось промыть глаза, но времени не было.

Я следила за Билли, беспокоясь, чтобы он не попытался бежать. Мои обожженные руки схватили его за край опаленного рукава, но он стряхнул мои ладони и протолкался вперед.

Наконец мы подошли к выходу.

Ощущая, как колотится сердце, я ступила на узкую улицу с односторонним движением, сейчас пустую — все самое интересное происходило на соседней. За моей спиной бушевала толпа, атакуя солдат кулаками и проклятьями. Люди смогли прорваться через передние ряды, так как многие солдаты теперь были заняты тем, что стреляли через дым вверх — в тех, кто был на крыше. Во всем этом хаосе невозможно было понять, попали ли в кого-то наши бойцы.

Мои мысли вернулись к Риггинсу и его последним словам, приказывающим мне уходить. "Снайпер. Мне следовало понять раньше". Теперь, когда я наконец смогла отдышаться, кусочки мозаики сложились вместе, а вслед за этим пришел ужас. Он изменил свое отношение ко мне, возможно, пожертвовал ради меня жизнью, потому что — как и женщина в палаточном городке — принял меня за того, кем я на самом деле не являлась.

Я оглянулась на Чейза, но вместо него увидела Такера. Мой мозг стал работать с большим хладнокровием. Я вспомнила, почему ненавижу его, почему никогда не смогу доверять ему. Но каким-то образом что-то между нами изменилось. Он остался, дожидаясь Шона. Он толкнул меня через горящие ступени и, возможно, спас мою жизнь.

Из задумчивости меня вывели крики. Крыша гостиницы "Веланд" начала рушиться. Пламя захватило здание, его когти жадно взвивались в потемневшее небо.

— Уоллис! — крикнул Билли.

Чейз оттащил его на противоположную сторону улицы, откуда нам больше не был виден наш павший штаб. Оказавшись там, где нас больше не могли заметить со стороны гостиницы, мы побежали.

— Лагерь Красного Креста, — проговорил Шон, обращаюсь к Чейзу, когда мы остановились отдышаться в переулке.

— А больше ваших здесь нет? — спросил Такер в промежутках между затрудненными вдохами. — Другой базы или чего-то в этом роде?

— Гараж, — сказала я. East End Auto. Мне не понравилось, что Такер задал свой вопрос, и я не хотела вести его туда, где перевозчик встречал беженцев, но выбора у нас не было. — Там ждет Кара.

Я надеялась, что она все еще была там. Не знала, сколько прошло времени. Не меньше часа, это уж точно.

Мы передвигались по второстепенным улицам, оставаясь вдали от лагеря Красного Креста и Площади. Учитывая то, что все патрульные машины были созваны на пожар, эти дороги пустовали. От каждого вдоха мои легкие горели, но времени на отдых не было.