расстроенный молодой человек по имени Локи.

— Принцесс терять нельзя! — назидательно погрозил пальчиком маленький Свидетель

Гиговый. — Беги, поищи в доме, а то ей уже скоро на всеобщем собрании быть надобно. Вечно

эта Ли теряется…

18

1

— Ладно, — Локи скрылся за дверью, лишь мельком оглядев всю честную компанию и бросив

на ходу: — Ой, здрас-сте! Извините.

— Ничего-ничего, проходите, — Слипер услужливо приоткрыл дверь пошире.

— Здесь принцессы обитают?! — Загрибукины глаза грозились вывалиться, хвостик дрожал.

— Сударь, вы всегда славились логичностью своего разумения, — повернулся к нему худой

Свидетель Гиговый. — Ну где, как не в доме Окольцованных Царей, жить-поживать принцессам?

— Ух ты! — Загрибука просиял. — Так значит, здесь настоящие волшебники собираются?

— Самые что ни на есть! — подтвердил маленький Свидетель Гиговый.

— И этот… Локи, он тоже волшебник? — Загрибука посмотрел вслед исчезнувшему в тёмном

дверном проёме молодому человеку, а потом покосился на Дримера.

— Локи-то? Ну, он вообще странная птица… — Худой и высокий как бы замешкался, а потом

незаметно подмигнул маленькому коллеге: — Верно?

— Ага! — улыбнулся краем рта тот. — Странный напрочь. Он тут уже давненько за

принцессой присматривает. На службе, типа. Дхарма такая. У него сегодня тоже важный день. Он

кое-что вспомнить должен, и срок тому пришёл.

— Ладно-ладно, нечего болтать, — внезапно прервал его худой. — А вы, ребята, проходите.

Нам по делам пора.

— Спасибо вам за всё, — сказал им Слипер, нелепо топоча в полотенцах на ногах.

— Не во что, — ответили те и зашагали по тропинке в сад. — Повидаемся ещё.

Слипер и Дример вошли в дверь и скрылись в темноте дома.

— Не отставай, чурчель учёный! — послышалось оттуда.

Загрибука выпал из оцепенения и пошуршал за ними.

А по тропинке всё дальше и дальше уходили Свидетели Гиговы.

— А неплохо выглядят! Все эти мотания по Слоям им на пользу пошли, — заметил худой

Свидетель Гиговый маленькому.

— Да, глядишь, скоро и ключ-то отыщут, — ответил ему товарищ по цеху. — Они друг на

друга хорошо влияют. Эти братцы вместе, что твоим магнитом опилки, ключ сей притянут. Только

вот чем позже Йош вспомнит, что он с ключом должен сделать, тем больше шансов Всея Сангхе

уцелеть. А то может и не успеть уразуметь, что делать с дверью и как. И повернёт его в скважине

не в ту сторону и не теми руками, да оборотов недосчитавшись. Прощай тогда уютная кухня

Белочкина со всеми стрелками.

— Мда, надо бы как-нить пособить им, — задумался худой.

— Надо бы, — ответил маленький.

— Ну, пойдём тады в ступе воду толочь, пепси с колой мешать, — установил резюме худой

Свидетель Гиговый, и оба субангела замерцали, как давеча Стрелочник в кустах возле безвестного

села на родной планете Артемия Феоктистовича Шматко, и исчезли посреди тропы с гулким

хлопком, отозвавшемся в инфранизкой демонячей частоте.

18

2

«Каламбурия Пикчерз» представляет!

Братья и Загрибука прошли по прямому тёмному коридору до следующей двери. Она была

деревянная и непокрашенная. Сначала им показалось, будто дверь вся изъедена жуками-

короедами, но при ближайшем рассмотрении даже в таком мраке стало очевидно, что она покрыта

какими-то специально нанесёнными узорами и знаками.

— Э-э-э… — промычал Дример, почесав затылок под Шапкой-Невредимкой.

— Я тоже так думаю! — согласился Слипер. — Сдаётся мне, лучше подождать снаружи.

И он развернулся, дабы пойти обратно, но обнаружил, что коридора, по которому они только

что пришли сюда, уже нет. В нескольких шагах позади теперь тоже была дверь. Такая же.

— Навязчивый сервис, — нахмурился Слипер и взвесил в руках рюкзак со спящей там

экстремисткой-шахидкой Черепахой-Тротиллой.

— Замуровали, — прошипел Загрибука нагоняющим жуть баском. — И где же это, катет мне в