В 1977 году в национальном парке Сискью (штат Орегон) была даже установлена первая и единственная в мире ловушка на это загадочное существо, представляющая собой сарай с захлопывающейся дверью. Увы, за шесть лет ее работы в нее попадались только медведи. Эта ловушка сохранилась до наших дней, играя роль приманки уже не для бигфутов, а для туристов. 26 ноября 2002 г. Рэй Уоллес умер, и его родственники признались, что в 1958 г. он с братом, желая пошутить, подделал следы бигфута, надев на ноги большие деревянные ступни. Однако в США до сих пор имеются оптимисты, надеющиеся не только отыскать настоящие следы бигфута, но даже поймать живой экземпляр.

В 1941 г. в горах Кавказа снежного человека, якобы, поймали красноармейцы и расстреляли, как немецкого шпиона. А 14 декабря 1974 г. шестеро морских пехотинцев США встретились с тремя светящимися чудовищами ярко-желтого цвета и ростом около 2,5 метров в джунглях Вьетнама. Морской пехотинец по фамилии Гауэр выпустил 20-зарядную обойму в одно из этих существ, но это не произвело на того никакого впечатления. Именно это обстоятельство особенно настораживает экспертов, которые склонны объяснять рассказ военнослужащих США стрессом и крайним переутомлением, а некоторые даже - свидетельством употребления ими наркотиков.

Каковы же основные версии происхождения рассказов о йети? Могут ли все свидетельства о встречах с ними считаться сознательными или невольными мистификациями? Большинство таких свидетельств, безусловно, являются выдумками либо психически больных, либо желающих прославиться людей. Но имеются и рассказы, которые вполне могут оказаться достоверными. Согласно наиболее распространенной версии, “снежными людьми” могут быть последние гигантопитеки - огромные обезьяны, вымершие около 100 000 лет назад. Их зубы в 6 раз больше человеческих, а предполагаемый рост - около трех метров. Но “снежными людьми” вполне могут оказаться и обыкновенные крупные обезьяны, размеры которых преувеличиваются очевидцами - у страха ведь, как известно, глаза велики. Так, в 1977 г. китайский лесничий встретил обросшее рыжей шерстью и передвигающееся на задних ногах существо. Образцы его шерсти были изучены учеными, которые пришли к выводу, что они принадлежат орангутангу. А в 1981 г. два похожих существа были замечены в Австралии, местные ученые высказали предположение, что это считавшиеся исчезнувшими обезьяны яуи.

Согласно другой, гораздо более фантастической версии, роль йети выполняют выжившие в малодоступных местах неандертальцы, вымершие около 24 000 лет назад. Однако рост неандертальцев не превышал 165 см, а поведение было гораздо более цивилизованным.

По третьей версии, снежные люди - это одичавшие дети либо психически больные, и данная гипотеза кажется вполне вероятной. Флобер, например, со слов Тургенева, записал рассказ о встрече великого русского писателя с “не то женщиной, не то обезьяной”, перед которой тот почувствовал дикий, леденящий страх. Оказалось, что это сумасшедшая, подкармливаемая пастухами, которая прожила в лесу больше 30 лет.

Четвертая версия, выдвинута японским альпинистом Макото Небугой, который искал йети в горах Непала, Тибета и Бутана 12 лет. Снежный человек, по его мнению, является всего лишь вставшим на задние лапы медведем. Данная версия подтверждается происшествием, произошедшим в 1998 году с итальянским альпинистом Рейнгольдом Месснером, которому удалось сфотографировать встреченное им в горах Непала и весьма напугавшее его существо, принятое им за снежного человека. Сенсации не получилось: двухметровое существо на фотографиях Месснера оказалось крупным медведем. Не случайно само слово “йети” на местном диалекте является синонимом слова “мэти”, что означает “бурый медведь”. Правда, заявление Месснера было тут же опротестовано профессором Маджупурия из Катманду, который утверждал, что гималайские медведи никогда не встают на задние лапы.

Свою лепту в трактовку образа внесли и авторы фантастических романов. Так, Терри Прачетт в романе “Движущиеся картинки” утверждает, что йети - это высокогорный подвид семейства троллей, да к тому же еще и людоеды. Но такие версии не принимаются всерьез даже самыми горячими энтузиастами, до сих пор регулярно организующими поиски “снежного человека” по всему миру.

Валерий Рыжов.

АНЧАР - “ДЕРЕВО СМЕРТИ”?

Путевой журнал. № 3. М., 2010 г.стр.32-37.

С детства всем знакомо стихотворение А.С.Пушкина о необычайно ядовитом дереве - анчаре, которое способно убивать даже на расстоянии (“вихорь чёрный … набежит и мчится прочь, уже тлетворный”). Опасно это дерево не только для животных и человека, но даже для других растений, поэтому растёт в гордом одиночестве. В примечании Пушкин называет анчар “древом яда”. Откуда же появился этот экзотический сюжет в русской литературе? Неужели страшное дерево является всего лишь плодом воображения нашего великого поэта?

Эпоха Великих географических открытий принесла европейцам встречу с новым, дотоле неизвестным миром, где они столкнулись с племенами местных жителей, которые, часто имели веские основания не любить пришельцев. Победа почти всегда была на стороне имевших преимущество в вооружении завоевателей, но считалось, что “секретное” оружие имеется и у противной стороны: конкистадоры и первопроходцы, дружно и не сговариваясь, рассказывали жуткие истории об отравленных стрелах и дротиках коварных туземцев. И действительно, их спутники, получившие ранение в стычках с аборигенами, за редкими исключениями, в скором времени умирали в тяжелых мучениях.

Сразу следует сказать, что современные токсикологи к рассказам о страшных туземных ядах относятся весьма скептически, считая, что высокая смертность от ран была вызвана банальными инфекционными осложнениями. Единственное исключение они согласны делать для яда кураре, да и то с оговорками, что данное вещество в применяемой концентрации было опасно для мелких животных, но не для человека. Остальные доступные туземцам яды были слишком нестойкими, быстро разлагались на солнце и под воздействием высокой температуры и влажности, либо, опять-таки, концентрация токсинов была недостаточной для убийства здорового взрослого человека. Но европейские поселенцы были твердо убеждены в смертоносности туземных ядов, и администрация колоний периодически выделяла средства для проведения исследований, целью которых были определение отравляющего вещества, применяемого именно в данной местности и поиск противоядий. В XVII веке голландскому ботанику Г.Румпфу было поручено раскрыть секрет яда туземцев острова Ява. Однако лезть в джунгли голландцу не хотелось. Вместо этого он целых 15 лет собирал разные небылицы, передающиеся из уст в уста при дворе местного губернатора, а также рассказы местных жителей, которые за пару побрякушек рады были сообщить Румпфу именно то, что он и хотел услышать. Оказалось, что яд для стрел туземцы добывают из сока дерева упас или анчар (именно это яванское название, означающее “яд”, вошло во все европейские языки). Вот что написал об анчаре Румпф в своём отчёте: “Под самым деревом не растут ни другие деревья, ни кустарники, ни травы - не только под его кроной, но даже на расстоянии брошенного камня: почва там бесплодна, темна и словно обуглена. Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, одурманенные падают на землю и умирают, их перья устилают почву. Всё, чего коснутся его испарения, гибнет, так что все животные его избегают, и птицы стараются не летать над ним”. Так появились и широко распространились в Европе слухи о необыкновенно ядовитом дереве - анчаре. В 1783 г. в “Лондонском журнале” появилась статья полевого хирурга голландской армии Ферша (Foersch), который подтвердил сообщение Румпфа. По его рассказу, во время путешествия вглубь острова он видел человеческие жертвоприношения ужасному дереву. Он же сообщил, что для сбора ядовитого сока анчара посылали преступников, осуждённых на смерть. Тем из них, кто возвращался живым с собранным ядом, якобы гарантировали помилование, но так везло лишь одному человеку из десяти.