Шрифт:
Можно без труда представить себе чувства, переполнявшие душу злопамятного банкира. Наконец-то самый неожиданный случай - преступление, убийство - предавал в его руки соперника, которого он преследовал своей ненавистью!… Дмитрий Николев… убийца Поха!…
– Ты утверждаешь это?… - в последний раз спросил майор, обращаясь к унтер-офицеру.
– Утверждаю!
– голосом, в котором звучала непоколебимая уверенность, ответил Эк.
– Но… если он не уезжал из Риги?… - в свою очередь спросил г-н Франк Иохаузен.
– Он уезжал, - заявил Эк.
– Его не было дома в ночь с тринадцатого на четырнадцатое… раз я его видел… собственными глазами видел… и узнал…
– Подождем возвращения полицейского, которого я послал к нему на дом, - сказал майор Вердер, - через несколько минут он будет здесь.
Сидя у окна, г-н Франк Иохаузен предался нахлынувшим на него чувствам. Ему хотелось верить, что унтер-офицер не ошибся, и вместе с тем инстинкт справедливости восставал в нем против столь невероятного обвинения.
Вернулся полицейский и доложил, что г-н Дмитрий Николев 13-го рано утром выехал из Риги и еще не возвращался.
Это подтверждало сообщение Эка.
– Видите, я был прав, господин майор, - сказал он.
– Дмитрий Николев покинул дом тринадцатого на заре… Он и Пох сели в почтовую карету… Несчастный случай с каретой произошел около семи часов вечера, и оба пассажира в восемь пришли в трактир «Сломанный крест», где и остались на ночь… Значит, если один из путешественников убил другого, то этот убийца - Дмитрий Николев!
Господин Франк Иохаузен ушел ошеломленный и торжествующий. Ужасное известие должно было сразу же распространиться. И действительно, подобно вспышке пороха, зажженного искрой, новость облетела весь город!… Убийство в «Сломанном кресте» - дело рук Дмитрия Николева!
К счастью, Илька Николева еще ничего об этом ее знала. В их дом не проникали слухи. Об этом позаботился доктор Гамин. И вечером, когда г-н Делапорт и он встретились в столовой Николевых, не было произнесено ни слова о происшедшем. Впрочем, узнав новость, они только пожали плечами… Николев - убийца!… Они отказывались этому верить.
Но телеграф действовал своим чередом. Полицейским отрядам края передали приказ арестовать Дмитрия Николева, как только его найдут.
Вот каким образом шестнадцатого после полудня известие это прибыло в Дерпт. Карла Иохаузена одним из первых осведомили об этом. Читатель уже знает, какой ответ в присутствии товарищей по университету он дал Ивану Николеву, вызвавшему его на дуэль.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Допрос
Никем в дороге не узнанный, Дмитрий Николев возвратился в Ригу в ночь с 16 на 17 апреля.
Илька не спала - тревога одолевала ее. Но в каком состоянии была бы -несчастная девушка, знай она о тяготевшем над отцом обвинении!…
Была у нее и еще одна причина для беспокойства: вечером, после ухода г-на Делапорта и доктора Гамина, телеграмма из Дерпта уведомила ее, что Иван Николев прибудет на следующий день. Никаких причин своего внезапного приезда он не сообщал.
Какая тяжесть спала с души Ильки, когда около трех часов утра она услышала шаги отца, подымавшегося к себе по лестнице! Он не постучался к ней, и она решила, что лучше дать ему выспаться и отдохнуть с дороги. Наутро, как только он встанет, она зайдет поздороваться и поцеловать его. Возможно, он скажет ей, почему так внезапно, без предупреждения, вынужден был уехать.
И действительно, на следующий день, когда рано утром отец и дочь встретились, Дмитрий Николев сразу же сказал:
– Вот я и вернулся, дорогая детка… Я запоздал больше, чем думал… О! только на одни сутки…
– У тебя усталый вид, отец, - заметила Илька.
– Я немного устал, но за утро я отдохну, а после обеда пойду давать уроки.
– Быть может, подождать до завтра, отец?… Твои ученики предупреждены…
– Нет, Илька, нет… Не могу я их дольше заставлять ждать. В мое отсутствие никто не приходил?…
– Никто, кроме доктора и господина Делапорта, которые были весьма удивлены твоим отъездом.
– Да… - с некоторым колебанием ответил Николев, - я никому не говорил об этом… О! такая короткая поездка… думаю, никто меня даже не узнал в дороге…
Учитель ничего не добавил, а его дочь, как всегда сдержанная, лишь спросила, не из Дерпта ли он вернулся?
– Из Дерпта?… - несколько удивился Николев.
– Почему такой вопрос?…
– Потому что я не нахожу объяснения телеграмме, которую получила вчера вечером…