Он снова ткнул в меня пальцем. Я непроизвольно попытался закрыться. Рыжий радостно заржал.

 — И враг умрет?

 — Смотря кто скажет. Если я или ты — вряд ли… Разве что от смеха…

 Теперь, когда рыжий стоял совсем близко, он казался еще моложе. Я заметил, что он весь в веснушках. Говоря или жестикулируя, рыжий смотрел на меня совершенно неподвижно и, кажется, даже почти не мигал. Сперва я подумал, что он делает это нарочно, чтобы смутить собеседника. Но потом решил, что это у него просто такая бедная мимика. Как у ящерицы.

 — Это что, боевые техники Желтого клана?

 — Еще чего! — обиделся рыжий. — Это мои личные боевые техники. Мне просто… ну нравится это дело, — сказал он с вызовом. — Смотрю, учусь. Там-сям что-то подцеплю…

 — Занятный ты тип! — ответил я вполне искренне. — Вот бы не подумал, что в Желтом клане есть боевые драконы! Я думал, вы только трепаться…

 — Ха! «Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом!»

 — Аль Капоне?

 Мы обменялись понимающими усмешками.

 Рыжий шагнул ко мне и протянул костлявую ладонь:

 — Орка.

 — Горан, — после секундного колебания представился я.

 Почему-то я не постеснялся, как всегда, назваться драконьим именем. Наоборот, в тот момент это показалось естественным.

 — Ну давай что-нибудь попробуем, раз уж сюда пришли, — сказал он. — Чтобы времени не терять.

 — Надо уметь ждать, — ответил я автоматически.

 — Фигня! Надо действовать. Ожидание — для неудачников!

 — Думаешь?

 — Абсолютно! — Орка задумчиво посмотрел на меня взглядом рыжей ящерицы. — Ну бывает, не можешь атаковать. Не готов, враг сильнее… Не знаешь, где он… Тогда, чтоб использовать паузу с пользой, можно обшарить пространство в поисках нужной информации.

 — Каким образом? — хмыкнул я.

 — Да любым! Я ж тебе говорю, следы везде, надо их просто вытащить и правильно считать. Можно искать по природным носителям. Можно еще проще — по личным вещам…

 — Проще?!

 Я сразу вспомнил, как Анхель искал Ваську, используя ее распашонку.

 — Конечно. Нужен навык, но в целом ничего особенного… Если нарочно не прячут следы, конечно. Могу показать тебе хоть сейчас, как это делается. У тебя есть кто-нибудь, кого надо найти?

 Я нахмурился. Найти-то мне надо было. Но никаких личных вещей Анхеля у меня не имелось. Конечно, можно еще раз наведаться в его дом. Но вовсе не факт, что это именно его вещи и его дом. А если дом будет правильный, то не факт, что меня оттуда выпустят… Эх, знал бы раньше, хоть печенек бы в кармане унес…

 — Нет, ничего такого. К сожалению. А еще какие методы поиска бывают?

 Орка выглядел несколько разочарованным.

 — Гмм… в принципе, нужно-то немного. Любой след, любая ниточка, ведущая от того, кого ищешь, — на каком угодно носителе. Вплоть до электронного письма… О, чуть не забыл! Самый эффективный способ поиска. — Орка втянул воздух и облизнулся. — На кровь.

 — Кровь? Да ее раздобыть еще сложнее, чем вещи…

 — А ты подумай, вспомни. Пара капель… Старое пятнышко на одежде… Мелкая царапина, заусеница…

 Я задумчиво посмотрел на свои ладони… И тут вспомнил. Валенок, ободравший ладонь о мои шипы!

 Ну-ка, сейчас проверим, на что в самом деле способен рыжий!

 Я закатал рукав, выпустил шипы и предложил:

 — Ищи!

 Рыжий сосредоточился, посерьезнел лицом. Взгляд стал совсем неподвижным и расфокусированным. Костлявая рука в конопушках поднялась, пошарила в воздухе и, дергаясь, как лоза, зависла над шипами. Я ощутил некий импульс — видимо, поисковый, — после чего произошло нечто мной не запланированное. Моя рука в ответ на импульс полыхнула жаром, налилась тяжестью, сложилась в кулак и сама по себе заехала Орке в лицо.

 Это был прекрасный удар, точный и молниеносный — в другое время я бы им гордился. Орка не успел его блокировать, отлетел шага на три и упал навзничь. Я взвыл и свободной рукой схватился за лоб — показалось, что меня ударили током. На миг голые, испещренные пятнами стены от пола до потолка ослепительно вспыхнули загадочными письменами. Мигнул — горящие письмена пропали… Через мгновение ко мне вернулось зрение и способность соображать. Печать на лбу болела так, будто по ней врезали молотком. Рука с шипами тоже ныла.