– Он хороший и добрый.

– Ох, милая, ты слишком быстро делаешь выводы.

– Он плохой?
– удивилась малышка.

– Нет, нет, что ты. Котик - очень хороший. Просто... Помни, что он - чужой нам человек. И как только его помощь будет не нужна - он уйдет.

– Нет, мама, - твердо поправила дочь, - он - свой! Он - мой друг!

В дверь постучали.

– Кто?
– на всякий случай, спросила я. Не для того запиралась, чтобы без пароля открывать всем подряд.

– Лин, открывай!

Я повернула ключ в замке, и перед моими глазами нарисовался эталон мужской красоты. Эх, потискать бы хоть немножко, да нельзя! Кто его там знает, может жениться собрался, а может и уже женат и пару детишек имеет, только от общественности скрывает свои подвиги. А то, что ко мне прибежал по первому звонку - ни о чем не говорит.

– Привет, - я впускаю Кота в комнату и снова запираю дверь за его спиной. Сзади вдруг слышу радостный вопль 'Котик!' и сдавленный, судорожный вздох. К тому моменту, как я, будто во сне, смогла обернуться, картина была следующей: Верочка - одна штука (слава Богу, что одна, а то наш гость мог бы и не выжить), на руках Тихомирова, крепко держится за его шею руками и за торс ногами; брюнет - одна штука (а где такого второго найдешь), с совершенно ошарашенным лицом, аккуратно прижимает дочь к себе. Мою дочь, только мою, не надо домыслов!

– Верочка, не надо на Котика лезть, - ласково говорю я, пытаясь снять девочку, - он же принц, а не конь!

– Ничего страшного, - даже отворачивается от меня Тихомиров, прикрывая Веру плечом, не лезь, мол.
– Пошли умываться, нам скоро выезжать, - и выносит ребенка из комнаты, будто так и должно быть. Ага, только его и дожидались, больше же некому ее умывать. Во мне даже легкое недовольство проснулось: тоже мне, приехал тут, и у меня моего же ребенка забирает.
– В сумке вещи, оденься пока, - это уже мне.

Быстро надеваю джинсы и простую рубашку, похоже, не зря я ожидала продолжения бегства, иначе, не стал бы Кот экипировать меня так. Его мечта - постоянно видеть меня в мини, а лучше без мини и без всего остального. Была раньше такая мечта, обрываю сама себя, теперь-то он не обо мне мечтает. Когда Тихомиров возвращается (Верочка так и не отцепилась от его шеи), я уже полностью экипирована, осталось шнурки на кроссовках завязать.

– Я нашел место, где можно позавтракать, ничего не берите с собой, все в мусорку, собирайтесь как можно быстрее, времени мало. Я жду внизу.

Я киваю и начинаю с максимальной скоростью выполнять указания. Пока Вера одевается, выбрасываю все ненужное, собираю наши сумки, расчесываю дочь, заплетаю ее волосы в косу, что она ужасно не любит, оставляю ключи от номера в замке и выхожу на улицу. Конечно, в этот раз не удалось остаться незамеченными, пока умывались, пока спускались, нас видело несколько человек, но, очень надеюсь, что скоро мы будем где-нибудь далеко. Собрались мы очень быстро, но на лестнице встретили Тихомирова, решившего нас поторопить. Вот тут он меня и озадачил: подхватил Верочку на руки. Это еще что за возвышенные порывы? На фига мне это надо? Ребенок привыкнет, а что потом? А никакого 'потом' не будет!

Мы заходим в симпатичное кафе неподалеку.

– Мне пришлось заказать заранее, чтобы не ждать, так что, извини, придется есть то, что я выбрал.

– Все в порядке, - киваю я. Мне сейчас что ни дай, все прекрасно. Вчерашний бульончик ненадолго пригасил чувство голода. А вообще, кажется мне, это чувство будет моим спутником до конца дней. И как только люди на это добровольно соглашаются?

Все не так уж и плохо. Я далеко не фанат гречки, но сегодня даже ее запах, всегда казавшийся отвратительным, вызывает аппетит. К тому же - полезно.

Нам потребовалось минут пять, не больше, чтобы уничтожить недетскую порцию. Мне приходилось все время напоминать не только Вере, но и самой себе, что нужно кушать медленнее. Кот следил за нами обеими совершенно зачарованным взглядом.

– На твоем лице я читаю светлую мысль, что нас легче убить, чем прокормить, - комментирую я его вид.

– Не смешно!

– У тебя чувство юмора атрофировалось. Ты сам-то ел?

– Да. Поехали.
– Не знаю, что именно его так задело, но задело, точно. Жаль, не скажет.

До аэропорта добрались невероятно быстро, будто дорогу перед нашей машиной специально расчищали от пробок.

– Твой загранпаспорт, - сухо сказал мне Кот и протянул документ. Я посмотрела на него с сомнением: мало того, что мы летим заграницу, хотя, в нашем положении, чем дальше, тем лучше, так еще и по поддельным документам!

– Он - настоящий, - будто услышал мои мысли Тихомиров. Я только головой покачала: сомнения никуда не делись.