Шрифт:
– Ещё бы.
– У меня здесь много врагов, но самые страшные из них двое - Радогаст и воевода молодых русов Кий. Пускай войско поможет мне уничтожить их, а с остальными я сам расправлюсь!
– Передам казану и об этом…
– Тогда поспешай… Бери коня - и в путь! Жду тебя в первую ночь молодого месяца возле Родня.
– Слушаю и повинуюсь, - ответил Крек и поклонился княжичу в ноги.
– Благодарю, Чёрный Вепрь, что второй раз спас меня от верной смерти. Никогда не забуду этого. Пусть бережёт тебя Тенгрихан!
Он поднялся, освободил от пот коня, вскочил в седло и тихо, без шума растворился в серебристо-синей мгле лунной ночи.
Родовичи, все как один, одетые в белое, с кладбища направляясь домой, растянулись под горою группками, как гуси, идущие с пастбища.
Тур беседовал с волхвом. Кий подошёл к ним, и когда Ракша умолк, тронул отца за рукав.
– Отче, отпусти нас с Боривоем - поищем Цветанку, - промолвил тихо, и в голосе слышалась глухая, едва скрываемая боль.
– Где же вы будете её искать? Свет велик…
– Родня ей не миновать… Или поблизости где… Больше негде Чёрному Вепрю её прятать. Там и поищем.
– А ну как попадёте княжичу в полон?
– На всё воля богов, отче. Да и я не так прост - постараюсь и сам Чёрного Вепря обхитрить!
Тур с одобрением поглядел на сына. Ладный отрок. Уже, почитай, муж. Спокойный, сильный, разумный. Как бы радовалась душа Билицы, если бы боги не взяли её так рано к себе. И мне, старому отцу, радость, и младшим братьям да сестре - опора!…
Однако согласие давать не торопился.
– А если гунны нагрянут?… Я мнил что ты станешь не только во главе молодшей дружины, а поведёшь всю силу русов. Меня-то годы уже к земле гнут… А то, что гунны нападут - чует моё сердце. Неспроста Крек так быстро вновь объявился в наших краях!
Кий задумался.
– Я не замешкаюсь, отче… В поле пошлём сильную сторожу. А вместо себя я оставлю Щека, - он заглянул в синие, едва померкшие глаза отца.
– Поверь, он справится…
– Кого же ещё, кроме Боривоя, возьмёшь с собою?
– Хорива, Братана и Грозу.
– Думаешь, достаточно их будет?
– Да, вполне… Мы ведь едем не на открытый бой, а на потайной. Чем меньше нас, тем лучше.
– Так и быть, поезжайте… И возвращайтесь быстрей!
– Думаю, вернёмся скоро, отче.
Повеселевший Кий вернулся к группке отроков, которые с нетерпением ждали его.
– Ну, как?
– кинулся к Кию Боривой.
– Едем.
– Сейчас?
– Какой ты быстрый, - усмехнулся Кий и повернулся к отрокам.
– Други, кто хочет пойти в поле упреждать гуннов?
Все дружно выступили вперёд.
– Я!
– Я!
– Я!
Кий поднял руку.
– Нет, так не годится. Я сам назначу старших… Ясень, Волчий Хвост, Ломинога, Волемир, - названные отроки подходили и становились рядом с Кием.
– Вы будете старшими… Каждый из вас возьмёт по пять воинов на конях, оружие, харчей на неделю - и сегодня же в степь! Завидите гуннов - немедля дайте знать нашим!… А ты, Щек, остаёшься воеводой вместо меня… Отец скажет, что делать… Хорив, Боривой, Братан и Гроза поедут со мной… Выступать всем немедля!
На следующий день, под вечер, преодолев нелёгкий путь от Каменного Острова до Родня, Кий со своими спутниками остановился в густом лесу, у самого Днепра. Подкрепились сухарями и вяленой рыбой, стреноженных коней пустили в яр пастись, а сами легли отдыхать и сразу заснули.
В полночь Кий проснулся, растормошил Хорива и Боривоя.
– Нам пора!
Те протирали кулаками глаза и позёвывали. Прийдя в себя и вспомнив, где они, вскочили на ноги.
– Что делать, Кий?
– Прежде всего поедем на Родень. Если посчастливится поймать кого-нибудь из тех, кто был с Черным Вепрем, и узнать от него, где Цветанка, тогда поразмыслим, как поступать дальше. Всё: коней, харчи, кожушки - оставляем здесь. Гроза и Братан постерегут… С собой возьмём только мечи да верёвки, чтобы связать полонённого, а также тряпку - заткнуть рот.
Чтобы не плутать по оврагам, пошли по берегу, у самой воды. Остановились напротив Родня. Прислушались. Тихо плещется мягкая днепровская волна в тёмной осоке, то где-то вскинется щука, то прокричит сова - и снова терпкая тишина нависает над землёю… Ни людского гомона, ни лая собак не слыхать - все спят…