Во исполнение директивы войска Александрина, взяв Зимовники и Гашун, атаковали станцию Ремонтная (80-й пеший, 78-й конный полки), с северо-запада на помощь им подошли полки Цимлянского района — 63-й Романовский конный, 61-й Филилповский пеший и 63-й (вновь сформированный) пеший нолки. Бои за Ремонтную затянулись до 17 (30) сентября.

' На севере области директива Денисова предписывала активную оборону. Здесь происходили события, которые белые впоследствии назвали «нашествие большевиков на Хоперский округ*.

Высшая военная инспекция большевиков объезжала войска, направленные против Дона, подтягивала и «приводила в божеский вид» выбитые с донской территории части. Дивизия Киквидзе была доведена до 10 тысяч бойцов, бригада Миронова — до 6 тысяч при 4-х батареях, бригада Сиверса доведена до 2-х полков пехоты, полка кавалерии и 7 батарей (1 из них гаубичная). В районе Новохоперска «из разбитых и деморализованных групп» была создана 2-я Курская дивизия с добавлением двух Борисоглебских полков и впоследствии двух Московских (4-го и 6-го). В район Балашова была подведена бригада Заха-ревича — Витебский и 2-й Тамбовский полки (около 2 тысяч человек)91<.

В составе Высшей военной инспекции находился военрук «Южного участка завесы» П. Сытин, назначенный 29 августа (11 сентября) командующим армиями создаваемого Южного фронта.

Сытин предложил план «ликвидации красновской авантюры»: 1-й этап — освобождение железной дороги Поворино — Царицын; 2-й этап — освобождение всего севера области и 3-й этап — форсирование Дона и «ликвидация красновщины»917.

Сразу же была подготовлена операция, предполагавшая одновременное наступление всех частей Поворино-Балашовско-го участка.

Войска оторвались от железнодорожной линии Поворино — Балашов и двинулись степью, чтобы занять линию Поворино — Филоново — Себряково. Правый фланг Поворинского участка стремился войти в связь с войсками Калачовского направления.

На фронте в 140 верст за три дня была пройдена прифронтовая полоса шириной 35—40 верст, в упорных боях заняты станица Михайловская, слободы Николаевка, Купава, Александ-ровка, Мачеха, Даниловка. 31 августа (13 сентября) советские войска сбили прикрывавший левый фланг Хоперского отряда новый 4-й Хоперский полк, заняли Урюпинскую и продвинулись до Тепикинской. Дивизия Киквидзе, спустившаяся по Бу-зулуку, атаковала Преображенскую и 2 (15) сентября после четырехчасового боя заняла станицу. На участке Миронова шли бои за приграничную станицу Островскую. Большевики были уже в полутора переходах от железнодорожной линии Филоново — Себряково, лишь бригада Сиверса, опасаясь за свой правый фланг, оставалась на месте в районе линии Верхне-Карда-ильский — Алексиково, не доходя две версты до последней станции.

В этот момент, когда красным войскам оставалось последнее усилие, казаки нанесли ответный удар. Кулак из трех отрядов, собранный против Поворино, был перенацелен. На рассвете 1 (14) сентября Бузулукский и Верхне-Донской отряды, сведенные в корпус под командованием Ситникова, ударили по правому флангу Сиверса. Бузулукский отряд атаковал хутор Лукьянов и станцию Касарка, а Верхне-Донской атаковал хутор Орловский, затем пошел, набирая темп, на Двойной, Скворцов и Миронов. У хутора Верхне-Кардаильский верхне-донцов встретила красная кавалерия, но была сбита и преследуема до темноты. Как сообщают советские источники, бригада Сиверса «отошла назад к станции Кардаил, совершая этот отход в течение менее суток, без всякого предупреждения соседей и, по-видимому, без принятия всех возможных мер и средств задержаться во время отступления»918. Образовался прорыв в 20 верст по фронту и 40 верст в глубину. То есть бригада Сиверса за день пробежала 40 верст. «Более трех дней было потрачено на ликвидацию этого прорыва»919.

Группа Ситникова, «с такой легкостью отбросившая бригаду Сиверса»920, немед ленно ушла на участок дивизии Киквидзе.

Это было очень своевременно, так как дивизия Киквидзе 2(15) сентября после четырехчасового боя заняла станицу Преображенскую.

В один день с атакой на Сиверса Хоперский отряд ударил от Поворино в противоположном направлении. Хоперцы атаковали хутора Верхний и Нижний Моховской, а затем на Студе-новский и Тополевский, обходя Урюпинскую с севера и отрезая в ней части Курской дивизии красных. В 6 часов вечера они заняли Добринскую. Дивизион подъесаула Вуколова обходным маневром выгнал красных из Тепикинской.

Опасаясь окружения, красные стали уходить из Урюпинской на Запад. 2(15) сентября Хоперский отряд настиг у хутора Беспалова и пленил 2 батальона 6-го Московского полка, кроме того, было взято 1 орудие921. Большевики признавали, что после боев 6-й Московский полк «остался в составе двух батальонов с небольшим количеством штыков»922.

На рассвете 3 (16) сентября хоперцы атаковали деревню Пыховку, взяли ее и стали преследовать красных, уходивших к Новохоперску. Советское командование докладывало, что казаки ударили «на 4-й Московский полк, который стремительно отошел назад, увлекая за собой части 1-го Донского полка»923. Красные пытались закрепиться на речке Савале, но к 18 часам пеший батальон и спешившаяся Луковская конная сотня по грудь в воде перешли речку и обошли правый фланг противника. Красные отступили в Новохоперск. 4(17) сентября казаки появились под стенами города.

Одновременно на самом левом фланге войск Алферова, возле украинской границы, казаки подошли к городу Павловску. От Павловска казаков отбили, но в Новохоперск они вошли 5 (18) сентября и захватили 2 орудия и 6 зарядных ящиков. На станции было захвачено 4 паровоза, 416 вагонов и 40 платформ. Позже в районе Новохоперска был захвачен аэроплан. Большевики понесли большие потери. Их 1-й Донской полк, состоявший из красных казаков, потерял обоз 1-го разряда и, имея всего 120 шашек, был отведен на пополнение в тыл, в Гри-бановку924.