Вечером 4 августа маршал Ней еще раз попытался штурмом овладеть городом, но безуспешно. Вновь отличилась 26-я пехотная дивизия генерал-майора Паскевича. Первый день борьбы за Смоленск закончился. Обе стороны подтягивали главные силы и готовились к продолжительному сражению. Много лет спустя Наполеон Бонапарт, пребывая уже на острове Святой Елены, вспоминал:

«Пятнадцатитысячному русскому отряду, случайно находившемуся в Смоленске, выпала честь защищать сей город в продолжение суток, что дало Барклаю де Толли время прибыть на следующий день. Если бы французская армия успела врасплох овладеть Смоленском, то она переправилась бы там через Днепр и атаковала в тыл русскую армию, в то время разделенную и шедшую в беспорядке. Сего решительного удара совершить не удалось».

Поздно вечером к Смоленску подошла 2-я русская Западная армия, а ночью — и 1-я. Прибыли подкрепления и к французским войскам, численность которых теперь доходила до 183 тысяч человек. Армии же Барклая и Багратиона насчитывали 110 тысяч человек. Силы были еще далеко не равными. Наполеон надеялся, что уж на этот раз ему наконец-то удастся навязать русским генеральное сражение. К этому стремились и почти все русские офицеры и солдаты. В числе их находился и Паскевич.

Jfist,

Особенно желавший генерального сражения, Багратион писал близкому к Государю руководителю департамента военных дел Государственного совета генералу от артиллерии графу А.А. Аракчееву:

«Я клянусь вам моей честью, что Наполеон был в таком мешке, как никогда, и он мог бы потерять половину армии, но не взять Смоленска».

В ночь с 4-го на 5 августа части корпуса Раевского были заменены свежими войсками 6-го корпуса генерала от инфантерии Д.С. Дохтурова, перед которым стояла задача задержать наступление французов. Ему придали для усиления 3-ю и 27-ю пехотные дивизии и егерский полк. Командиры дивизий, удержавших Смоленск до подхода главных сил и давших им возможность соединиться, получили много слов благодарности...

БОРОДИНО. МАЛОЯРОСЛАВЕЦ. КРАСНЫЙ

В августе главнокомандующим русской действующей армией назначается Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов.

И вскоре наступил день Бородина.

7-й пехотный корпус в Бородинском сражении защищал Центральный редут на Курганной высоте, вошедший в историю под названием «батареи Раевского». Четыре полка 26-й дивизии защищали батарею, находившуюся в самом центре позиций русской армии. Именно здесь и на Багратионовых флешах проходили решающие схватки Бородинского сражения. Генерал-л1айор Паске-вич показал в битве образец бесстрашия и мужества.

Паскевич приказал при сближении с неприятелем орудия с Курганной высоты не свозить. Он только отослал назад лошадей и зарядные ящики. Отчаянные атаки французов следовали одна за другой. На приступ они шли сильными колоннами. Позиции защитников высоты беспрерывно обстреливались орудийным огнем. Полки таяли на глазах Паскевича.

Наконец настал момент, когда французы ворвались на Центральный редут и захватили 18 его орудий. Но им не пришлось воспользоваться пушками русских. Зарядные ящики были уже увезены.

26-я дивизия оказалась под мощнейшим ударом. Еще неллно-го, и она могла оказаться разрезанной неприятельской колонной.

Паскевич, собрав все, что имел под рукой, нанес удар по флангам атакующих. Положение удалось немного выправить, хотя натиск наполеоновцев не утихал. Русская пехота держалась у высоты из последних сил. И выстояла.

В критический момент подоспела небольшая помощь. Начальник объединенного штаба 1-й и 2-й армий генерал А.П. Ермолов и начальник всей артиллерии в Бородинском сражении генерал А.И. Кутайсов (погибший на батарее Раевского) подоспели с одним батальоном Уфимского полка. Затем подоспел на выручку генерал А.В. Богдановский с четырьмя пехотными батальонами.

Русские ударили в штыки и ворвались в Центральный редут, французов опрокинули и обратили в бегство, а частью перебили на батарее. Под Паскевичем убили одну лошадь и ранили другую. Полки его в беспрерывных схватках потеряли три тысячи человек.

26-ю дивизию, вконец обескровленную, сменила 24-я пехотная генерала Лихачеву Людей при орудиях на Курганной высоте переменили два раз'а^ -а для орудийной прислуги солдат брали из пехотных полков.

За Бородинское сражение генерал-майор Иван Федорович Пас-кевич удостоился ордена Святой Анны высшей, 1-й степени...

Его дивизия оставляла Москву одной из последних, находясь в арьергарде русской армии. Да и дивизией ее можно было назвать только с большой натяжкой. Под ружьем насчитывалось не более 1200 человек. Людей едва хватало лишь на полк. Остальные или остались на Бородинском поле, или лежали в госпиталях. Артиллерии в дивизии не имелось.

Командовавший арьергардом ученик Суворова генерал М.А. Ми-лорадович приказал сражаться на городских улицах и площадях до последнего человека, если французы не дадут русским время спокойно выйти из Москвы со всей артиллерией и обозами.