В то же время пресса продолжала публиковать материалы военных успехах Махно, которые не соответствовали действительности. 24 апреля газета «Коммунар» опубликовала сообщение' БПУ о разгроме махновскими войсками отряда Шкуро и взятии

38 ПА ИИП при ЦК Компартии Украины. Ф. 5. On. 1. Д. 262.

39 Там же. Л. 10.

мечали это и констатировали, что войскам регулярно «приходится прибегать к мерам конфискации и волей-неволей нарушать закон»121.

Особенно преуспели в этом войска Заднепровской дивизии и, прежде всего, бригада Махно. Учиняя постоянные реквизиции, батька, как комбриг, вроде бы делал нужное дело для своего сое динения, но масштабы его были настолько велики и бесконтрольны, что фактически превращались в массовые грабежи. Не только Махно, но и Дыбенко и Григорьев самолично останавливали эшелоны с хлебом, шедшие в Донбасс, оставляя рабочих без хлеба. На протесты наркомпрода А. Г. Шлихтера и наркомвоеил Н. И. Подвойского они не обращали никакого внимания, считая своими трофеями все, что попадалось в районе их боевых действий.

Принцип захвата военной добычи получил широкое распространение в армии Махно. Украсть просто так считалось делом недостойным, а отбить силой — уже подвигом, доблестью. В первых числах мая махновцы захватили состав с закупленным для населения Амур-Нижнеднепровска картофелем122. С 6 апреля по 18 мая — 85 тыс. пуд. пшеницы, 33 тыс. пуд. муки, 36 плат форм соломы, предназначавшихся для Донбасса.

В Гуляйполе Махно планировал создать большие запасы продовольствия для снабжения своей армии123.

Захватив Мариуполь, махновцы обнаружили в порту 15 млн пуд. угля, приготовленного для французских кораблей, стоявших на рейде. Махно распорядился грузить его в вагоны и вывозить и Гуляйполе. Когда к нему прибыла французская делегация и выразила протест, заявив, что уголь куплен у Деникина, батька безап-пеляционно заявил, что это военная добыча и она принадлежит махновцам. Французы, лелея надежду все-таки договориться с Махно, попросили прислать на французский корабль для переговоров делегацию. Батька согласился и 'направил группу своих приближенных во главе с А. Чубенко. Французы предложили обменять уголь на оружие и намекнули, что согласны оказать махновцам помощь, если те не будут поддерживать большевиков. Делегация отказалась обсуждать эти вопросы, а Махно, узнав о предложении интервентов, заметил, что на всякий случай надо иметь в виду этот вариант, чтобы в случае необходимости обменять сырье на оружие. Уголь лее все-таки был перевезен в Гуляйполе124.

В том же Мариуполе Махно присвоил и 2 млн пуд. угля, предназначавшегося для Балтийского флота и Петрограда, заявив, что будет выдавать его органам Советской власти по своему ус-mi прению в обмен на все необходимое для бригады125. Хорошо понимая, что в данный момент на юге нет сил, чтобы усмирить Мах-III), а топливо крайне необходимо стране, В. И. Лений предложил Совнаркому Украины получить уголь путем товарообмена на ткани и другие товары126.

Самым крупным грабителем в махновской бригаде был ее командир. Получая от командования Красной Армии деньги для выплаты жалования бойцам, Махно буквально осыпал золотым и.)ждем своих приближенных — разного толка авантюристов, собутыльников и проституток. Рядовые махновцы не поручали даже гого скудного красноармейского пайка, который им полагался, и вынуждены были сами добывать себе пропитание. Таким образом, 'сдавалась благоприятная почва для массовых грабежей мирно-10 населения. В то же время бойцы махновской бригзДЫ, не зная истинного положения дел, сетовали на командование Красной Армии, выражали недовольство Советской властью.

Практически все махновские командиры происходили из зажи-гочных крестьянских слоев и в годы империалистической войны выли произведены в унтер-офицеры, фельдфебели илй прапорщики. И это было вполне естественно, поскольку в ГуДяйпольском районе кулак и середняк еще до революции занимали прочные позиций на селе и, получив в свое распоряжение помещичью землю и инвентарь, еще больше их укрепили. Махно очень скоро понял, что самой надежной его опорой является кулачество, готовое любыми путями и средствами отстаивать св°е положение в деревне. Выступая в защиту этих завоеваний, зажиточное крестьянство, разумеется, не могло отдать командование в руки деревенской бедноты. Они использовали ее прежде всего как живую силу и втягивали ее в свое войско любыми путями: обманом, щедрыми обещаниями материальных благ, просто запугиванием.

Махно всячески противился созданию регулярной Красной Армии, мотивируя это тем, что она строилась на принципах всеобщей воинской обязанности. Однако это была лишь хитрая уловка, поскольку Махно сам неоднократно проводил принудительную мобилизацию крестьян в свою армию, прикрываясь принципом добровольности.

Махно очень боялся, чтобы крестьянство тех районов, где он орудовал, бывшее его опорой и считавшее его своим спасителем и защитником, ни в коем случае не было мобилизовано ни в армию Петлюры или Деникина, ни в Красную Армию. Когда во время наступления Деникина такая угроза стала реальность ю, исполком Реввоенсовета Гуляйпольского района объявил 27 апреля 1919 г. в уезде мобилизацию населения 1889—1898 годов* рождения.