В целом же в 1860-х годах в Северо-Восточном Кавказе было установлено военное управление (как считает З.Х. Ибрагимова, «военная диктатура царской администрации»), введены новые структуры власти, порядок в основном поддерживался военной силой, что давало возможность избежать крупных конфликтов с местным населением, которое в своем большинстве отрицательно относилось к нововведениям, чуждым традиционным формам общественной жизни.

Наместник Кавказа и император Александр II следили за многогранной деятельностью Лорис-Меликова в столь взрывоопасном крае, где нужно было и войска применять, и хозяйственные проблемы решать, и иногда даже с Турцией лояльные отношения поддерживать. Начальник Терской области все эти дела стремился решать. Во всяком случае, самодержавные властители были довольны — награды продолжали следовать одна за другой. 19 апреля 1865 г. Лорис-Ме-ликов «за отлично-усердную службу» награждается орденом Белого орла49. Создается впечатление, что августейший наместник Кавказа только и думал: чем еще наградить своего подопечного? Просить императора назначить его генерал-адъютантом — почетное звание, дающее право находиться в свите Его Величества. Но когда это целесообразнее сделать?

Об этом и решил поделиться мыслями великий князь со своим царственным братом в письме из Тифлиса: летом 1865 г. предстоит переселение части чеченцев в Турцию — задача трудная; она станет «пробным камнем для начальника Терской области». Если это дело будет успешно решено, то Лорис-Меликов «сослужит большую услугу» России в освоении Кавказа. По мнению наместника, генерал решил этот вопрос «так же умно и дельно», как он осуществлял другие кавказские мероприятия — поземельные и денежные отношения в Кабарде, Осетии и Кумыкской плоскости. И наконец, последние воодушевляющие слова письма: «Кабарда уже теперь окончательно наделяется землей и народ беспрекословно покорился объявлению, что с 1 января 1866 г. он будет вносить подать в 30 тысяч рублей серебром, что покроет расходы на управление округом. По всем этим делам не могу довольно похвалиться теперешним начальником области: он в два года своего управления приблизил к решению такие существенные вопросы, которые десятками лет оставались почти без движения !»50

Такая высокая оценка управленческой деятельности Лорис-Мели-кова не могла остаться без соответствующих последствий. Высочайшим приказом от 30 августа 1865 г. Михаил Тариелович был назначен генерал-адъютантом к Его Императорскому Величеству, «с оставлением в занимаемых должностях»51. Произошло это после того, как летом более 22 тысяч чеченцев были переселены в Турцию, а в крае установилось относительное спокойствие.

Теперь предстояло решить новую задачу, о которой уже упоминалось, — обязать народы Терской области вносить налоги и подати, что могло вызвать, естественно, вспышки недовольства. Великий князь вынужден был признать трудность такого предприятия: «Надеюсь на помощь Божью и умение и такт генерал-адъютанта Лорис-Меликова и его сотрудников». И еще несколько убедительно-успокоительных слов, обращенных к императору: «Проехав по Терской области, я убедился, что начальник оной вполне заслужил высокую милость, которую ты ему оказал, назначив его генерал-адъютантом»52.

Административно-военная деятельность Лорис-Меликова в Терской области, понимание многочисленных проблем завоеванных народов привели его к здравым выводам, с которыми он спустя много лет поделился со своим другом доктором Н.А. Белоголовым: «Правительство сделало все, что могло, оно силой орркия закрепило Кавказ за империей, но чтобы присоединение это обратилось в прочную, неразрывную связь, необходимо культурное влияние, нужно, чтобы русские люди и капиталы устремились в этот благодатный край и устраивались в нем земледельцами, промышленниками, фабрикантами»53.

Большое внимание уделял Лорис-Меликов и элементам самоуправления. Им было составлено краткое «Положение», где указывалось, что в Терской области сельское общественное управление составляет: сельский сход, сельский старшина и сельский суд54. Вероятно, что эта практика элементарного, начального самоуправления, привлечения жителей края к административной деятельности, получившая апробацию в условиях кавказского менталитета, в процессе дальнейшего развития нашла место в планах общероссийских государственных преобразований, предпринятых Лорис-Меликовым в начале 1880 г.

И все же мирная жизнь в Терской области была нарушена — крестьянская реформа в Кабарде ущемляла экономическое положение местных князей: они не хотели расставаться со своими крепостными и угрожали вместе с ними переселиться в Турцию. Недовольные собрались в Нальчике, куда из Владикавказа прибыл и Лорис-Меликов, враждебно встреченный толпой. «Эй, народ Кабардинский, — громко и совершенно спокойно заявил он, — слышал я, что есть у вас обычай, когда говорит старший, остальные молчат». На площади все смолкло. Михаил Тариелович продолжил: «Как Бак-сан не может обратиться в своем течении назад, в те горы, откуда стремится, так и дело освобождения крестьян, направленное властным словом русского царя, не может быть остановлено. Ваша религия, ваш семейный очаг — вот ваша святая неприкосновенная собственность, до которой никто никогда не коснется. Но сами вы, ваши земли — все принадлежит русскому Государю». В конце концов речь произвела свое действие, а арест главных зачинщиков возмущения и приведение войск в боевое состояние завершили дело — кабардинцы покорились55.

Великий князь 13 февраля 1867 г. сообщал Александру II, что наличие в крае усиленных военных подразделений сыграло решающую роль в этом крупном конфликте: «Таким образом, накопившаяся было туча в Кабарде благоразумными мерами начальника Области блистательно рассеяна — без выстрела и все это время спокойствие в крае не было нарушено»56. Думается все же, что император знал, что не все так благополучно в этом регионе, отличающемся своей взрывоопасностью. Действительно ли смирились народы на этот раз? Может быть, письмо брата предназначалось для успокоения Его Величества? Не этим ли и было вызвано путешествие царя — посмотреть Кавказ своими глазами?

Объехав в 1871 г. покоренные земли, ознакомившись с порядками в регионе, с положением населения, армейских частей, Александр II с удовлетворением писал брату Михаилу: «Целый ряд мероприятий, задуманных и исполненных под непосредственным вашим руководством, привел к водворению в горских обществах прочного порядка и настолько продвинул гражданское их развитие, что ныне признано возможным многие из них подчинить общим с русским населением гражданским учреждениям»57.

Думается, что, как всегда в подобных случаях, королю показывали только то, что могло понравиться Его Величеству. Хотя нельзя исключать и того, что результаты административно-военной деятельности Лорис-Меликова давали возможность раскрыть перед императором некоторые прогрессивные нововведения. Во всяком случае, перемены в крае были заметны, о чем свидетельствовал В.П. Мещерский, посетивший осенью 1877 г. Владикавказ. Захолустный «маленький городок» начальник Терской области Лорис-Мели-ков «сделал красивым и большим городом, с бульварами, театром, большими зданиями для училищ, казармами, госпиталем и оставил здесь о себе память даровитейшего администратора и в то же время отличного человека»58.