И он величественно удалился.

— Что, съел? — ехидно сказал Пека. — Кончай брехать про свою машину и признавайся!

— А ну вас!

Я лег на кровать и стал думать, почему школьники до сих пор не знают о великом изобретении Колотыркина. Наверное, до сих пор учатся по старым учебникам. А может, Машину засекретили?

Федя Конопатый ушел по каким-то стратегическим делам. Ласточку он оставил вместо себя и приказал не спускать с меня глаз.

Но Ласточка не годился в часовые — он слишком любил поговорить.

— Пека, а Пека! Как ты думаешь, этот дракон из озера сильнее кита?

— Кто его знает, — отвечал Пека.

— А я думаю — сильнее. Вот бы связать их за хвосты железной цепью, чтобы тянули в разные стороны! Сила была бы, скажи?

Он стал шипеть и рычать, как дракон, перетягивающий кита.

— Замри! — приказал ему Пека.

Ласточка замер, но очень скоро разболтался опять:

— Пека, а Пека, возле вас вырыли канал? Возле нашего дома — аж с трех сторон! Сила будет, скажи? А жильцы недовольны. Говорят: «Ни проехать, ни пройти».

— Правильно говорят! — вмешался я. — Видал, что в городе творится? «Там на улице заторы, там волнуются шоферы…» Слушай, Ласточка, что-то скучно мне. Принес бы шахматы, а?

— Замри! — гаркнул Пека. — Тоже мне, Каспаров!

— Каспаров? А кто это такой?

— Во дает! — удивился Ласточка. — Чемпион мира по шахматам.

— А разве не Фишер чемпион?

— Во дает!

— Прикидывается шлангом, — хмуро сказал Пека. — Шпионы — они все такие.

Тут появился Федя Конопатый.

— Вольно! — скомандовал он часовым. — Никакой Саша не шпион. Это недоразумение.

Меня от радости аж подбросило на кровати:

— А что я вам говорил?!

— Так что, отпустим его? — спросил Ласточка.

— Не совсем, — загадочно произнес Федя. — Саша поживет с нами в лагере. Оздоровится. Наш отряд возьмет над ним шефство.

И добавил, указывая пальцем на потолок:

— Таков приказ.

Я шла по лесу с той дачи ужасно решительная. Окажись на пути у меня серый волк — отскочил бы в испуге. Вот дойду до пионерлагеря, выручу Сашу, и тогда мы покажем этим самозванцам!

Было темно, но лагерь, светился огнями, и я нашла его довольно быстро. Пароль я, конечно, не знала. Часовые вызвали своего начальника Виталия Денисовича.

— Я Катя Колотыркина. Мы из прошлого…

— А, знаю, знаю! — обрадовался он мне, как старой знакомой. — Прибыли на Машине Времени! Ну, как там в прошлом? Какие новости?

Я хотела ответить, что это у них тут новости, а в прошлом одни только старости, но Виталий Денисович не слушал.

— Проводи Катю к Феде, — поручил он проходившей пионерке. — Выше нос, Катюша! Все будет хорошо!

Этот Федя был весь в веснушках, но ужасно серьезный. На рукаве у него красовалась голубая повязка с буквами КО. Потом я узнала, что это значит «Командир Отряда», хотя некоторые остряки расшифровывали по-другому: «Конопатый Очень».

Федя тоже не удивился моему появлению. — У нас тут хорошо, — зачем-то сообщил он и отвел меня в освещенную беседку, где Саша, отмахиваясь от мошек, играл в шахматы с каким-то шустрым парнишкой.

— Катя! — подпрыгнул Заец. — Ты как сюда попала? А я думал, тебя забрал вертолет!

Федя положил ему руку на плечо: — Успокойся. Тебе нельзя волноваться. И в шахматы много не играй, пусть голова отдохнет. Закругляйтесь, Ласточка!

— Мы уже! Мат королю! — затараторил Сашин партнер, делая ход конем. — И принял он смерть от коня моего! Красивая комбинация, скажи, Федя?

— Вот что, Ласточка, — сказал Командир Отряда. — Дуй на кухню и принеси Кате поесть. Только в темпе, а то через двадцать минут у нас построение.

— Есть принести поесть!

Ласточка убежал. А мы с Сашей молча смотрели друг на друга. Будь он девочкой, я бы его крепко обняла.

— Значит, не прилетел вертолет? — спросил Саша.

— Они нас предали! — ответила я.

Тут Федя почему-то засуетился и стал переводить разговор на другую тему:

— Вертолет — это вздор! Жизнь прекрасна! Хотите, я расскажу, как мы здесь отдыхаем?

Я хмыкнула:

— Тоже мне отдых! Бегаете с автоматами!

— Ты неправа, — сказал Федя. — Во-первых, это интересно. А во-вторых, с двадцати одного ноль-ноль начинается перемирие на сутки. И завтра мы едем в город приветствовать товарища Свистунова, а также посмотреть на дракона.