Обернувшись, Наташа столкнулась с Розой. На хозяйке было скромное бархатное платье.
— Жена вампира уже зачитала несколько чудовищно скучных глаз из мемуаров, — сообщила Роза. — Жаловалась, жаловалась, а Капитолина ей и заявляет: «Зато тебе не надо готовить!» Но теперь мы можем веселиться со спокойной душой.
— Вот и прекрасно, — пробормотала Наташа.
— Ты что-то не в себе, — обеспокоилась Роза. — Тсс… — Она приложила палец к губам. — Ничего не говори. Пойдем.
Роза повернулась спиной, и Наташа расхохоталась. Оказалось, что сзади платье открывает почти всю задницу.
— Учти, — Роза обернулась, — ты ходишь по острию ножа.
Наташа подняла глаза и в упор посмотрела на хозяйку.
— Единственное, что я могу сделать, — отдать тебя в хорошие руки, — вздохнула Роза и щелкнула пальцами. — За мной.
Наташа поплелась за Розой. Та, несмотря на свою тучность, ловко шныряла между женщинами. Наконец Роза нашла что хотела и изо всех сил закричала:
— Магда!
Девушка с копной кудрявых черных волос бросилась к ним.
— Ну наконец-то! — Она прижималась к пышной Розиной груди. — Я уж думала, не найду тебя в этом балагане. Здесь как на вокзале!
— Магда, дорогуша! — Роза еле-еле оторвала от себя пылкую подругу. — Есть дело! — И она выразительно посмотрела на Магду.
— Ага, — кивнула та. — Личное?
— Очень.
Роза взяла девушек под руки и повела к маленькой незаметной дверце. Для того чтобы зайти в нее, пришлось согнуться. Оказавшись в комнате, Наташа ахнула.
Вместо стен и пола в большом зале были аквариумы. Казалось, комната находится посреди моря — бурная растительность и множество странных существ, даже, кажется, русалка и какие-то бурые чертики, копошились, плавали, исчезали в дали бесконечной подводной зелени.
— О-о-о! — простонала Наташа. — Вот это да!
— Садись. — Роза указала на надувные диваны, внутри которых бултыхалась вода и плавали крошечные разноцветные рыбки.
Диваны оказались теплыми и облегали тело, как колготки. Магда по-домашнему развалилась на водяной тахте, а хозяйка устроилась в кресле, прикрытом ковриком, как показалось Наташе, из лилий и кувшинок.
— Магда, я знаю, у тебя дел невпроворот, — начала Роза. — Но у нас тут неприятности. Вот девочка страдает, несчастная любовь, и вообще хочет нашему делу обучиться.
— Да? — без выражения отозвалась Магда и уставилась на Наташу.
— У нее сложная ситуация, — говорила дальше Роза. — Она здесь по приказу НЗ/М-ОЗ…
— А-а-а… — подняла брови Магда.
— И еще Вилария хочет ее к своим взять…
— Так-так… — Магда заинтересовалась.
— В общем, дело щекотливое, а девочка способная и напористая, но капризная, — закончила Роза. — Поможешь? А то разведет самодеятельность, попадет в плохие руки… Она такая же сумасшедшая, как и ты. Вроде вы должны друг другу понравиться. Будет тебе напарница в авантюрах.
— Ладно. — Магда опустила ноги с тахты и обратилась к Наташе: — Посмотри мне в глаза!
Смотреть в глаза Магде было сложно — от ее взгляда шумело в голове, предметы двоились и хотелось спать. Чуть было не закрыв глаза и не свалившись на диван, Наташа рассердилась на себя за слабость, встрепенулась и гневно воззрилась на Магду..
— Да пошла ты! — воскликнула она.
— Молодец! — похвалила Магда. — Она и прям талантливая, — повернулась она к Розе. — Мой взгляд мало кто выдерживает. Беру!
— Куда берешь? — полюбопытствовала Наташа.
— В ученицы, — хихикнула Магда. — Значит, так: завтра в полночь, между шестым и двенадцатым ударами, выходишь на балкон и ждешь. Уяснила?
— Вроде как, — пожала плечами Наташа. — Тут, по-моему, ничего сложного.
— Чудесно! — Тут Магда неизвестно чему расхохоталась. — Все, хватит о делах, пойдемте веселиться.
В зале творилось невообразимое. Музыка гремела так, что в груди все дрожало. Под потолком кружились растрепанные дамы. На барной стойке отплясывали полуголые мужчины — они крутили огненные шары и изрыгали изо рта пламя. Магда дернула пролетающую над ней девушку в шелковом черном платье за подол. Девушка выскользнула из наряда, осталась в одних туфлях, но, кажется, даже не заметила этого.
