— А её младшие братья? — решил напомнить Дерек.

— А что её младшие братья? Они сами нуждались в заботе и ласке. Для них Ялина быстро стала авторитетом, кем-то важным, особенным, но в силу возраста они больше принимали, чем отдавали. Но так нельзя! Нельзя только отдавать, нужно и принимать, а принимать княжне не довелось.

— О чём ты?

— Я планировала, что её полюбят, окружат заботой, позволят сбросить целый ряд забот с плеч. Я планировала, что она встретит кого-то, кто её отогреет, сделает свободной, научит наслаждаться жизнью, искусству быть счастливой, не смотря ни на что… Это стало бы наградой и компенсацией. Но…

— Но?

— Не сложилось. В её судьбу активно вмешались Дассет, Создатель и ты. На горизонте Ялины появился предназначенный ей, но она под грузом обязанностей, условностей, помолвки, очарованности тобой даже его не заметила. Не было для этого у неё ни моральных, ни физических сил, ни желания, ни возможности. Всё перекрыли ответственность, заботы о других, чувства собственного достоинства, гордость и долга. Чтобы не мучится она запретила смотреть себе по сторонам, мечтать. Уперлась — и всё. Придумала себе свод правил — и точка. А ещё запретила сама себе оглядываться и жалеть.

— Но почему твои чары не действуют на Ялину сейчас?

— Всё просто. Я всю энергию, которая была предназначена Ялине, вложила в её возлюбленного и их совместную судьбу. В идеале, когда они были бы вместе, им было бы всё нипочём. У них бы была счастливая семья, где все бы друг друга ценили, уважали, нежили. Их подопечные также были бы благословенны, ведь их чувств хватило бы всем, кто их окружал. Они бы побуждали лучшее, стимулировали и дисциплинировали. Но не сложилось. Он и она разминулись, пошли по разным дорогам жизни.

— То есть, они вообще никак не соприкоснулись? — напряжённым голосом спросил Дерек.

— Не совсем. Она прошла и не заметила, а его зацепило. Я так виновата… — прошептала Рея. Богиня была расстроена по-настоящему. Во-первых, чувство вины а, во-вторых, сорванное свидание… Богиня Любви боялась реакции Дерека, но соврать не посмела. Верховный чувствовал ложь.

Но страхи девушки были напрасными. Дерек неожиданно её обнял и прошептал:

— Успокойся, всё хорошо. Ты хотела, как лучше, и ни в чём не виновата.

Богиня уткнулась в грудь Бога и расслабилась, а Дерек улыбался. Его настроение значительно поднялось. Не могло быть иначе, ведь сейчас он нащупал ниточки, с помощью которых он, наконец-то, сможет победить, убедить, покорить своевольную княжну

Принц Александр устало потер переносицу и отложил старинные свитки в сторону. В голове была полная путаница. Казалось то, что он ищет на поверхности, а найти, достать невозможно.

Да, можно было смирится с описанием Ялины Аларской, которое было дано Верховным, но это было не в правилах принца. Александр с раннего детства твердо знал, что информация управляет миром, поэтому стремился узнать всё, что можно о своей врагине и составить мнение о ней самостоятельно… Правда, было ещё кое-что. Принц никак не мог смириться, что гордая и несомненно сильная девушка на картине оказалась злобной, мстительной и мелочной. Да, возможно, она хорошая актриса, но верить почему-то не хотелось.

Вот и колесил Его Высочество по всей стране, перебираясь из архива в архив, а ещё были заграничные поездки… По крупицам собирал информацию, сплетни, легенды — и чем больше находил, тем больше запутывался.

— Этому нельзя верить! — возмущался мужчина, перечитывая скудные строчки. — Больше похоже на вымысел, легенду… — шептал Александр, который никак понять не мог, как тринадцатилетняя девочка одна в войну управляла княжеством, выбирала союзников, принимала беженцев, обеспечивала поставки в армию. Как молодая девушка могла спасти короля? Как она смогла стать законным опекуном и представителем своих братьев при живой-то матери? Почему её, а не наследника, король Лорской династии таскал на все мало-мальски важные для жизни королевства мероприятия? А ещё летописи сообщают, что у неё были очень теплые отношения с личным советником короля. Он был её учителем и другом…

— Если и так, то почему он сейчас о ней так отзывается? — не понимал принц. — Даже если их дороги разошлись, даже если они стали врагами, то, всё равно, что-то, быть может, сожаление о случившимся разрыве, но должно было остаться… Но нет, пусто.

Ладно, вроде как с погибшей княжной Александр разобрался. Решил списать на преувеличение толпы… Попытался разобраться с вестницей Бед, но запутался ещё больше. Вестница впервые появляется после гибели смертного тела Дерека. Появляется во время восстания черни, некоторое время находится во главе движения, потом резко исчезает, а после… Восстание тихо и мирно сходит на нет.

Да, Верховный прав. Ялина часто, слишком часто, бывала там, где случалась беда. Но была ли она её причиной? Сложно сказать. Ухудшала ли она ситуацию? Ещё труднее определить. Чего она добивалась? Узнать, вообще, невозможно.

— Очень похоже на акцию по дискредитации противника. — в который раз пришёл к этому вывод Его Высочество. Пришёл-то он пришёл, но принять, поверить не смог… Да, сознание, интуиция кричали, что здесь всё не то, чем кажется, но сердце, гордость, обида перекрывали всё. Александр хотел верить своему божественному предку и верил, хотя червь сомнения уже прополз в его душу.