– На первый вопрос ответ простой. Ты оценил мой природный ум и сообразительность с первого взгляда, и понял, что без моей помощи не обойтись. По второму вопросу - ты на карту давно смотрел?

– Да, - соврал Макс, судорожно открывая визуальную карту. Не увидев ничего нового, за исключением небольшой области на нейтральных землях, открытую отрядом Леи за это утро, с облегчением выдохнул. Обладая природной безалаберностью, он никак не мог приучить себя регулярно мониторить карту! Впрочем, с его опытом это было немудрено.

– Понятно, - скептический тон девушки ясно давал понять, что она обо всем догадалась. Следующие ее слова это подтвердили:

– Макс, я поражаюсь твоей беспечности! Как можно? Ты же под удар ставишь нас обоих!

– Лея!!! Хватит меня доставать!!!
– не выдержав, рявкнул Макс.
– Да! Не смотрел я карту! И что с того? Ты ведь тоже ее вовремя не мониторила, когда пропустила атаку! Значит, не столь опытна, как стараешься показать! Это ты передо мной хвост распушила. Правильно, ведь я по твоим понятиям лузер! Только вот по сравнению с другими игроками лузер - это ты!

Последовавшее молчание, за время которого Макс быстро успокоился - человек он был легкий, отходчивый, заставило его пожалеть о своем взрыве. Не привык он на кого-то орать. Тем более на представительниц прекрасного пола.

– Извини, - скорбно вздохнула Лея.
– Больше не буду тебя доставать. И напоминать тоже ни о чем не буду. Про пропущенную атаку ты абсолютно прав. Как говорят мои знакомые - проворонила, за что сполна поплатилась. Просто я не ожидала столь скорой атаки. На меня напали на следующее же утро после начала игры. Обычно такое могут себе позволить только очень опытные игроки, прошедшие через сотни игр. Да и то... Даже они чрезвычайно редко идут на такой риск. Еще раз, извини.

– Ладно, проехали, - отмахнулся Макс.
– Ты тоже извини за мой срыв. Сам от себя не ожидал... Кстати, впредь, тем не менее, напоминай, иначе, действительно, атаку пропущу и погибнем. Сама видишь, опыта у меня нет абсолютно. Лея, ты чего хотела-то?
– остановился, оглядывая донжон, до внешней изгороди которого успел дойти во время беседы с эльфийкой.

Все было в том состоянии, в котором он оставил это место несколько дней назад, когда приходил сюда за тушками ядовитых змей - покосившаяся изгородь, валяющиеся на земле створки ворот, приоткрытая дверь в сам донжон, которую они с Дряхлым так и не удосужились за собой прикрыть.

– Похвастаться хотела, - донесся до него тихий голос Леи.
– Ты ведь даже не спросил, как прошла схватка с кочевниками.

– Хм... Я же вижу, что все ситахи целы. Ты тоже. Уровень у тебя остался прежним.

– Думала, тебе будут интересны некоторые подробности, - сдержано высказалась Лея.
– Мне бы, например, было любопытно узнать, как прошел бой моего вассала против превосходящих сил противника. А тебе наплевать!

– В целом, да, - буркнул Макс.
– Вчера все подробнейшим образом обсудили. Вы должны были напасть, предварительно аккуратно сняв дозор кочевников. Ничего сложного.

– Ничего? Это ты так думаешь, - голос Леи приобрел зловещие интонации, заставив Макса насторожиться.

– Рассказывай, - приказал он девушке.

– Нападение едва не сорвалось, поскольку меня засекли еще на подходе.

– Чего?

– Меня засекли, говорю! Повезло, что дозор не заметил ситахов и не стал предупреждать основной отряд, бросившись на меня в надежде взять в плен. Ситахи молодцы. Покончили с дозором так быстро, что те и пикнуть не успели. Затем настала очередь остальных кочевников, которых удалось застать врасплох.

– Главное, что все получилось, - философски рассудил Макс, собираясь свернуть затянувшийся разговор. Не вышло, поскольку следущая фраза Леи касалась темы, о которой он уже успел забыть.

– Макс, я хотела тебе с утра сказать, но не получилось... Я видела сон.

– Сон?
– Макса передернуло от воспоминания об увиденном ночью сне.

– Да. Ужасный сон. Старый дом какой-то, в который мне надо было войти. Вроде ничего необычного, если бы не мой искин, утверждающий о невозможности снов в Игре. Меня это очень насторожило.

– Лея, сейчас ты насторожишься еще больше! Я тоже видел сон! Про старый дом, в который я должен войти!
– он вкратце ей пересказал свой сон, не забыв упомянуть и про свои хождения по дому в состоянии сна, и про крики, разбудившие Дряхлого.