Первым напал Роб. Он замахнулся, целясь в лицо Бенджи, но тот успел сделать шаг в сторону, словно Роб двигался со скоростью улитки. Потом Бенджи протянул руку, схватил его за голову и отшвырнул. Рейчел опешила, когда Роб отлетел чуть ли не на другой конец стоянки.

Друзья Роба замялись. Они явно не ожидали подобного поворота событий, но отступать было поздно, и они все вместе бросились на Бенджи, пытаясь сбить его с ног.

Бенджи словно взмыл в воздух, перепрыгнул через их головы и ударил двоих парней ногами в затылок, моментально повалив их на землю. Третьего друга Роба он схватил за шиворот и отбросил в сторону. Тот тяжело приземлился на какой-то куст.

Рейчел глазам своим не поверила. Она быстро заморгала, решив, что ей это показалось. Но ведь все происходило на самом деле!

Бенджи, по-прежнему спокойный и собранный, потянулся к куртке и сказал:

— Мне надо убираться отсюда.

— Я хочу с тобой.

— Ты не можешь поехать со мной, — возразил он. — Это опасно.

— Я должна быть с тобой!

— Ты готова рискнуть всем ради того, чтобы быть со мной? — спросил Бенджи.

— Да, — чуть поколебавшись, ответила она.

Не успела Рейчел и глазом моргнуть, как он надел ей на голову шлем, застегнув его под подбородком, и они уехали в ночь. Рейчел нравилось обнимать Бенджи за талию. Она хотела быть с ним единым целым. Она знала, что этот вечер должен стать особым.

Когда они подъехали к крытому мосту, утопавшему во тьме, Бенджи остановил мотоцикл. Он помог Рейчел встать, и они подошли к краю моста, чтобы посмотреть на речушку, протекавшую внизу.

— Рейчел, ты мне очень нравишься, правда, — начал Бенджи. — Я хочу быть с тобой.

— И я этого хочу, — ответила Рейчел. — Я постоянно думаю о тебе, — добавила она. — Скажи мне, кто ты. Я должна знать. Что бы ты ни ответил, я смогу с этим смириться.

Бенджи посмотрел на реку, потом на нее.

— Если я тебе скажу, ты должна будешь поклясться, что никому об этом не расскажешь, — предупредил он.

Рейчел посмотрела ему в глаза и ответила:

— Я никому не скажу.

— Обещай мне, — твердо сказал Бенджи.

— Я обещаю.

— Ты клянешься? — спросил он.

— Клянусь! — подтвердила Рейчел.

— Снова. Поклянись снова! — велел Бенджи.

— Я клянусь. Я клянусь, что никому ничего не скажу!

Бенджи протянул руку, и Рейчел коснулись его холодные как лед пальцы. Он приблизился к ней вплотную, наклонился и зашептал на ухо.

Бенджи наклонился к Рейчел и сжал ее руки холодными ладонями. Он не мог предугадать, как она отреагирует на то, что он расскажет. Он колебался, не зная, стоит ли рассказывать ей правду о себе или, может, лучше выдумать какую-нибудь небылицу.

Он взглянул в зеленые глаза Рейчел и смахнул с ее лба непослушный локон.

— Поклянись снова, — попросил Бенджи дрожащим голосом. — Обещай, что никому не расскажешь.

— Я клянусь. Я клянусь, — повторила Рейчел, глядя на него огромными глазами.

Бенджи глубоко вздохнул и на секунду закрыл глаза. Он никогда прежде не делился этим секретом с кем-то, тем более с человеком. После непродолжительной внутренней борьбы он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет.

Потом посмотрел на Рейчел, которая не сводила с него глаз, и почувствовал, как вспотела ее ладонь. Он понимал, что с каждой секундой она нервничает все больше и больше.

— Я никому раньше этого не рассказывал, — начал Бенджи. — Надеюсь, ты будешь хорошо думать обо мне и после того, как я все расскажу.

Он замолчал и сглотнул. Мысли его путались. Он не хотел говорить, но понимал, что выбора у него не осталось.

— Да в чем дело? Просто скажи мне! — настаивала Рейчел.

— Я вампир, — резко выдохнул Бенджи.

Рейчел удивленно уставилась на него. Потом, выдернув руку из его ладони, отступила на шаг. Наступила тишина.

Бенджи не знал, что предпринять. Рассказать ей больше или подождать, пока она что-нибудь скажет? Он не мог понять, о чем она думает, но не такой реакции он ожидал. Он злился на себя за то, что позволил их отношениям зайти так далеко, за то, что открыл ей свой секрет. Он с самого начала знал, что это плохая идея, но она не оставила ему выбора. Он знал, что она покинула бы его, если бы он не рассказал.