Рейчел поникла. Она не знала, что делать.

— Мы должны выяснить, кто их избил. Вы можете сказать, с кем там были?

Она не могла соврать полицейским.

— С Бенджи. Он тоже учится у нас.

Полицейские переглянулись, потом один из них начал писать в блокноте. Она увидела, что он записал имя Бенджи.

— Где живет Бенджи? — спросил полицейский.

Рейчел не знала, что ответить. Стоило ли говорить им, что он вампир и живет в замке?

— Я не уверена… — начала Рейчел.

— Вы не знаете, где живут ваши друзья? — переспросил полицейский.

— Ну, мы не совсем друзья, — пояснила Рейчел. — Мы только познакомились.

Полицейские вопросительно посмотрели на нее.

— Какова природа ваших отношений? — спросил один из них.

Рейчел не знала, что ответить. Она не знала, кто они друг другу. Друзья? Враги? Парень и девушка? Она не представляла.

— Я же говорю, мы только познакомились. Могли бы стать друзьями. Теперь я не думаю, что мне захочется общаться с ним, — резко ответила Рейчел.

— Почему нет? — спросил полицейский.

— Потому что он не тот, кем я его считала.

Полицейский одобрительно кивнул, словно знал, о чем она говорит.

— Вы знаете что-нибудь еще об этой драке? — снова спросил он.

— Нет, не думаю, — ответила Рейчел.

— Спасибо, что уделили нам время. Если этот Бенджи снова появится, позвоните в участок. Мы подготовили поисковую группу, чтобы найти его. У нас есть только одна расплывчатая фотография, сделанная с помощью телефона, но на ней не видно его лица. Да, если вспомните еще что-нибудь, дайте нам знать, — закончил офицер полиции.

— Хорошо, — согласилась Рейчел.

— Спасибо вам, — сказал отец Рейчел с серьезным выражением лица.

— Иди внутрь, дорогая, — велела мать Рейчел. — Думаю, нам надо поговорить.

Сердце Рейчел гулко стучало в груди. Ее ладони стали влажными. Она прошла за родителями в гостиную и села на диван.

— Что это еще за Бенджи? — спросил отец, усевшись напротив Рейчел.

— Знакомый из школы, — ответила она.

— Сколько ему лет и в каком он классе? — спросила мать.

— Ну, он в старших классах. Думаю, ему восемнадцать, но я не уверена, — ответила Рейчел.

— Восемнадцать! — воскликнул отец. — Что ты делаешь с восемнадцатилетним парнем?

— Я ничего с ним не делаю! Я же говорю, что только что с ним познакомилась, я его едва знаю, — возразила Рейчел.

— Тебе пятнадцать лет, детка. Тебе нечего делать в компании восемнадцатилетнего парня. Тем более что он бандит, — добавил отец.

— Дорогой, по-моему, ты перегибаешь палку. Она только с ним познакомилась, не надо драматизировать, — вмешалась мать.

Рейчел улыбнулась ей, и они понимающе взглянули друг на друга.

— Я доверяю тебе, дорогуша. Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к этой драке, — сказала мать. — Но, может, ты забыла нам что-то рассказать?

Рейчел подождала пару секунд, словно раздумывая, а потом ответила:

— Нет, это все. Больше ничего не было.

Ей тут же стало не по себе. Мать оказалась такой наивной и доверчивой, и Рейчел тут же устыдилась своего вранья. Ей хотелось рассказать родителям всю правду о Бенджи, но после того, что случилось, она поняла, что не сможет этого сделать. Им лучше ничего об этом не знать.

— Собрание закончено, — сказал отец, вставая с дивана.

Рейчел пошла в свою комнату и плотно прикрыла за собой дверь. Стоя посреди спальни, она пыталась осознать то, что только что произошло. Она вошла в ванную, нагнулась над раковиной и плеснула в лицо и на руки холодной водой. Подняв голову, она взглянула на свое отражение в зеркале. Неужели это случилось на самом деле?

Она снова и снова вспоминала прошлый вечер, драку, чужой секрет, свой разговор с полицейскими, с родителями. Ее голова была забита информацией, но думать она могла лишь о Бенджи.

«Вампир?»

Рейчел пыталась убедить себя, что ей послышалось, но она понимала, что это не так. Она не знала о вампирах ничего, кроме того, что показывали по телевизору на Хеллоуин. Неужели такое возможно?

И Рейчел решила собрать немного больше информации. Спустившись на первый этаж к семейному компьютеру, она ввела в поисковую строку фразу «Что такое вампир?».

Тут же вывалилось тридцать три миллиона ссылок. Она нажала на первую и прочла:

— Вампир — это существо, которое встает из могилы ночью и питается кровью людей, кусая их за шею длинными заостренными зубами.