Чутьё и хватка у Странника были завидные. Он перехватил руку и, повернувшись, подтянул к себе худого субъекта, сверлившего злыми чёрными глазками.

– Ты чего?! – возопил субъект.

Странник немного опешил от наглости:

– Ты мне в карман залез!

– Я?! .. Ты видел?!

– Видел!!

Зажатым в руке дешёвым плоским лезвием субъект хотел в момент полоснуть Странника по глазам. Крепко держа правую руку карманника, Странник успел схватить и левую. Пальцы надавили на лезвие, по ладони на запястье потекла кровь. Карманник тихонько заскулил.

Не обращая внимания на толпу в троллейбусе, Странник выволок карманника на ближайшую остановку. Фраерок обмяк и без конца повторял:

« Ты чего? Ну, ты чего?!»

Странник отволок фраера за угол, Ощупал карманы. Ничего, кроме фальшивого удостоверения заслуженного донора, чтобы бесплатно на общественном транспорте ездить.

– Как зовут? – напустив строгости, спросил Странник.

– Игорь.

– А в удостоверении написано – Коля.

Карманник трясся под курточкой из искусственной кожи.

– Где работаешь?

– В банке.

Тут Странник не выдержал и расхохотался. Краем сознания отметил, что вообще от души не смеялся с тех пор, как свалил с зоны. Он даже согнулся от смеха. Карманник хотел воспользоваться ситуацией и сдёрнуть, но Странник снова успел удержать его.

– В каком банке трудишься

– В Сбере.

– Уважаемый банк… И кем?

– Электриком.

Приподнятое настроение Странника сохранялось.

– Видно, власти не много платят в банках, ежели их сотрудники пускаются во грехи тяжкие… Пойдём, накормлю.

В пивнушке карманник важничал, ел, разбрасывая еду. Нёс что–то несусветное о своих крутых знакомствах с местными авторитетами. Странник по понтам сразу понял, воришка на самом деле ни с кем конкретно не связан. Косит под вора, понтится со страху.

– Рассмешил, ну, рассмешил, фраер! – по – доброму улыбался Странник, подливая воришке водку в литровую кружку пива.

Карманник краснел, пыжился, но «ёрш» пил. Выпить любит, на водочку такого легко поймать, определил Странник.

– Чего со мной будешь делать? – тоскливо спросил воришка, вытирая грязным платком сальный от мойвы рот.

Странник раздумывал.

– Где бритвочка твоя?

Карманник пальцами в кошурках свернувшейся крови подтолкнул по

столу лезвие.

– Перо! – с язвительным удовольствием хохотнул Странник.

– Я пойду! – карманник сполз со стула. Глаза метнули просящий взгляд на выход.

Странник сжал фраеру порезанную ладонь до хруста:

– Сидеть, братишка… Я ещё не решил.

– Чего? – сглотнул слюну воришка.

– Пожить тебе дать или кокнуть?

– Кокнуть?!!

– Жалко, ценный кадр… Банк без света оставишь.

– Не отпустишь? – проканителился воришка.

– Нет. При мне для начала будешь.

– А у меня… дом есть. Меня… ждут.

– Счастливый!..

– Знают, куда я пошёл.

– В троллейбус карманы чистить? Жена благословила?

– У меня мама…

– Да везёт, говорю тебе… Я вот что думаю, как прозвать тебя, чудо?

– Имя у меня имеется.

– По барабану мне твоё имя. Выбирай кликуху: Карман или Кощей. Тощий

больно, - Странник глядел на фраера критически.

– А по – другому можно?

– Терминатором хочешь?.. Нет, по – другому нельзя, - наморщил лоб Странник, пояснил : - Карман – потому что сошёлся со мной на кармане. Кощей – по жизни.

Воришка выбрал Кощея. Он изрядно пошатывался после «ерша». Поддерживая подмышку, Странник дотащил нового приятеля до хибары Пятидесятника.

Ещё посидели, выпили. Тут и Странник позволил себе расслабиться. У Кощея была присказка: « В натуре…». Странник ловил его на слове и продолжал : «… много дури». Общение с Кощеем доставляло ему удовольствие. Соскучившись, он искал подчинения.

Кощей намылился домой. Странник популярно объяснил ему, что теперь они одной связкой связаны, поэтому никуда теперь Кощей идти не может, вот-вот странниковы фотки в ментовских разблюдовках появятся. Кощей глядел на Странника и глазам не верил. До него никак не доходило, куда он вляпался. Вот у ж верно, знать бы в чей карман сунешься!