Вот если нам удастся вытянуть соперников на себя, только тогда дуэт будет эффективен. О Мостовом мне, кстати, нелестные отзывы приходилось слышать: он-де не играл против Уэльса, и кому-то из журналистов, некоторых специалистов это показалось благом. Говорят, командные скорости без Александра резко возросли. Но ведь и суеты стало куда больше! С нашим опытным полузащитником удается поддерживать ту самую аритмию, которая необходима в матчах высокого уровня. Саша умеет воплотить любые тренерские задумки – за счет мастерства, опыта, непререкаемого авторитета. Ну, вот, я вам почти все тактические хитрости раскрыл…

– Но, согласитесь, одной лишь тактикой тех же испанцев не удивишь: они сами по этой части мастера. А в технике и артистизме, без которых успехи на таком уровне немыслимы, они выше россиян на голову. Какое здесь может быть противоядие?

– Вы опять за свое… Ну, почему мы изначально должны быть хуже? Россия тоже вышла в финальную стадию. Так что как минимум мои ребята не слабее. Вот скажите, разве кто-то сомневался в уровне мастерства титулованной французской сборной? Вряд ли. А она возьми да проиграй вчистую первенство мира, не забив при этом ни одного мяча! Мое тренерское кредо – настраиваться на конкретную игру. Вот стартовый поединок у нас с испанцами, и я сейчас тщательно изучаю только их.

А вообще я очень хочу, чтобы ярко проявили себя в Португалии наши молодые футболисты. Нужно, чтобы они поварились в этой европейской каше: поверьте, они к этому уже готовы – едут в Португалию не только на грандов посмотреть, но и себя показать. Обсуждать сейчас, какая из команд техничнее и так далее, по-моему, просто несерьезно.

– Ладно, давайте о другом. Чем вы, например, можете объяснить феномен капитана «Динамо» Дмитрия Булыкина? В клубе он минувший чемпионат провел ни шатко ни валко, а в сборной раскрылся весьма ярко. Нет ли опасений, что при таком отношении к самой игре во внутреннем первенстве Булыкин утратит кондиции? К тому же очень не вовремя случилась его дисквалификация в чемпионате…

– Если Дима утратит форму, то сразу лишится места в национальной команде. Аналогичные требования у меня ко всем, без исключения, игрокам. А вообще не совсем этично вмешиваться во внутренние дела клуба, в котором выступает Булыкин. Но, возможно, те функции, которые ему там предлагают, не всегда подходят этому нападающему. Я, например, с недоумением наблюдал в прошлом сезоне, как Дима зачем-то постоянно отходил назад, помогая защитникам. Хотя ясно было, что соперник не мог переиграть динамовцев «наверху». Так что силы форвард тратил, по сути, впустую.

А разве не сказались на состоянии Булыкина безвольные матчи его команды – «Динамо»-то, по большому счету, не играло на финише прошлого чемпионата! В сборной же Булыкин использовался по-разному, исходя из тактических соображений и возможностей соперников. Скажем, в гостевом матче против ирландцев Дима часто прибегал в оборону, помогая команде отражать навесы соперников со стандартных положений, в исполнении которых хозяева поля особенно сильны. А вот во встрече с Грузией его помощь защитникам уже не требовалась, равно как и в обоих поединках с Уэльсом.

– Говорят, вы весьма болезненно восприняли годичную дисквалификацию Егора Титова. Однако специалисты сходятся во мнении, что она скорее ударила по клубу, нежели сборной. Вы с этим согласны?

– Интересно, кто и где установил эти самые весы? Меньше, больше… Имея в распоряжении Титова, мы могли бы в центре поля любую комбинацию закрутить. Любую, понимаете?! И вообще я не скрываю, что Егор – один из любимых моих игроков. Умный, техничный, тонкий, способный воспринимать то, что я хотел бы увидеть. Лично для меня его дисквалификация – очень чувствительный удар.

– Многие болельщики не понимают, почему в сборной не находится места капитану ЦСКА Сергею Семаку. В Португалию, судя по всему, сборная улетит без него.

– Отвечу откровенно: на мой взгляд, молодые игроки, как, например, Сычев, Аршавин, Кержаков, смотрятся интереснее Семака – и по движению на поле, и в плане технической оснащенности. Поэтому перечисленным ребятам отдается предпочтение.

– А готовы ли морально к тотальной критике в том случае, если команда потерпит в Португалии фиаско?

– Знаете, к этому невозможно специально готовиться. Я могу назвать вам с десяток журналистов, которые до начала чемпионата мира чуть ли не целовались с Романцевым, а позже с упоением его «топтали» в печати, на телевидении, радио.

Надо просто осознавать, что в случае поражения тебя заклюют. Вот и все… Но, в конце концов, я знал, на что шел. Посмотрим, окажемся ли мы на чемпионате Европы состоятельными. Или по его окончании нам будут плевать вслед».

Была в том интервью и пара-тройка вопросов о любимом «Спартаке». Ведь к рассказу о клубе я еще неоднократно вернусь. Вот о чем тогда поспрашивал меня журналист.