Кучер, до которого донеслись слова хозяев, снова усмехнулся. Если бы здесь оказались юная хозяйка и ее братец, а так же их дядюшки, то не преминули бы скривиться и проворчать что-нибудь язвительное. Только домовиха Бидди продолжала смотреть с умилением, повторяя: "Чисто два лебедя". Впрочем, лорд и леди никогда не обращали внимания на ехидные реплики своих домочадцев.

Ормондт открыл дверь и помог жене сесть в карету. Кучер дождался, когда хлопнет дверь, и тронул вожжи. Карета все дальше уезжала от академии, оставляя за спиной маленькую леди. Кучер вздохнул, ее звонкого голоса и заливистого смеха, действительно, будет не хватать. Эту маленькую вертихвостку любили все.

– И все равно тяжело оставлять Мэй одну, - сказала Айлин, ложа голову на плечо мужа.

– Ты уверена, что одну?
– насмешливо спросил Ормондт.
– У Алаиса слишком таинственный вид. Больше, чем уверен, в ближайшее время он будет здесь.

– Да и Шэр не лучше, - в тон ему ответила супруга.
– Этот дракон никогда врать не научиться, сколько бы тысячелетий не прожил. "Лапуль, мне нужно развеяться, хочу немного попутешествовать. И я совсем не собираюсь к золотку", - передразнила она Огненного лорда.
– Они нам в конец избалуют ребенка.
– Закончила леди Ронан со вздохом.

– Лучше Мэй, чем Аллана.
– ответил Ормондт.
– Избалованный мужчина хуже избалованной женщины, - он негромко засмеялся.

– Эту неутомимую парочку хватит на обоих наших детей, - хмыкнула Айлин.
– Вчера Шэр и Аллан "совсем не собирались" посетить городской архив, чтобы раздобыть там карту старых разрушенных замков. И "совсем не планировали" эти замки посетить.

– Мужчины любят приключения, - заметил лорд Ронан, поглядывая на жену весело поблескивающими глазами.
– Как бы я не относился к твоему Огоньку, но я спокоен за безопасность детей, если с ними рядом эти два великовозрастных раздолбая.

– Я тоже, но мы им об этом никогда не скажем, - засмеялась Айлин и осеклась под пристальным взглядом мужа.

– Люблю слушать твой смех, - сказал он, в который раз привлекая к себе жену.

– Давно мы не проведывали наш домик у озера, - задумчиво протянула Айлин.

– Уже пару недель. Непозволительно давно, - согласился Ормондт.
– Нельзя так пренебрежительно относиться к недвижимости.

Трямкнул звонок, и кучер натянул вожжи. Дверь открылась и хозяева вышли из кареты. Вспыхнул портал.

– Ты в замок, мы по делам, - сказал лорд Ронан.

– Слушаюсь, мой лорд, - поклонился кучер. Уже въезжая в портал, он хмыкнул.
– Знаем мы ваши дела. Раньше завтрашнего утра не ждать. Они развлекаться, а меня домовиха на ремни порежет, вопросами замучит.

Карета исчезла, портал закрылся и сразу открылся новый, теперь маленький. Ормондт подхватил на руки свою жену и шагнул в окно перехода.

– До вечера с проверкой справимся?
– спросила Айлин.

– Это уж, как пойдет, - расплылся в коварной улыбке ледяной лорд, и портал закрылся.

Глава 3

Голос, прокатившийся по коридорам общежития, сообщил о необходимости посетить библиотеку и вещевую комнату. Номера и местоположение данных заведений не сообщили, предложив воспользоваться указателями и подсказами призраков. Я, черноволосая Вендала Дагней и рыжая Кая Унэр спешно покинули нашу общую комнату и поспешили на поиски таинственных учреждений, справедливо рассудив, что стоять в очереди нам не хочется. Ошибочность наших выводов начала выясняться, когда наша троица неслась в потоке таких же умных, как и мы, девушек. В дверях даже поталкались, кто первый выскочит: мы или девочки - зельевары. Наше общежитие принадлежало этим двум факультетам. Знаете, о чем я сейчас мечтала? Ну, подумайте! О призрачном змее и его: "Добро пожаловать-с-с в академию ужас-с-сов". Вот бы подспорье было...

На улице мы дружно рванули к указателю, но, заметив мальчиков, поспешили за ними, доверившись им, как сильным и умным. Мальчики покровительственно посмотрели на нас и приняли в свои ряды, по дороге, начиная знакомиться. Девочки мило краснели и улыбались... пока мальчики не остановились возле указателя, а мимо нас не пронеслась группа тех, кто уже разгадал направление в святая святых магических знаний. Мальчиков мы сразу бросили и догнали тех, кто уже впереди. Вот так и добрались до библиотеки в толпе страждущих знаний первокурсников. Злые и взмыленные. Мальчики, с которыми мы успели познакомиться по дороге, пробились к нам с радостными физиономиями, пристраиваясь, как уже к знакомым. Вот она мужская наглость! Я бы так не смогла... Даже я!

– Нахалы какие!
– возмутилась пухлая девушка, которую оттеснили пятеро наглецов.

К ней обернулся тот, кто назвался Аластаром Бранном, достаточно симпатичный шатен с темно-карими глазами. Он окинул пышечку заинтересованным взглядом, нагнулся к ней и сказал почти шепотом, едва не касаясь губами ее уха. Сказал совсем тихо, но я услышала:

– Малышка, тебе уже говорили, что ты прекрасна?

– Н-нет, - пискнула пышечка, отчаянно смущаясь.

– Тогда я тебе об этом скажу, - продолжил Аластар.- Ты чем-нибудь занята вечером?