– Прости, - наконец, произнес он.
– Я не должен был тащить тебя на эти бои.

– Перестань, - я улыбнулась ему, - никто не знал, что так выйдет. В остальном мне понравилось. По крайней мере, понравилось болеть за бойца. А наш был лучше всех, - невольно усмехнулась, вспоминая Задохлика, развалившегося на тролле, словно на широкой кровати.

– Да, дохляк удивил всех, - в тон мне ответил Крис.
– Тебе сильно попадет от родителей?

– Мама отчитает, папа, наверное, промолчит, - сказала я.
– Но если дядя сможет уговорить ректора, то мне вообще ничего не будет. А что твои скажут?

– За меня не беспокойся, - наглая длань блондинистого чудовища, как-то быстро успокоившегося, оплела мои плечи, - отец устроит головомойку, но если с ним приедет матушка, то она быстро скажет ему свое "пш", так что я особо не переживаю.

– Почему "пш"?
– не поняла я.

Крис просто усмехнулся и не ответил. Рука сползла мне на талию, и я мягко отстранилась. Аерн спорить не стал и снова взял за руку. Не доходя до общежития, Крис остановил меня. Я вопросительно вздернула брови, и он слегка замялся.

– Ты обещала кое-что, - сказал он с намеком.

– Что?
– я была в некотором недоумении.

– В галереях, - уточнил боевик, потом добавил уже недовольно, - когда с Мансом осталась наедине. Кстати, мне это не понравилось, как и твои прыжки на него. Мэй, ты обещала поцелуй... в губы.

– Кри-ис, - протянула я, закатывая глаза.
– Ладно, наклонись.

– Можно я сам?
– осторожно попросил Крис.

Я вдруг вспомнила его первый поцелуй, и мое лицо скривилось. Непроизвольная реакция, но Аерн заметил.

– Не так, как тогда, - сказал он.
– Вообще, забудь о том, что было тогда, я был неправ и признал это.
– Подождал моего ответа и снова повторил.
– Без языка, обещаю.

– Без, - согласно кивнула я.

– Без, - Крис поднял руку в клятвенном жесте и улыбнулся.

– Хорошо, - наконец, решилась я.
– Целуй.

Задрала к нему лицо и выжидающе посмотрела в зеленые глаза. Крис все так же улыбался, только теперь улыбка стала рассеянно-мечтательной, затем поднял руку и провел тыльной стороной ладони мне по лицу, нежно, почти не касаясь, обвел большим пальцем контур губ. Я зачарованно смотрела на него, даже не решаясь шевельнуться или возразить. Даже когда его пальцы скользнули на мою шею, оттуда на затылок, а вторая рука, огладив плечо, мягко спустилась на талию, я все продолжала следить за отблесками фонарей в зеленых глазах. И вдруг эти глаза стали ближе, заполняя собой весь мир, накрывая волной волнующего тепла. Горячее дыхание коснулось кожи, и губы скользнули по щеке, заставив слегка вздрогнуть.

– Мэ-эй, - то ли выдох, то ли стон, - Мэ-зй...

И я закрываю глаза, потому что невозможно больше смотреть в изумрудную глубину, затягивающую в какую-то таинственную неведомую и дико волнующую бездну. Мои губы сами приоткрылись навстречу Крису, и он мягко, без всякого нажима и дерзости, взял меня в плен, закружил в моем первом, по-настоящему первом поцелуе. А когда он отступил, я еще несколько мгновений стояла с закрытыми глазами, не в силах очнуться от сладкого дурмана.

– Мэй, милая, - совсем тихо произнес Крис, продолжая обнимать меня.
– Моя Мэй.

И волшебство распалось. Я освободилась из плена сильных рук и отошла на шаг.

– Это ничего не значит, Крис, - голос прозвучал хрипло.

– Совсем ничего?
– его слегка ироничная ухмылочка отрезвила окончательно.

– Мне пора, до завтра, - ответила я и пошла к общежитию.

– Мэй!
– окрик Аерна догнал меня.
– Подожди.

Он догнал меня и глянул исподлобья.

– Ты почему такая упрямая?
– хмуро спросил он.
– Хорошо, пусть ничего не значит, - неожиданно согласился Крис, не дожидаясь моего ответа.
– Пусть все идет своим чередом. Завтра тренировка, помнишь?

Я кивнула, махнула ему рукой и зашла в общежитие. Смятение, которое я еле сумела подавить там, на улице, вновь вернулось, и я обхватила прохладными пальцами пылающие щеки. Все еще раздумывая над своими ощущениями, я шагнула на лестницу, собираясь подняться к себе, и...

– Привет, - улыбнулся Киан, ставя меня на ноги.

Я даже забыла, что мы договорились встретиться после боев. Оглянувшись, я поняла, что мы снова в галереях. Киан ждал, пока я соберусь с мыслями.

– Привет, - наконец, выдавила я, нервно улыбнувшись.
– Что мы тут делаем?

– Идем, - вместо ответа сказал Манс и, уверенно взяв меня за руку, повел куда-то.

У меня даже мысли не возникло, чтобы сопротивляться действиям боевика, как не возникло мысли задавать вопросы. Мы прошли по точно такому же ходу, как и на бои, остановились перед ржавой железной дверью, и Киан открыл ее, использовав самый обычный ключ. Вспыхнул холодный белый свет, болезненно ударив по глазам.

– Прости, - сказал Манс, и свет стал гораздо мягче.

Я молча кивнула и огляделась. Библиотека? Нет, вряд ли, здесь было всего несколько книг, и несколько свитков. В остальном пространство небольшого помещения было почти пустым. Стол, пара стульев, еще какие-то мелочи. Я подошла к столу, где лежали стопкой книги и взяла первую попавшуюся. Открыв ее, я уставилась на совершенно незнакомые буквы. Киан встал за моей спиной.