– Не люблю спешить, - автоматически огрызаюсь я.

– Зато там ждать не любят, - злобно буркает он.

Поднимаемся в дом. Мне очень неприятно ощущать за спиной длинноволосого - выстрелит в затылок и все. Из света дня, попадаю в затемненную гостиную. В густом сумраке угадывается старомодная мебель - два легких кресла, журнальный столик. Отсветы огня бликуют на стеклах книжной полки. Пылает камин, это в такую-то жару! Его огонь делает духоту комнаты почти невыносимой, а сумрак густым. Кажется, что камин дразнится огненным языком через жадный оскал.

Не сразу понимаю, что сопровождающие остались на веранде. Глупо, но становится легче, затылок перестает давить неприятное предчувствие.

– Садись, - предлагает мне кто-то сидящий перед камином.

Судя по голосу, мужчина уже не молод. Внешности не разобрать, виден лишь темный силуэт на фоне всполохов огня. А вот он должен меня видеть неплохо. Удобная диспозиция. Интересно, это специально или случайно?

"Если специально, это значит мой дубль не знает этого парня", - когда в крови адреналин соображается быстро.

Кивнув, в ответ на приглашение, опускаюсь в одно из кресел. Оно печально кряхтит под моим весом. Устроившись, молча пожираю глазами силуэт собеседника. Неожиданно вижу, еще одного, вернее скорее ощущаю, он не виден во мраке. Лишь мерзкое ощущение ледяного взгляда, выдало его присутствие, да что-то белое в сумраке, особенно густом здесь вблизи огня. Прием пока вполне дружелюбный, но я понимаю, что беззащитен, и даже хуже, обречен, если... Этих "если" множество, а главное, я почти ничего не знаю о своем дубле: его поведении, обязанностях... Рубашка на спине намокает. Духота.

– Ну, рассказывай, Мика, - голос мужчины звучит мощно и звучно.

"Певец что ли?" - дурные вопросы в неподходящее время, это у меня часто.

– Что?
– сглотнув неожиданно комом вставший в горле страх, выдавливаю я.

– Все, - судя по голосу, человек улыбается.

– Да нечего особо рассказывать, - отвечаю, - налетели крепкие ребята в спортивных костюмах, надавали по морде, увезли.

Говорю не спеша, тщательно взвешивая слова - врать нельзя, это ясно сразу, а значит выход один говорить правду. Жаль только всей правды я сам не знаю.

– С тигеринской соской, зачем связался?
– вопрос следует неожиданно и застает меня врасплох.

Суматошно думаю, о чем меня спрашивают и что имеют ввиду, времени нет и я реагирую естественно, удивляясь:

– С кем?

– Когда тебя "увезли", никого с собой не прихватили?
– в голосе моего собеседника слышна ирония, - Фею в белом, например?

– Каролину?
– восклицаю я.

В голове гвоздем засело "тигеринская соска" и только потом соображаю, что это про ту, другую Каролину.

"Черт, как это объяснить?" - вот теперь мне становится всерьез страшно, как мы поступали с предателями, я хорошо помню и пускай здесь нет войны.

– Ее самую, - тень кивает головой, в темноте загорается красная точка, оказывается мой собеседник курит.

– Я не знал, что это баба Тигерина, - искренне говорю я, да и там мне не сказали.

– Где там?
– следует вопрос.

Я попался, как идиот, и сам себе не оставил выбора. Надеясь, что не подписываю себе приговор, тщательно подбирая слова, описываю происходящее в бане. Изредка, меня перебивают вопросами:

– И что не сказали, почему кончать хотели?

– А бабу значит в круг решили?

Никогда еще у меня не было столь трудного рассказа. Когда рассказывал о влетевших в баню и устроивших расправу стрелках, умолчал лишь об одном - о том, что кажется узнал убийц. Похоже, это были люди с Соергартена и...

"Не уберут ли они меня как ненужного свидетеля?" - пульсировал в мозгу все тот же вопрос.

– Как выжил Тигерин?
– четкий вопрос подтвердил мои опасения, видимо, главный проверял действия своих убийц.

– Не помню точно, избит был, в шоке, - почти честно признаюсь я.

– Ладно, это не так важно сейчас, - будто себе самому говорит он.

А меня пробирает холодом, в этой жаркой комнате ощущается дико... Молчу, судорожно тиская вспотевшими пальцами подлокотники.

– А девка-то твоя тоже уцелела?
– следует вопрос.

– Да, она, Тигерин и я, - отвечаю.

Раздается смешок:

– А говорил не твоя баба-то? Где же ты подцепил эту шлюшку?

Вопрос заставляет рот пересохнуть. Я не знаю, что соврать. Вдруг, они думают, что я стукач Тигерина? Или...