И все же. Форсировав Сиваш, мы выходили в общем-то на безлюдный берег. А здесь необходимо было ворваться на укрепленный. Почти исключалась вероятность того, что это форсирование пройдет незамеченным для врага, что он не встретит наши подразделения огнем еще на подступах к берегу, в воде.

Так оно и вышло. Гитлеровцы почувствовали неладное еще тогда, когда до противоположного берега было довольно далеко. Взахлеб заговорили их пулеметы, открыла огонь артиллерия.

Но в батальонах еще заранее предусмотрели подобную ситуацию. Поэтому продумали ответные меры. Словом, по берегу ударили наши ручные пулеметы. Им вторили резкие выстрелы ПТР. Как бронебойщики и пулеметчики умудрялись вести прицельный огонь? Очень просто. В качестве упора использовались плечи специально выделенных для этого бойцов. А в случае гибели или ранения их тут же подменяли другие. И огонь не прекращался. [86] А под прикрытием его действовать было гораздо легче.

Первым на укрепленный врагом берег ворвался сержант Малышев. Парторг роты, он к тому же только что принял на себя командование взводом вместо убитого лейтенанта. Швырнув в бросившихся навстречу гитлеровцев несколько гранат, Малышев с возгласом «За наш советский Крым!» побежал вперед, расстреливая врагов уже из автомата. За парторгом в рукопашную схватку ринулся его взвод, затем рота, батальон... А вот уже на берегу и весь 1164-й стрелковый полк. Под его натиском фашисты начинают в панике отступать, устилая землю трупами.

И здесь снова отличился уже знакомый нам сержант Малышев. Ворвавшись во вражескую траншею, он уничтожил автоматным огнем еще двенадцать гитлеровских солдат и офицеров.

В этом бою героизм и завидное самообладание проявил и красноармеец Залызин. Огнем из автомата и гранатами он уничтожил свыше десятка фашистов, подорвал вместе с расчетом вражеский станковый пулемет. После боя ему было вручено подписанное командиром полка и замполитом поздравительное письмо, в котором говорилось:

«Товарищ Залызин!

Вы одним из первых форсировали водную преграду в сильно укрепленной полосе вражеской обороны. В боях за освобождение Крыма проявили отвагу и мужество, находчивость и инициативу. За отличные боевые действия объявляю Вам благодарность и желаю новых подвигов во славу Родины».

Кстати сказать, такая форма поощрения, введенная в частях и подразделениях корпуса по инициативе политработников, себя оправдывала в полной мере. Я сам был свидетелем того, как берегли бойцы эти благодарственные письма, а некоторые даже пересылали их домой своим родным и близким.

* * *

После того как 1164-й стрелковый полк потеснил противника на противоположном берегу озера Айгульское, перед его батальонами отнюдь не открылась свободная дорога в глубь вражеской обороны. На пути, например, тут же встала опоясанная траншеями и густо начиненная огневыми [87] средствами высота. Ее нужно было взять во что бы то ни стало. Иначе, оставаясь в руках врага, эта высота, господствуя над местностью, могла принести полку немало неприятностей.

Но как ее взять, если фашисты ведут такой плотный огонь, что и головы не поднимешь? Вон ведь захлебнулась уже вторая наша атака.

И все-таки нужно поднять бойцов, нужно! Хотя бы ценою собственной жизни увлечь их на очередной штурм этой огнедышащей высоты. Иначе...

Именно такие мысли роятся в голове у агитатора одного из взводов красноармейца Владимира Калинина, И крепнет, крепнет убеждение в том, что это должен сделать именно он, активист. Это его единственная привилегия перед товарищами.

И Владимир встает. Вскинув над головой автомат, кричит:

— Даешь Крым! Вперед, друзья!

И, уже не сгибаясь, бросается туда, откуда строчит один из вражеских пулеметов.

Вот до дзота остается десять, пять, два метра... И тут в тело героя впиваются сразу несколько пуль. Товарищи видели, как Калинин покачнулся и чуть не упал. И все-таки нашел в себе силы добежать до дзота и закрыть его амбразуру своим телом...

И уже ничто не могло удержать бойцов, видевших бессмертный подвиг красноармейца Калинина. В едином порыве они устремились на высоту и выбили-таки с нее гитлеровцев. Затем, преследуя в панике бегущего врага, на его плечах ворвались и в населенный пункт Томашевская.

Итак, Томашевская и высота 30,3 в наших руках. С их взятием появилась возможность ввести в бой и танки, что и было сделано.

И апреля в 5 часов 30 минут 19-й танковый корпус под прикрытием штурмовой авиации устремился вперед. Возобновили наступление и остальные соединения армии. Взаимодействуя с танками, они уже к 14 часам того же дня освободили от врага Джанкой — крупный железнодорожный узел, расположенный почти в центре полуострова.

Да, это был большой успех. Недаром вечером наша столица из сотен орудий салютовала войскам 4-го Украинского фронта. А ряд соединений и частей 51-й армии были [88] представлены к наградам Родины, к присвоению почетных наименований Сивашских, Перекопских. И получили их.