И вот на турнире остались только двое, и это оказались братья – Гесса–Рэйму и Идеса–Гейз. Много дней и ночей не могли они победить друг друга, уже еле держались на ногах, но не уступали друг другу ни в чем. Падали в изнеможении, обливаясь кровью, но поднимались вновь, не сломленные, не побежденные, готовые биться до конца. Но настал день, когда они уже не смогли подняться, только пожирали друг друга беспощадно сверкающими глазами. Неужели им обоим было суждено погибнуть – самым лучшим избранникам Сельзара? Но бог только один. Кто же из них должен стать властелином? «Дух прежнего бога, дай знак!» – взывала к небу Верховная жрица Зунг–Артс. И дух услышал призыв. Один из братьев, Гесса–Рэйму, в это время шевельнул рукой, и меч его сверкнул на солнце как пламя. Выбор сделан. Он сильнейший, он отныне властелин мира, он единый бог Сельзара!

Но его брат–соперник Идеса–Гейз не смог с этим смириться. Ему отвели часть земель и дворцов, рабов, воинов, наложниц, но выдворили со святых земель нового бога и властелина. И пошел изгнанный брат войной на зиоскафра. Не сразу, конечно. Он набирал войска, готовил доспехи, оружие, подстрекал через лазутчиков рабов и воинов зиоскафра, обещая им после победы свободу и награду, а главное – новый порядок в мире, новые законы без тиранства и насилия народа. И народ поверил в него и пошел за ним. Потому что вождь народный – такой же притесненный и подневольный, тоже находится под гнетом зиоскафра, но способен вести за собой свой народ, чтобы скинуть эти оковы.

Зиоскафр тоже собрал войска и двинул их на своего брата–соперника. Так началась война. И много–много дней бьются они, все новые и новые полки наступают, и нет им конца. Растут горы трупов, льются реки крови. Смерть идет, набирает силу, уничтожая все вокруг.

– Это войска зиоскафра сожгли вашу деревню? – спросил Кирилл.

– Да, когда проходили здесь, – подтвердил с горечью Ру. – Я, когда стану воином, тоже перейду на сторону предводителя народа, против зиоскафра.

– Мне этот ваш предводитель все больше начинает нравиться, – заметил Вадим. – Думаю, мы тоже перейдем на его сторону.

– Но будьте осторожны, мы на земле зиоскафра, – предостерег мальчик. – А он беспощаден.

– Ну, власть может перемениться, – сказал Кирилл.

– Не без нашей помощи, – загадочно добавил Вадим. – Верно, Кир?

– Этот народный вождь, я думаю, сможет тогда изменить ход истории, – согласился с ними Георагзис. – Цивилизация будет спасена.

– Мы с Кириллом разведаем, что можно предпринять, – сказал Вадим.

– Да, посмотрим на битву свежим взглядом, – кивнул Кирилл. – Ждите нас здесь или вернитесь на «Лучезар».

– Я тоже хочу на войну! – тут же подскочил Ратибор.

– И я с вами! – присоединился к нему Ру. – И боара возьмем.

– Вот только вас там и не хватало! – отмахнулся Кирилл. – К тому же надо присмотреть за Габриэлем. И маток наших надо защищать.

– Я с вами, – решительно сказала Сияна. – Вдруг нужна будет моя помощь.

– Не забывай, что ты теперь матка, – напомнил Вадим. – Тебе не место в битве, среди буйных мужиков. Да и здесь будь осторожна.

Кирилл тем временем отстегнул свой браслет и протянул Георагзису:

– На всякий пожарный. Нам с Вадимом и одного хватит.

– Правитель, оставляю ее на вас. – Вадим обнял Сияну на прощанье. – Мы не долго. Будь умницей, слушайся папочку.

– Берегите себя, – сказала Сияна. – Только по–смотрите – и назад.

– Да, сударыня.

Часть 3. Властелин мира

Глава 1

Войска зиоскафра подтягивались к скалам, в которых укрылся враг, вытекали из леса нескончаемым потоком. Его воинов можно было узнать по синим метелкам на шлемах – по цвету большого голубого солнца Гроон–Тур. У воинов Идесы, спускающихся со скал по скрытым тропинкам в долину навстречу врагу, метелки были белые, под цвет малого солнца Рес–Диро, не такого яркого и величественного, тоже обиженного судьбой младшего брата, заслоненного ослепительными лучами могучего и властного старшего.

У подножия скал и дальше по долине полки сталкивались и смешивались в кровавой резне. Воины зиоскафра бились в основном верхом на боарах, и свирепые животные помогали своим всадникам в битве зубами и когтями. Пешие воины бились сразу тремя мечами, задействовав все руки, как древние асассины, вращая клинками разметали и крушили все вокруг.

Основные полки Идесы держались в скалах, посылая на врага копья, отравленные стрелы, камни и горящие снаряды. Воздух сотрясали звон клинков, удары копий о шлемы, боевые кличи военачальников смешивались с воплями и предсмертными криками боли, муки и ужаса.

Воины Идесы стремительно ринулись со скал, и битва накалялась все сильнее. Росли горы трупов и смертельно раненых, воины спотыкались о них, оскальзываясь в лужах крови, и тут же оказывались раздавленными и растерзанными озверевшими боарами.

Вадим с Кириллом стояли на вершине скалы, защитные поля их скафандров соединились в одно целое, обволакивая их, как кокон. Они казались непобедимыми богами, но были лишь простыми смертными, и кровавое побоище, развернувшееся внизу перед ними, казалось жутким, кошмарным сном, отчего замирало сердце.