И Фай–О ушла в дом. Кажется, она совсем не чувствовала себя жертвой. Вадим с Кириллом только в недоумении переглянулись.

– А ты говоришь – изнасиловали! – хмыкнул Вадим. – У них же в их сексуальном тандеме матка–самец–самка – матка главная, только она выбирает себе партнеров, и если уж ей кто не понравится – извини–подвинься.

– Да уж, так сожмет челюсти… Даже может бедняге язык откусить!

– Ты ничего не слышишь? – насторожился вдруг Вадим. – Какие–то странные звуки, там, за домом…

Кирилл тоже прислушался:

– Как будто кто–то плачет.

– Сельзаряне, кажется, не могут плакать.

– Ратибор?! – ахнул Кирилл.

И они бросились за дом на звук. Ратибор был один. Он был в своем человеческом обличье, прозрачный шлем закрывал его лицо. Мальчик сидел, склонившись к земле, и горько плакал.

– Сынок, – позвал его Кирилл, подходя. – Мы здесь.

Ратибор даже не повернулся. Он еще ниже склонился над чем–то, не переставая плакать, и столько боли и отчаяния выражала его согнутая фигурка, что у Кирилла сжалось сердце. Он присел рядом и тут увидел на земле распростертое тело собаки.

– Что тут произошло? – допытывался Кирилл. – Не молчи.

Наконец мальчик поднялся с колен и тут же вновь перевоплотился в маленького сельзарянина.

– Габриэль… Габриэль… Они… они убили его… Затоптали своими боарами, – заторопился он. – И скафандр ему не помог, надо было защитное поле включить. Я не успел, Габриэль бросился за войском. Я побежал за ним, звал, звал, а он тут… лежит… как мертвый!

– А где Сияна? – наконец спросил Вадим и со страхом ожидал ответа, предполагая самое худшее. – Она была с вами?

– Нет, с Фай–О, в доме. А мы с Ру на речке были, в пещере. И тут войско налетело. Мы спрятались, а Габриэль бросился за ними и… и… – мальчик снова заплакал.

– Ладно, – Кирилл поднялся. – Ему уже ничем не поможешь, сынок. Он умирает. Пошли отсюда. Мы еще не нашли Сияну.

– А как же Габриэль? – вскричал Ратибор, вырывая руку. – Я его не брошу!

– Хорошо, заберем его с собой на «Лучезар», – согласился Кирилл. – Не думаю, что Талар сможет его оживить. Он, кажется, уже не дышит. Ты–то зачем возвращался в свое человеческое обличье? Думал напугать сельзарских воинов?

– Я просто хотел попрощаться с Габриэлем по–человечески. И поплакать.

– Ладно, вы возвращайтесь на «Лучезар», а я за Сияной, – поторопил их Вадим.

– Держи с нами связь, если что, – отозвался Кирилл. – Пошли, Ра.

– Пошли, па. Спасем моего бедного Га.

Глава 3

Запеленговав через браслет Сияну, Вадим оказался во дворце зиоскафра – это он понял из памяти своей новой оболочки сельзарянина. Вернее, в храме, святилище живого бога Сельзара, куда никто не имел права входить кроме самого зиоскафра. Как же сюда попала Сияна? И зачем? По своей ли воле она здесь?

Великолепие дворца потрясало. Все вокруг сверкало и переливалось, как в сундуке с драгоценностями древних пиратов. По черному зеркальному полу скользили призрачные блики, отражаясь в стенах, покрытых чеканным золотом с вкраплением драгоценных камней. Крутой купол был расписан картинами битв. Вдоль стен, поддерживая потолок, стояли золотые статуи–колонны в разных позах, изображая сцены битв. Все вспыхивало и искрилось в лучах двух солнц, проникающих в огромный зал сквозь вертикальные цветные прорези–окна в куполе.

Все это Вадим охватил одним взглядом своего нового сельзарянского обзорного зрения. А в следующий момент слуховые ворсинки на его чутких сельзарянских ушах почувствовали совсем иное колебание воздуха, его еле ощутимую тревожную вибрацию. И тут из–за одной золотой колонны–статуи шагнул к нему сам зиоскафр. Великолепный трехметровый гигант в позолоченных сетчатых доспехах, на сияющем шлеме синяя грива, в одной руке с огромным мечом наперевес. Мощный торс, сильные конечности, очень гармонично и безупречно сложенный. Самый лучший представитель планеты, самый совершенный, избранный небом. Живой бог Сельзара.

– Как это ты, пыль с ног моих, посмел явиться в мои покои? – рявкнул зиоскафр. – И почему ты, ничтожество, не ползаешь передо мной на коленях? Ты не воин, у тебя даже нет доспехов. Ты подослан Идесой, подлый шпион? Отвечай!

И он рассек мечом воздух прямо перед глазами Вадима. Тот отскочил назад и, выхватив из–за пояса парализатор, наставил его зиоскафру в лицо.

– Спокойно, без нервов, ваше сиятельство, – с ухмылочкой ощерился Вадим. – Я пришел сюда всего лишь забрать свою подругу. Где она?