И она опять заплакала. Эши обнял ее и прижал к груди.

— Ты права, — сказал он, целуя ее в висок. — Я принесу жемчужину.

Рапсодия вновь высвободилась из его объятий.

— Что? Почему?

Эши улыбнулся и нежно стер слезы с ее щеки.

— Ничто, ничто в этом мире не стоит твоей боли. Ты слишком долго страдала, Эмили. Я верну тебе спрятанные в жемчужине воспоминания. Ты заслуживаешь этого больше, чем все те, кто строит свои дурацкие козни. — Он попытался встать, но Рапсодия его остановила.

— А что будет с Ллауроном?

— Не знаю, мне все равно. Для меня важно лишь, что случится с тобой.

Глаза Рапсодии высохли, теперь они излучали тревогу.

— А я знаю, и ты тоже. Если Ллаурон не сможет использовать меня в качестве вестника, если я откажусь предать смерти человека, зная, что он жив, то его план не будет реализован. Мы уже не в силах предотвратить убийство, не так ли? Ларк сделала свой выбор, и мое упрямство приведет лишь к тому, что Ллаурон умрет напрасно, лишившись шанса на бессмертие. Он умрет, если я предпочту сохранить свои знания о том, без чего существовала более тысячелетия. — Она тяжело вздохнула. — Мне очень жаль, Сэм, — продолжала она, впервые назвав его прежним именем. — Ты не веришь, что я эгоистична, и вот доказательство — из-за моего нытья ты чуть не пошел против воли своего отца.

— Все обстоит иначе.

— Нет, все именно так, как я сказала. — Рапсодия вытерла остатки слез подолом платья. — Но мы вовремя опомнились.

Эши бросил на нее пристальный взгляд.

— О чем ты говоришь, Эмили? Ты не хочешь оставить свои воспоминания?

Она улыбнулась ему:

— Ты сохранишь их для меня, Сэм. А я поживу без них еще немного.

Он обнял ее, и некоторое время молча сидел рядом.

— Хочешь рассказать мне?

— О чем?

— О том, что произошло с тобой, когда я не вернулся?

— Вряд ли тебе стоит это знать, Сэм.

— Как пожелаешь, Эмили. Но меня интересует о тебе все: как ты жила, о чем думала —все, что ты сможешь рассказать мне, не испытывая боли.

— Значит, ты решил аннулировать наше соглашение? Хочешь поговорить о прошлом?

— Да, — решительно ответил он. — До сих пор мы молчали не только из-за того, что старались избежать тяжелых воспоминаний, но и ради защиты наших родных и друзей. Забудем о них. Нет ничего ни в этом мире, ни в том важнее нас с тобой. Ничего.Пожалуйста, Эмили, я хочу знать, что произошло, и если ты сочтешь возможным, расскажи, — кто знает, вдруг нам удастся понять, почему с нами все это случилось.

Рапсодия задумчиво посмотрела ему в лицо. Через несколько мгновений ее глаза потемнели — она приняла решение.

— Очень хорошо. Мне действительно нужно все тебе рассказать, а ты должен меня выслушать. Я не удивлюсь, если потом ты изменишь некоторые из своих решений.

Он взял ее лицо в руки и мягко повернул, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Ничто не заставит меня изменить отношение к тебе. Я уверен. — Он постарался говорить тоном, который использовала Рапсодия, когда становилась Дающей Имя.

Она это заметила и улыбнулась:

— Сначала выслушай меня, а уж потом будешь принимать решения, Сэм.

— Я уверен, —повторил он с некоторым раздражением.

Она высвободилась из его рук, встала и подошла к камину. Потом взяла портреты своих внуков и некоторое время с улыбкой их разглядывала.

— Ты помнишь мой повторяющийся сон? Однажды ночью я рассказала тебе о нем.

— В котором звезды падают с неба тебе в руки?

— Да. Но потом, когда я начала участвовать в брачной лотерее, сон изменился, и звезды начали пролетать сквозь мои ладони, они падали в реку.

В тот вечер, когда ты не пришел, — в тот печальный вечер — я отправилась спать, и мне вновь приснился знакомый сон, только он был немного другим. Мне снилось, будто я смотрю в воду, а звезды упали в глубокую расщелину и оттуда светят мне. И только совсем недавно я поняла, что это было.

— И что же?

— Твои глаза, Сэм, твои глаза со змеиными зрачками, совсем не такие, как я запомнила, но очень на них похожие. Наверное, моя мать имела в виду именно это, когда сказала, что если я найду свою путеводную звезду, то никогда не заблужусь. Она имела в виду, что звезда находится в тебе —в тебе осталась частица моей души, и чтобы обрести ее, мне необходимо отыскать тебя, и лишь с тобой я вновь обрету цельность. Видимо, с тобой происходило то же самое, ведь мы, скажем так, обменялись частицами своих душ.

Теперь я поняла, почему наделена даром предвидения, почему мне снятся сны о Будущем. Причина в том, что после той ночи частица моей души ушла вместе с тобой в этот мир, в Будущее. А я осталась в Прошлом — нас разделяли тысяча четыреста лет. И эта частица звала меня к себе, пытаясь нас соединить.

Он улыбнулся и опустил взгляд.

— Я благодарен богам за твои сны. И если я когда-нибудь встречу леди Роуэн, то обязательно скажу ей, как я счастлив.

Рапсодия поставила рисунки на место и вздохнула.