– Не надо больше слов, я все понял. Где она живет?

– На улице Трубачей.

– Ну, раз так. Поехали, завезу тебя? Благо, карета заказана на всю ночь.

– Дорогой, ты просто чудо, - чмокнула меня Лучия.

Оказывается в отключке я просидел не меньше часа. Некоторые гости уже разошлись, но большинство продолжало веселиться. Подхватив своих кавалеров под руки, подруги моей ненаглядной уже толпились около выхода. Мы подождали, пока небольшое столпотворение рассосется, а затем последовали за ними.

– Я на одну минутку, только сапоги почищу, - проговорил я, подсаживая Лучию в карету.

Пройдясь вдоль завлекавших меня жестами чистильщиков сапог, я остановился у одного из последних, с трудом узнав в нем Синка.

– Поработай на славу, дружок, - кинул я парню серебряный ноготок.

Поставив ногу на небольшую табуреточку, я наклонился поближе, облокотившись на коленку, и продолжил:

– Молчи и слушай очень внимательно. Сегодня в переулке рядом с десятым домом между улицей Трубачей и Лодочников на меня совершат нападение. Твоя задача привести туда стражу. Но не сразу, минут через пять после начала потасовки.

– Я понял!
– интенсивно работая щеткой, произнес маг.

– Хорошая работа, - тщательно осматривая надраенные сапоги, произнес я.
– молодец, парень, далеко пойдешь, - похвалил я Синка и направился к карете.

Поездка на карете хоть и комфортна, но, как это не удивительно, занимает куда больше времени, чем пешая прогулка. Во-первых, не все улицы в Столице предназначены для столь экзотического транспорта, часто приходится делать огромный круг, чтоб добраться до нужного места, а во-вторых, едет она ужасно медленно. До дома подруги Лучии мы добирались больше получаса. К нашему приезду у входа во двор уже скопилось порядочная толпа девиц.

– А вот и Лучия!
– загомонили они практически в один голос, когда моя ненаглядная показалась из дверцы.

– Ну, ладно, дорогой, пока, - поцеловала она меня на прощание.
– Мы тут до самого утра будем сидеть. А, скорее всего, даже до обеда.

– А когда тебя встречать-то?

– Ну, точно не знаю пока. Ты не волнуйся. Если что, охранники Гислионы меня до дома проводят.

Пока я попрощался, пока выбрался из толпы девиц, приговаривающих нечто вроде: "Лучия, это твой?!", "Какой милашка!", "У-у-у, какой серьезный". Потерял минут десять, не меньше. Да, на приеме дамы вели себя куда скромнее.

– Улица Лодочников, дом шесть, - проговорил я вознице.

– Величайше прошу извинить меня, господин, но никак не могу. У кареты ось треснула. Не меньше двух часов нужно на починку.

Не то, что мне нужно было ехать - просто стало интересно, что придумаю злоумышленники, дабы заманить меня в нужный проулок. Судя по бегающим глазам кучера, в его кармане прибавилось пару серебряных ноготков, пока я прощался с Лучией. А может, даже еще когда был на приеме.

– Да тут идти-то всего ничего, - продолжил мужик.
– В-о-о-н через тот проулок пройдете и сразу на улицу Лодочников и выйдите.

– Спасибо за совет, - улыбнулся я вдруг отчего-то смутившемуся вознице.
– Так я и сделаю.

Перед тем как войди в переулок я внимательно прощупал пространство. Впереди меня ждал один человек, еще двое находятся недалеко от поворота. Классическая схема: иду вперед, один подкрадывается сзади, бьет по голове, остальные на подстраховке, заодно следят, чтоб никто не зашел в переулок и не помешал. Ну, что ж разыграем эту небольшую сценку. Выдохнув, я шагнул в проулок.

Парень позади действительно хорош. Его практически не слышно. Только биение сердца выдает нападающего. Вот он подходит ближе и ближе, удар направлен точно по затылку, но я наклоняю голову, и небольшая дубинка, обитая железом, опускается на ключицу, с хрустом ломая тонкую кость. Взвыв, я падаю на одно колено, левая рука висит плетью. Второй удар направлен снова по голове. Я ухожу от него, перекатившись в бок, затем вскакиваю на ноги. Конечно, избить меня должны, но не так же просто. Да и сознание терять не охота, мало ли что.

Мой противник не теряет времени: только лишь я успел подняться, как на меня обрушился град ударов. Кое-какие мне удавалось блокировать здоровой рукой, защищая голову, от других я просто уворачивался. Для порядка я даже пытался отвечать: мой прямой ногой был великолепен. Преступник отлетел к стене дома и на миг даже потерял ориентацию, ударившись о стену. Это дало мне пару мгновений, чтоб блокировать регенерацию, которая уже начинала действовать. Исследуя свою ауру, я узнал, что такая возможность существует, но значения этим знаниям не придал. Думал, не понадобятся. А вот, гляди ж ты, пригодились. Между тем преступник пришел в себя и продолжил избиение с удвоенной силой.

Когда появился один из его подельников с криком: "Стража!" я уже лежал на земле, прикрыв голову.

– Смотрите, вот эти мерзавцы!
– узнал я голос Синка.

– Привет от Армидона, - плюнул на меня бугай с дубинкой и кинулся бежать.

– Стоять, рванина!
– заорал один из стражников, но бандитов уже и след простыл. Пара стражников кинулись за ними, но вряд ли увешенные железом люди догонят легко одетых мужиков.

– Господин, вы живы?
– наклонился надо мной другой.