– Мне от этих людей скрывать нечего, - поджал губы Шеп.

– Если хотите раскрыть ваше дело, то вы со мной поговорите, - покачал головой охотник за головами.

– Хм, - сыщик на полминуты задумался.
– Ладно, ты меня заинтересовал, пойдем в мою комнату.

– Господин де Пирован, ребята, подождите нас, пожалуйста, здесь, - повернулся де Норт к свите.

– Вы платите, вы и говорите, где мне быть, - пожал плечами молодой маг.

Солдаты же, молча, кивнули.

Зайдя в комнату, Пришлый плотно закрыл дверь и уселся за единственный маленький столик, стоящий у закрытого ставнями окна. Сев, он указал Шепу на второй стул.

– Ну, что ты хочешь мне сказать?
– спросил де Норт, присаживаясь.

– Я вижу, мужик ты умный - засаду эту неплохо организовал. В первую очередь у меня к тебе вопрос: чего ты хочешь?

– Чего я хочу?
– удивленно переспросил сыщик.
– Я хочу справедливости.

– Отлично!
– ударил рукой по столу Пришлый.
– И я хочу справедливости.

– Ну, тогда я жду твоего признания, и ты ответишь за смерть начальника стражи и его людей.

– А ты не думал, что они заслуживали смерти? И их смерть - это торжество справедливости.

– И чем же они, по-твоему, ее заслужили?

– А вот лучше ты скажи: зачем мне убивать начальника стражи? Каков мотив?

– Мотив простой - деньги. Де Урт возвращался с собранным налогом.

– Не смеши меня, какой человек в трезвом уме полезет на хорошо вооруженный отряд из тридцати обученных бойцов ради десятка золотых? Есть более простые и менее опасные способы достать золото.

– Ну, хорошо, каков твой вариант?
– после недолгой задумчивости спросил де Норт.

– Он хотел убить меня, и не раз, я лишь ответил ему, спасая свою жизнь.

– И зачем же ла Изару нужна твоя смерть? Тут у тебя что-то не сходится.

– Да потому что я догадывался, что именно он стоит за бандами, грабящими караваны. Именно он их покрывал. И он знал об этом. Тебе никогда не казалось странным, что бандиты всегда уходили от облав начальника стражи. А тех, кого ловили, вешали без суда и следствия, даже не продавая магам на опыты? И даже после этого банды никуда не исчезали, а лишь перемещались на местности.

– Я об этом как-то раньше не думал. Но после того как ты мне рассказал, тоже считаю, что это подозрительно.

– Ну, так вот, именно господин Карл ла Изар де Урт со своими людьми делал все, чтоб бандитов не поймали.

– Допустим, но зачем ему это было нужно?

– Этого я не знаю, деньги, или там власть, но именно так все и было.

– Все это лишь твои слова. А мне нужны доказательства. Даже не так - сейчас мне нужен убийца начальника стражи, иначе мэр с меня голову снимет.

– На твое счастье у меня есть и первое, и второе. Недалеко отсюда живет маг - демонолог. Именно он стоял за де Уртом. И именно его труп ты можешь найти в подвале дома по адресу: улица Ласточек, дом десять. В комнате с пентаграммами ты найдешь тайник, в нем есть некие документы. Если ты их просмотришь, то твои последние сомнения по поводу причастности де Урта к ограблению караванов отпадут.

– А убийцу где я возьму?

– А убийца лежит там же с разорванным горлом в соседстве с кучей фарша. Там неплохо давеча демоны погуляли. Ты говорил, что маги тебе сказали про демонический след в ауре твоего человека. Убийца - маг - демонолог, что может быть логичней? Его связь с де Уртом просматривается из документов, которые ты найдешь в тайнике. Мотив же прост - после уничтожения банд начальник стражи стал не нужен и опасен. К тому же демонолог не имел гарантии, что к уничтожению разбойников не причастен сам де Урт.

– Я никак не вразумлю, что ты хочешь всем этим мне сказать?

– Я тебе предлагаю выбор. Ты сваливаешь убийство начальника стражи и его людей на демонолога, который погиб при вызове очередного демона. А потом тихонечко уезжаешь из города. В Ролесте тебя ждет почет и уважение. Либо...
– тут глаза Пришлого загорелись ярко красным огнем, и даже его голос изменился, - либо я отправлю тебя в нижний мир.

Де Норт не раз учувствовал в смертельных боях. Он воевал с песиглавцами. Он стоял под дождем стрел, имея в качестве защиты лишь кожаные доспехи и круглый щит. Он находился в первых рядах, когда лавина песиглавцев пускалась в бесшабашную, яростную атаку. Но никогда он так не боялся как сейчас, когда взглянул в эти алые омуты.

– Если я ликвидировал мага, - продолжил тем временем Пришлый, - то с тобой я как-нибудь справлюсь, поверь мне. А если не я, то мои друзья.

– Тем более, ведь ты хотел справедливости, - заговорил он, потушив алый огонь, - ты ее и получишь - злодеи уже наказаны, а герой хочет остаться в тени.

Де Норт был гордым и упрямым человеком, и предложи ему подобное кто-нибудь другой, он бы отказался, не сомневаясь. Но тут одно воспоминание об этом взоре вызывало такой страх, что сыщика трясло. Причем это не страх смерти, это неизвестный и непонятный ему ужас. И он решил, что если ла Изар действительно причастен к ограблению караванов, то он примет предложение этого демона в людском обличии.