– И в чем же будет заключаться такое сотрудничество? – наигранно удивился Александр.

– Я хотел бы, чтобы вы поспособствовали, помогли, так сказать, мне провести переговоры с Виктором. Я готов предложить хорошую цену, очень существенную, но он постоянно уходит от этого разговора, – с некоторым волнением ответил политик. – Вы понимаете, какие у меня возможности, и финансовые в том числе? Я могу очень многое! И для вас лично тоже. Наше партнерство может оказаться взаимовыгодным и очень продуктивным.

– И что же вы можете мне предложить? – Александр откинул голову назад, погрузившись в мягкое сиденье автомобиля.

– Многое, практически все, что вы захотите! В разумных пределах, конечно. Деньги? Я знаю, вы живете достаточно скромно. Хотите должность? Например, я сделаю вас своим помощником с хорошими полномочиями? – оживился Михаил Юрьевич. – Вы очень перспективный молодой человек, я собрал о вас информацию и думаю, мы могли бы быть очень полезны друг другу. Совместно мы могли бы достигнуть многого, в том числе и на пользу обществу. И это не считая тех условий, которые определит сам Виктор.

Александр закрыл глаза, ненадолго задумался, пытаясь найти наиболее подходящий ответ.

– Знаете, вы несколько ошиблись, – Александр открыл глаза. – Ваше предложение совершенно абсурдно. Условия, на которых я сейчас работаю, уже предусматривают самые смелые мои пожелания! Вы считаете, что ваше предложение будет более интересное? Мой существующий работодатель предоставляет мне возможности, о которых обычные люди могут только мечтать! Но и требует от меня обязательств, которые я не могу нарушить, и более того, никогда не захочу! А ваш прямой контакт со мной, в обход моего работодателя, ставит под угрозу, как мою судьбу, так и вашу. Вы думаете, что если бы я захотел рискнуть ради чего-то всем, что сейчас имею, я бы смог поменять правила игры?!

– Но я думал… – неуверенно начал Михаил Юрьевич.

– Вы ошиблись, – резко оборвал его Александр, глядя политику прямо в глаза. – И хочу отметить, что любое наше с вами сотрудничество может быть продолжено только с одобрения моего работодателя!

Михаил Юрьевич несколько опешил, замолчал, внимательно посмотрел на Александра, а потом отвернулся и посмотрел куда-то вдаль.

– Да, я действительно ошибся, – произнес политик, не поворачивая головы. – Я вас недооценил, совсем недооценил. Я так понимаю, суть нашего разговора вы передадите Виктору?

– Конечно, – твердо ответил Александр и более мягким тоном добавил: – Но не переживайте, этот разговор никак не отразится на расположении Виктора к вам. Он предупреждал меня о возможности подобного интереса с вашей стороны еще во время нашего с вами знакомства.

– Даже так, – Михали Юрьевич внимательно посмотрел Александру в глаза. – Но мне показалось, что вы удивились, увидев меня?

– Очень удивился. Я считал, что люди такого уровня, как вы, не ходят в гости сами, а приглашаю к себе в просторные кабинеты или загородные дома, – с легкой ухмылкой ответил Александр. – А вы в некотором роде польстили мне своим личным визитом.

– Ну, хоть так. Хоть что-то я сделал правильно, – с задумчивостью произнес политик.

– Да, я думаю, вы много хорошего сделали в своей жизни. Благотворительный фонд, например, – отметил Александр. – Мне очень понравилось!

– А Виктору? – с интересом спросил политик.

– Он просто в восторге от таких добрых дел, – с улыбкой ответил Александр. – Но думаю, дальнейшее с вами общение мы отложим на другой раз. Мне больше нечего вам сказать, а ваш водитель уже, наверное, замерз.

– Ну что же, тогда закончим нашу беседу, – с некоторым разочарованием и задумчивостью предложил Михаил Юрьевич, замолчал и снова отвернулся. Но когда Александр уже взялся за ручку двери, вдруг спросил: – А можно задать вам один вопрос?

– Задавайте, – усмехнулся Александр.

– А Виктор? Он кто на самом деле? – Михаил Юрьевич повернул голову, и его глаза словно впились в Александра, пытаясь уловить малейшее волнение или ложь.

– Я бы сам у вас это спросил, только знаю, что вы не знаете, – многозначно ответил Александр и вышел из машины, а затем повернулся, заглянул в салон и вежливо добавил: – До свидания!

– До свидания, – тихо донеслось из салона.

Александр отошел от машины, огляделся вокруг, посмотрел на падающий снег, на прохожих, потом на отъезжающую черную машину, натянул на голову шапку, вставил в уши наушники и под веселую музыку, улыбаясь, отправился пешком к станции метро.

Встретившись с Виктором, Александр сразу все рассказал о неожиданной беседе с политиком. Виктор, выслушав Александра, ненадолго задумался.

– Ситуация набирает оборот, – задумчиво произнес он, сидя в кресле за письменным столом. – Я загнал его в лабиринт, каждый раз, когда он находит ко мне подход, он упирается в стену. Это вынуждает его искать подход и тратить время, но каждое новое поражение нервирует его. С вами, мой друг, он уже пошел на прямой контакт! Он уже не может или не хочет ждать! И это становится опасным.