– А он не догадывается, что я могу стать королем? – с вызовом произнес Александр.

– Нет, мой друг, в этой партии вы никогда не станете королем! – улыбаясь и глядя Александру в глаза, ответил Виктор. – Я эту партию начал и доиграю ее до конца! Вы, конечно, будете королем, но в других партиях. В партиях, которые начнете самостоятельно. И скажу вам честно, быть королем в игре довольно скучно. Ферзь самая интересная и перспективная фигура! Он быстр и силен, он всегда в центре событий, его роль важна и влияет на исход партии, а король лишь наблюдает, смотрит со стороны за ходом сражения. Быть королем удел пожилых мудрецов, чья кровь уже не кипит при звуках боевого рога.

– Но какова тогда моя роль в этой партии? Отвлекать внимание?

– Да, ситуация сама определила вашу роль, – ответил Виктор, улыбнувшись. – Еще вы будете в этой игре козырем в рукаве, ведь никто не знает, истинную значимость вашего участия.

– Я думал, мы играем в шахматы? – усмехнулся Александр.

– Иногда игры смешиваются, – Виктор улыбнулся. – Но лучше отдадим вам роль резервной фигуры. Пешки, которую мы прогоним на королевскую линию противника и сделаем из нее еще одного черного короля!

– Два короля?! Против одного? – усмехнулся Александр. – Не очень честная партия.

– Вы же уже поняли, что мы играем не по классическим правилам. Второй король появится только в финале, когда исход партии будет решен, – Виктор взял в руки фигурку белого короля и стал демонстративно ее разглядывать. – Но давайте поговорим лучше о белом короле.

– Один мудрец сказал: великие умы обсуждают идеи, а мелкие умы – людей, – заметил Александр.

– Верно, но мы же не будем обсуждать его как человека, его внешность и привычки и личную жизнь, – парировал Виктор. – Мы будем обсуждать его деяния и поступки. Будем обсуждать идеи и мечты, которые им движут!

– Я заметил, вы часто называете его не по имени, а просто «политик», – отметил Александр.

– Раньше у меня не было такой необходимости, но с недавних пор я стал использовать кодовые имена для клиентов, – пояснил Виктор. – На самом деле Алексей стал инициатором этого нововведения. Безусловно, это удобно в нашей работе, особенно когда мы работаем в команде. Поэтому рекомендую вам тоже не произносить без необходимости полного имени клиента, лучше использоваться понятные кодовые имена.

– Разумно, но все это добавляет еще больше таинственности и секретности.

– Это практичность. Эта партия может быть очень опасна, и ставки на ней высоки, – Виктор замолчал и с задумчивостью принялся рассматривать фигуру короля. – Король! Высокая статная фигура, возвышающаяся над всеми остальными. Только другой король может быть равен королю! А между тем только корона возвышает короля над другими фигурами. Король не участвует в сражении, не делает дерзких и рискованных ходов. Он всегда под охраной и лишь наблюдает со стороны за ходом битвы. Он властелин и маршал, но кто он без своего войска?

– По возможностям на игровой доске он почти равен пешке, – отметил Александр, – только имеет возможность отступать. Недаром говорят, короля играет свита.

– И, тем не менее, король управляет всеми фигурами и является центром партии, – отметил Виктор. – Выиграть можно, срубив все фигуры противника либо поставив мат королю!

– Я так понимаю, вы собираетесь поставить мат белому королю, не срубив ни одной его фигуры? – восторженно предположил Александр.

– Верно! Это была бы достойная победа. Но и судьба белого короля меня тоже волнует. Вот, казалось бы, человек создал благотворительный фонд, помогает детям, творит добрые дела, но давайте оценим его деяния со всех сторон.

– Это достойный поступок! Помогать детям – отличное дело! Создавать возможности другим людям принимать участие в помощи – еще лучше!

– Верно, но что им движет? – разглядывая фигурку короля, продолжил задавать вопросы Виктор. – Душевное удовлетворение? Возможность получить одобрение общества?

– Личные амбиции – безусловно! Еще для политика очень важны голоса избирателей. Но, думаю, и удовлетворение от благих дел он тоже получает.

– И что же, по вашему мнению, им движет в большей степени? – строго спросил Виктор. – Жажда власти и личные амбиции или желание изменить мир? Сделать его лучше?

– Сложно сказать, трудно заглянуть человеку в душу, – неуверенно ответил Александр. – Я слишком мало знаю этого человека.

– Справедливый ответ. Нельзя судить людей безосновательно, – согласился Виктор. – А если я вам скажу, что он использовал фонд для отмывания денег? Плохо, некрасиво, но деньги фонда не уменьшились, даже отчасти их стало больше. Как вы оцениваете такие действия?

– Это все меняет, – уверенно ответил Александр. – Это значит, что он рассматривает фонд в первую очередь как инструмент в своих целях, а дети и благотворительность уходят на второй план. Мне сразу не понравился этот человек, много лоска и красивых слов, а движут им лишь личные амбиции!