Городской промышленно-художественный музей открылся 14 декабря 1886 года. Он состоял из трех отделов - художественного, этнографического и исторического.

Основу художественного отдела составляла коллекция, подаренная Академией художеств. Она состояла из 12 античных бюстов, 10 статуй, 36 картин отечественных художников и подборки орнаментов. Среди художественных полотен были картины «Две аллегорические фигуры» В. П. Верещагина, «Иоанн Грозный и его мамка» К. Е. Венига, «Бал в селе» К. А. Трутовского, «Украинская степь» С. И. Васильковского и пейзажи М. К. Клодта, Л. Ф, Лагорио, В. Д Орловского и других. Со временем этот отдел пополнился картинами И. И. Шишкина, А. П. Боголюбова, Г. Г. Мясоедова и коллекцией акварельных рисунков и гравюр, подаренных городу Академией художеств по просьбе видного историка Д. И. Багалея.

Интересным в музее был и этнографический отдел. Его основу составляла коллекция (она насчитывала 750 экспонатов) известного географа и ботаника А. Н. Краснова, собранная во время путешествий по России и различным странам мира. В отделе экспонировались также образцы гончарных изделий и изделия украинских народных мастеров — плахты, ковры, полотенца, головные уборы, преподнесенные в дар музею учеными университета, членами Харьковского историко-филологического общества И. П. Сокальским и Н. Ф. Сумцовым.

Третий отдел - исторический — имел вначале незначительное количество экспонатов, но со временем стал ведущим отделом музея. В 1920 году музей был преобразован в Музей истории Слободской Украины.

Во второй половине прошлого века строительство на площади продолжалось. В 1890 году на месте сгоревшего Сергиевского ряда по проекту архитектора А. Шпигеля построили двухэтажное здание, которое стали называть Николаевским рядом. В 1898 году на берегу Лопани по проекту академика архитектуры А. Н. Бекетова построили красивые каменные магазины. В южной части площади находился «Гранд-отель» (в годы Советской власти гостиница «Спартак»).

В 1932 году, в связи с празднованием 15-летия Октябрьской революции, бывшую Сергиевскую площадь переименовали в Пролетарскую в ознаменование того, что на ней в бурные дни Великой Октябрьской социалистической революции проходили митинги и демонстрации трудящихся города.

Пролетарская площадь в годы Советской власти изменила свой облик. Берега Лопани были облицованы гранитом, реконструированы трамвайные линии, заасфальтированы тротуары: и проезды, разбит новый сквер, построены пристань и каменная лестница на Университетскую горку. Над площадью поднялось большое здание химического корпуса университета (проект архитектора С. М. Кравца).

Во время оккупации города фашистские захватчики превратили в развалины все здания на площади. Сожжен был и Исторический музей, где погибли драгоценные экспонаты. После освобождения города музей возобновил свою деятельность в помещении бывшего музейного городка на Университетской улице. Разрушенная в годы Великой Отечественной войны площадь реконструирована. Вдоль берегов Лопани посажены деревья, разбит сквер с красивыми клумбами и газонами. Благоустроена Университетская горка и ее склоны, построена новая красивая лестница. Сейчас Пролетарская площадь — главный узел трамвайного сообщения, одна из наиболее оживленных площадей города.

В 1976 году институт Харьковпроект приступил к разработке нового проекта реконструкции и благоустройства Пролетарской площади.

В этом разделе рассказывается об истории западной части Харькова, расположенной за рекой Лопань, на территории нынешних Ленинского и Октябрьского районов города.

В последней четверти XVII века вокруг Харьковской крепости возникли так называемые подгородные слободы, где селились преимущественно ремесленники. Первой появилась Залопанская слобода, находившаяся ка правом берегу Лопани. Одновременно с ней в северо-западной части, под Лысой Горой, образовались небольшие слободки Ивановка и Панасовка.

В XVIII —начале XIX века шел процесс застройки Залопанской, Ивановской и Панасовской слобод. В 30-х годах прошлого столетия на пустыре за рекой Лопань, между Залопанской и Панасовской слободами, возник центральный городской рынок, вокруг которого образовались жилые кварталы. В 40-х годах начал заселяться восточный склон Холодной Горы.

После открытия движения на Курско-Харьково-Азовской железной дороге (1869 год) быстро застроился район Привокзальной площади и прилегающая к железной дороге территория Холодной и Лысой Гор, Ивановки и Панасовки. Здесь появились предприятия, обслуживающие железную дорогу. В конце XIX века возникла Новоселовка.

В советское время на территории западной части города построены новые промышленные предприятия, жилые дома. Район Холодной Горы на запад от Холодногорского рынка полностью застроился и слился с районом Залютино. Строительство в этой части города продолжается.

Далеко на запад застроился и район Лысой Горы. Здесь возник новый благоустроенный поселок железнодорожников Красный Октябрь. Когда-то разбросанные жилые районы Панасовки, Ивановки, Залютино, Новоселовки и другие слились в единый массив.