Во второй половине XIX века в память 150-летия победы русских войск под Полтавой Классический переулок переименовали в Петровский. Тогда здесь помещались табачные фабрики по переработке турецкого табака, основанные в 1872 году.

В 1867 году было открыто две типографии — в помещении, которое ранее принадлежало народному училищу, и в доме № 4.

На углу переулка и Николаевской улицы (ныне улица Короленко) в 1899—1901 годах по проекту архитектора A. Н. Бекетова было сооружено большое здание Общественной библиотеки. Наблюдение за постройкой здания осуществлял архитектор В. В. Величко. На фронтоне дома библиотеки дата — 1886 год. 26 сентября этого года небольшая группа энтузиастов на собственные средства и пожертвования общественности города открыла общественную библиотеку, насчитывавшую 1700 томов. Вначале она помещалась во флигеле городской думы, затем в доме городского банка на Торговой площади, а с 1890 года, до перехода в собственный дом в 1901 году, ютилась в частном доме на углу Московской улицы и Петровского переулка. Несмотря на все неудобства и переезды, библиотека обслуживала читателей и росла. На день перехода в новое здание ее фонд насчитывал 80 000 томов.

Начиная с 1901 года библиотека стала расширять круг читателей, создав филиалы на Петинке (ныне Плехановская улица), Панасовке (теперь улица Котлова) и Холодной горе. После поражения первой русской революции, в годы реакции, филиалы библиотеки были закрыты.

14 декабря 1913 года в помещении Общественной библиотеки состоялось первое в Харькове выступление B.В. Маяковского. В память об этом дне в дни празднования 300-летнего юбилея города на здании библиотеки установлена мемориальная доска.

В годы Советской власти, в 1922 году, библиотеке присвоено имя русского писателя В. Г. Короленко. С этого же времени она начала получать обязательный экземпляр всех книг, издававшихся в стране. В 1930 году библиотека стала научной.

Библиотека имени Короленко —одна из крупнейших на Украине. В ее книжных фондах — свыше 5 миллионов экземпляров изданий. Огромную ценность представляют рукописи и старопечатные книги XIV—XVII веков. Ежегодно библиотека выдает около двух миллионов книг.

Сейчас здание библиотеки реконструируется. Строится комплекс новых сооружений, в том числе 13-этажное книгохранилище, новый читальный зал и другие помещения. В новом хранилище, рассчитанном на 4 миллиона томов, поиск книг будет вести электронно-вычислительная техника. Это позволит за несколько секунд найти и доставить читателю заказанную книгу.

В послевоенный период почти весь переулок застроен благоустроенными жилыми зданиями, в нижних этажах которых открыты областная библиотека, почта, магазины.

1.9 ПЛОЩАДЬ РОЗЫ ЛЮКСЕМБУРГ

Бывшая Павловская площадь названа в январе 1919 года именем выдающегося деятеля немецкого и польского рабочего движения, одного из основателей Коммунистической партии Германии Розы Люксембург, зверски убитой контрреволюционерами в 1919 году.

Площадь возникла в начале второй половины XVII века, когда здесь в 1660—1662 годах было построено укрепление, примыкавшее к крепости. Оно называлось острогом. Острог имел четыре колодца. Острожная стена начиналась возле угловой Протопоповской башни (где ныне Дворец труда), проходила вниз до нынешней Кооперативной улицы и оттуда, повернув на запад, доходила до реки Лопань. Там стена поворачивала на север и примыкала к угловой Рождественской башне (теперь здесь здание Центрального универмага). Укрепление имело трое проездных ворот. Вокруг острога был выкопан ров. Работы по его укреплению продолжались до 1686 года. Центр острога через некоторое время превратился в большую площадь, называвшуюся Народной, или Торговой,— здесь был главный городской рынок.

На углу площади и Университетской улицы, напротив бывших Троицких ворот, во второй половине XVIII века находился почтовый двор. В 1785 году рядом с почтовым двором был установлен каменный верстовой столб, на котором в 1796 году сделали надписи с указанием расстояния от Харькова до столицы и соседних губернских городов. В конце XVIII — начале XIX века у этого столба читались указы и объявления, а в определенные дни недели на лобном месте проводились публичные наказания. Осужденных били кнутами, секли розгами, вырывали ноздри. Все это происходило перед зданием университета, и студенты бывали невольными свидетелями экзекуций. Публичные наказания на площади продолжались до 1830 года. В это время площадь наряду с Торговой называли также и Лобной.

В начале XIX века, судя по плану 1802 года, вдоль площади, ниже крепостных укреплений и на южной ее стороне тянулись торговые ряды, где торговали главным образом железом. Во втором десятилетии XIX века здесь стояли многочисленные столики менял. Пользуясь тем, что в обороте находилось сравнительно небольшое количество мелкой монеты, они брали по 2—3 копейки на рубль за размен денег.

Особенно большое оживление царило на площади во время Успенской и Покровской ярмарок,

В конце 30-х годов XIX века в западной части площади купец Павлов построил большой каменный магазин, в котором впервые в Харькове были установлены твердые цены на товар. В это время площадь начала называться Павловской.

С 1868 по 1874 год в доме Павлова находился Малый театр, в котором работала оперная труппа Бергера. Дирижером в театре был известный русский композитор К. П. Вильбоа — автор популярного романса «Выхожу один я на дорогу» на слова М, Ю. Лермонтова, героико-романтического дуэта «Моряки» («Нелюдимо наше море») на слова Н. М. Языкова и многих других произведений. Позднее, в конце XIX — начале XX века, в доме находился «Гранд-отель», переименованный в годы Советской власти в гостиницу «Спартак».