– Они везде, - повторил мальчик фразу отца и в тот же миг чуть не подскочил от радости - он понял!

Крепко-крепко зажмурив глаза, Уно принялся загибать пальцы, едва различимо произнося: А - первая, Б - вторая, "в" - третья... "н" - пятнадцатая. Сердце мальчика рухнуло в пятки от нетерпения: теперь он чувствовал, что не опозорит отца и сможет открыть дурацкую дверь!

Четвертая глава. Проверка на вшивость

Одна секунда, две, три - Уно все еще слышал глухой стук собственных несмелых ударов. Больше всего на свете он боялся, что ошибся, и пятнадцать - совсем не то число, которые рассчитывали услышать преподаватели "Химеры", или, что еще хуже, он просто опоздал, и прием заявок уже давным-давно закончился.

Щебенка под ногами вдруг зашуршала, и дверь медленно открылась. Если бы не слабость в ногах, Уно бы подпрыгнул от радости. Поспешно, словно боясь, что если не войдет прямо сейчас, то шанс будет упущен, мальчик проскользнул внутрь.

Яркий свет на мгновение ослепил, но, проморгавшись, он с затаенным дыханием увидел полупустое помещение. Таинственный дом изнутри оказался совсем крошечным: всего лишь одна комната с монолитным железным столом и парой металлических стульев, и больше ничего.

– Вы выполнили первое задание, - прозвучал чуть простуженный и удивленный голос прямо над ухом мальчика.

От неожиданности Уно чуть не подскочил, хотя и понимал, что дверь не могла открыться сама по себе. Нервно повернув голову, он увидел дряхлого старика в покрытом трещинами уже давно не белоснежного цвета защитном костюме.

– Естественно, это еще не все, - прокашлявшись, заметил неизвестный и дрожащей рукой провел по морщинистому лбу, ссохшемуся как старый лист бумаги.
– Ну, проходите, садитесь за стол, молодой человек.

Уно с опаской последовал к стульям, кинув быстрый взгляд на странно дергающиеся руки старика - словно его мучили постоянные конвульсии, да и блеклые зеленые глаза напомнили мальчику глаза Аврелия.

"Фиолетовые - наверное, он как и мерзкий доктор получает такой талон",- подумал Уно и, в такт мыслям, заметил странную стеклянную бутыль с бурой жидкостью, стоящую на столе.

Дымчатого цвета бумажка была переклеена по центру, и мальчик смог разобрать малопонятное слово "коньяк", прежде чем старик бойко спрятал сосуд под стол и растянул губы в наигранной улыбке. Аврелий иногда улыбался также, так что Уно стало казаться, что он вновь оказался на приеме у доктора.

– Есть два варианта: или мы сначала оценим твою грамматику, а потом знания в математике, или наоборот, - вновь прокашлялся старик, доставая стопку бумаг из-под стола.
– Тебе как удобнее?

– Сначала математику,- подумав, решился Уно и, не выдержав, тихо спросил.
– Я ведь не первый, кто пришел сюда?

– Второй, - спокойно ответил старичок, дрожащими руками доставая скрепленные друг с другом листы.
– Лучше поторопись - у тебя всего час на решение всех заданий и, кстати, зови меня Жан.

– И мне нужно решить все?
– мальчик так разволновался, что даже забыл представиться в ответ.

– Чем больше, тем лучше, но я и сам не знаю, как это будут оценивать. Нам ответы не давали, так что я просто перешлю твои листы классу А, - равнодушно заметил Жан.
– Отсчет времени пошел!

Чуть не скинув листы на пол, мальчик поспешно стянул перчатки. Все происходило так быстро, что казалось нереальным. Старик с любопытством глянул на почерневшую кожу и понимающе усмехнулся - мальчик понадеялся, что Жан не сдаст его атлантам.

Сердце Уно забилось чаще, когда он взял первый исписанный заданиям лист, и почти в тот же миг его глаза ошарашенно расширились от увиденного. Таких странных закорючек он даже не видел ни разу, а непонятные тексты и вовсе походили на шифры, разгадываемые папой. Ядовито-зеленый цвет закорючек и букв еще сильнее сбивал, заставляя щурить и без того слипающиеся из-за бессонной ночи глаза.

"1. Хорошая хозяйка хранила в шкафу 8 желтых банок с гайками, 13 красных с гвоздями и 7 зеленых со штырями. Она захотела достать за один раз 2 красные и 1 зеленую банки, но лампочка перегорела, так что ей пришлось брать банки наугад. Какая вероятность того, что у нее это получится с первой попытки?

2. Щедрый юноша подарил подруге определенное количество продуктовых талонов. Если к этому числу добавить половину же числа, то получится 21. Сколько продуктовых талонов он подарил?

3. Тайное послание о нарушителях атлант должен был передать диггеру. Вам известно, что атлант может бежать со скоростью 30 км/ч, а диггер - 60 км/ч. Они двигались навстречу друг другу и встретились через шесть часов. Назовите изначальное расстояние между диггером и атлантом.