— Где Марьям? Почему она не вышла встретить меня?

— Нет больше Марьям! — зарыдала Хадиджа и провела Виктора к урне с прахом. Ком подступил к его горлу. Хадиджа не выдержав прилива чувств , рухнула на пол. Лейла, верная служанка, помогла ей подняться и увела женщину к себе. Слуга шейха проследовал за спутниками Виктора в сад. Он оставил их в беседке, вежливо откланялся и поспешил вернуться к храмовой площади.

Виктор сидел за столом, не желая верить в смерть своей возлюбленной. Ее нежные черты лица, ее улыбка возникали перед его мысленным взором, напоминая ему о коротком счастье, которое он пережил в Италии. Глядя на кольцо, которое он носил, как завещал ему отец Франческо, он думал о своем дальнейшем существовании и находил его бессмысленным. Проницательный Рави из глубокого сочувствия отослал сопровождавших Виктора воинов прочь.

— Пусть побудет один, — сказал он им и отправился в дом, где их всех накормила старушка Лейла.

Вернувшись домой, шейх Хасан застал Виктора сидящим в саду у пруда. В руке у Виктора был нож. Приставив его к своей груди, он сидел с закрытыми глазами. Слезы бежали по его щекам.

— Это не вернет Марьям, — спокойно произнес шейх.

— Я хочу уйти вслед за ней.

— Ее тебе уже не догнать. А если ты совершишь этот безумный поступок, можешь ее вообще никогда не увидеть. К тому же ты опечалишь ее душу, заклеймив себя печатью самоубийцы.

— Ну да! Вы еще скажите, что она смотрит на меня с небес, — с насмешкой произнес Виктор.

— Нет. Она следует за Франческо, и настанет время, когда они вернутся на землю. Тебе за время их отсутствия предстоит многому научиться. Господь милосердный и непременно даст вам воссоединиться в этом мире, — сказал Хасан, подходя к Виктору.

— Как она умерла? — спросил Виктор.

— С твоим именем на устах, — ответил Хасан. — Тебе понадобится время, чтобы осознать мои слова.

— Я уже говорил отцу Франческо, что не верю во все мистическое!

— Если все так, как ты говоришь, то почему ты надел кольцо именно так, как тебя просил это сделать Франческо? — с улыбкой спросил шейх.

Виктор стащил кольцо с пальца и запустил его в пруд, но не успело оно коснуться воды, как его на лету поймала огненная рука, которая приблизилась к Виктору и положила кольцо перед ним. Виктор наблюдал за происходящим, широко раскрыв глаза.

— Что это было? — спросил он у Хасана.

— Джинн, — спокойно ответил шейх. — Ах да! Ты же не веришь в джиннов.

Медленно проявившись в пространстве, Джинн предстал перед Виктором во всей своей природе. Он повелел юноше не сходить с места. Виктор испуганно вскрикнул и попятилсяс ножом в руках. Джинн прикоснулся к лезвию, и оно, раскалившись до предела и каплями пролилось на землю. Виктор, бросил рукоять ножа, и в оцепенении не сводил взгляд с Хасана, который, улыбнувшись, только и пожал плечами. Джин учтиво протянул Виктору свою огненную руку.

— Ну да, еще чего! — с ужасом в глазах произнес Виктор. Но Джинн, не обращая на него внимания, взял его руку и приятельски пожал ее.

— Я могу быть холодным как лед и жечь, как пламя ада, — сказал Джинн Виктору и взглядом подозвал шейха. Хасан подошел и присел рядом с Виктором, наблюдающим за тем, как Джин забавляется с водой в пруду, доводя ее до кипения и тут же покрывая толстым слоем льда.

— Это мистика, — сказал Джинн Виктору. — Всему этому тебе предстоит научиться. Но для начала необходимо усвоить основные истины, приняв их за правила. Хасан тебе их откроет.

Договорив, Джинн растворился в воздухе так же внезапно, как и появился. Виктор остался один на один со своим удивлением, на его руке вновь было кольцо. Глядя в зеркальную гладь пруда, он, словно задавая вопрос самому себе, тихо говорил:

— Как могу я поверить в то, что Франческо вернется, если он был убит моей рукой? Как поверить мне в то, что Марьям следует за Франческо, если Хадиджа, ее мать, оплакивает смерть своей дочери, глядя на урну с ее прахом?

— Жизни сменяют одна другую, и каждая из них не похожая друг на друга, — ответил Виктору Хасан. — Если каждая из жизней имеет свою собственную судьбу и свой закон, то весь последующий ряд жизней управляется общим законом, отражающим действие жизни. Нет ни одного слова, ни одного действия, которое не отразилось бы в вечности. Преступление порождает искупительную жизнь. Несовершенная жизнь порождает жизнь полную испытаний. Праведная жизнь влечет за собой высшее признание. Нравственное несоответствие, кажущееся несовершенным с точки зрения одной жизни, проявляется с полным совершенством в другой. Это может быть движение вперед к духовности и, наоборот, к животному состоянию.

В каждой жизни необходимо выдержать борьбу, принимая решения, результаты которых непредсказуемы. На восходящем пути, занимающем ряд жизней, должна быть такая жизнь, такой день. А может быть и час, когда душа полностью постигает добро и зло, освобождаясь от тяготившего ее прошлого.

— Как постичь свою душу, понять где истинное ее желание, а где — прожитый опыт? — спросил у Хасана Виктор.

— Через осознание мгновения, которым ты живешь, — ответил Хасан.

— Но как осознать мгновение? Оно же неуловимо.