— Давай поедим. Я голодна, — быстро отвела взгляд в сторону.

Принц поднял руку и к нам тут же подлетела девушка, которая вертелась вокруг него еще совсем недавно.

— Что мы будем делать? — спустя время с набитым ртом спросила я.

Тарон чуть улыбнулся глядя на меня с нежным выражением. Черт, я тебе не забавная, ручная зверушка, а опасный хищник. Его выражение тут же стало серьезным, взгляд сосредоточенным. Он так тонко чувствует во мне любую эмоциональную перемену?

— Я послал человека в город, нам нужно подкрепление. До тех пор мы останемся здесь.

Люди сидели кучками, переговариваясь в полголоса, они были напуганы, чувства их растрепанны, несколько женщин плакали, их успокаивали мужчины рядом, никто не ел, все ждали распоряжений принца.

Остаток дня пролетел быстро, вся деревня под руководством Тарона готовилась к ночи. Укрепляли окна и двери в домах, хотя знали, что оборотни никогда не подходят так близко к человеческому жилищу, но у страха глаза велики, обносили деревню толстыми столбами, на которых закрепляли факелы, тем больше света, тем меньше возможности появиться врагу незаметно, доставали оружие, у кого, что имелось.

С наступлением ночи по всей деревне зажгли факелы. Никто не спал. Люди с напряжением всматривались в темноту леса, полагая, что если кто и появится, то непременно оттуда. В воздухе витало тревожное чувство ожидания. Тарон было предпринял попытку уговорить меня остаться с другими женщинами и детьми собравшимся в одном доме, но быстро поняв глупость своей затеи махнул рукой.

Ночь, как и большинство до этой, выдалась тихой и звездной, только наслаждаться ей было некому. Сейчас деревня напоминала военный лагерь готовый принять бой, мужчины были распределены по всей деревни, чтобы наблюдать за округой со всех концов. Та сторона, что уходила ближе к лесу была на особом внимании, здесь мы и находились с принцем. Мы почти не разговаривали, только переглядывались, жители, что дежурили с нами, с тихим страхом кидали взгляды на принца, я им была даже не интересна, что вполне устраивало меня.

Ожидание стало невыносимым, а ведь ночь только началась. Я порывисто вскочила. Тарон тут же оказался рядом, люди всполошились.

— Не могу больше сидеть, — успокоила я всех. — Пойду, осмотрюсь.

Лица мужчин вытянулись, они сейчас и пару шагов не сделали бы в сторону леса, не говоря о большем. А тут я по доброй воле, собралась идти туда!

Прошла мимо горящих столбов и устремилась во тьму.

— Не так быстро, — послышался голос Тарона, он нагнал меня. Кто бы сомневался. — Будь рядом, не отходи далеко — предупредил он.

Я фыркнула. Ну да, конечно. Может мне тебя еще и за ручку взять. Тихая ночь. Ветер шелестел травой. Мы медленно приближались к лесу, который казался сплошной, темной стеной. С каждым шагом во мне росло чувство азарта, тело требовало действий, хотелось сорваться на бег, но я сдерживала себя. На границе перехода от поля к лесу мы остановились. Чего я ожидала, что из кустов кто-то выскочит и наброситься на нас? Разочарованно осматривалась по сторонам. Никого.

Недалеко вскрикнула птица, кто-то ее спугнул. Сердце увеличило ритм и я почувствовала прилив адреналина, кровь толчками побежала по венам, мышцы напряглись. Тарон шагнул, чтобы быть поближе ко мне, я же наоборот, сделала несколько шагов в сторону, для возможности маневра. Мое ухо уловило шаги, шли молча, в нашу сторону, несколько человек. Мы молча ждали. По мере их приближения замелькали факелы сквозь заросли деревьев, донеслось несколько фраз.

— Это Бирн, его голос, — слегка удивленно произнес Тарон.

Я и сама узнала его голос, значит там за деревьями люди принца. Я огорченно вздохнула.

Огоньки замелькали быстрее, торопливые шаги и из леса высыпали с десяток человек. Увидев нас, Бирн подал знак остановиться, люди замерли, лица серьезные, сосредоточенные, утомление в глазах, они долго шли и устали. Друг Тарона, человек, которого я невзлюбила с самого начала, и похоже взаимно. Он несколько секунд стоял и смотрел, затем, отделившись от своих людей, направился к нам. Я чувствовала исходящую от него агрессию, направлены столь сильные эмоции были на меня. Тарон тоже почувствовав неладное, кинул предупреждающий взгляд в мою сторону.

— Она враг — прозвучал тихий, твердый голос без всяких предисловий, как только Бирн остановился напротив.

— Ты ошибаешься — спокойно отозвался принц.

— Ты околдован, очарован… Это все проделки Назара — воскликнул Бирн возбужденно.

— Я в ясном уме и твердой памяти, поверь мне — Тарон положил руку на плечо друга и сжал его успокаивающе.

— Тогда я совсем ничего не понимаю — вдруг в растерянности покачал рыжей головой мужчина.

— Я потом объясню тебе все — махнул нетерпеливо Тарон, сейчас он не намерен был этого делать.

Но Бирн не собирался так быстро сдаваться, он снова воспрял духом.

— Хорошо, пусть не враг — не выпуская из поля зрения мою персону, поглядывая искоса все время. — Но ты слишком близко подпустил ее к себе, нельзя…

— Я сам решаю, что мне можно, а чего нельзя — отрезал Тарон, с неудовольствием глядя на собеседника. — Она моя невеста, прими это как данное. И давай оставим этот разговор.

— Ты не только будущий король Навирии, ты еще мой друг. Прости, но я должен попытаться — не закончив фразу мужчина метнулся ко мне, на ходу выхватывая кинжал из-за пояса.