(Средиземном), Аравийском (Красном) и Персидском (Персидском заливе). В Эритрейском море,

как было принято называть в то время Индийский океан, Константин попал в жестокий шторм.

Достиг ли он Индостана, неизвестно, но на острове Тапробана (Цейлон, совр. Шри-Ланка), кото-

рый описан в XI книге (главе) его сочинения, он, несомненно, побывал. В 522—525 гг. Константин

посетил Эфиопию и полуостров Сомали (где была расположена «Ладоносная земля»). Возможно,

он посетил истоки Голубого Нила, берущего начало из озера Тана на Эфиопском нагорье. Ему был

известен Синайский полуостров. Исследователи полагают, что в монахи он постригся на Синае,

где окончил жизненный путь его спутник и друг Мина. Став монахом, Косьма написал «Христи-

анскую топографию» (ок. 547—550 гг.), которая, с одной стороны, сообщает важные сведения о

далеких странах, а с другой — рисует совершенно фантастическую картину мира, что вызвало

критику армянских ученых VII в. и патриарха Константинополя Фотия. Известно, что Косьма был

знаком с персом Мар Абой, усвоившим сирийскую и древнегреческую культуру. От него он и за-

имствовал свои космографические воззрения христиан несторианского толка.

«Христианская топография», широко распространенная в Византии и известная в Армении,

долго оставалась незнакомой западноевропейским деятелям. Во всяком случае имя Косьмы Инди-

коплова встречается только в пергаментном списке VI в., хранящемся во Флоренции в Лаврентий-

ской библиотеке. Авторы раннего западноевропейского средневековья имя Косьмы не упоминают.

Если не считать уже названных путешествий в восточном направлении — Косьмы Индикоп-

лова в Индию и Восточную Африку и посольства Зимарха на Алтай через Среднюю Азию, — то

наиболее ранним путешествием на Восток из Византии было сухопутное путешествие двух хри-

стианских монахов около 500 г. в страну «Серинду», посланных императором Юстинианом за

гренами шелковичных червей. Рассказ об этом содержится в сочинении историка Прокопия из Ке-

сарии «Война с готами». Это путешествие было очень важным с экономической точки зрения, так

как до этого времени в Европе не занимались шелководством и вынуждены были за большую цену

покупать китайский шелк (через персов или эфиопов). Правда, до сих пор остается неизвестным,

где точно находилась страна, названная Прокопием «Сериндой», так как в литературе того време-

ни нигде больше это географическое название не встречается. Некоторые исследователи локали-

зуют ее с Китаем или Индокитаем, но другие, в частности Р. Хенниг (1961), убедительно показы-

вают, что посланные императором монахи побывали не в Китае, а в Согдиане, т. е. в области, ле-

жавшей между реками Амударья и Сырдарья, со столицей в Самарканде, где, как сообщают неко-

торые исторические источники, в VI в. выращивали шелкопрядов и производили шелк. Монахи

тайно пронесли грены шелкопрядов в своих посохах в Византию и тем самым создали возмож-

ность для производства здесь шелка.

В 636 г. совершил путешествие в Китай христианский миссионер Олопёна (Алопена). Об

этом свидетельствует каменная стела с текстом на китайском и сирийском языках, установленная

в одном из китайских городов около 780 г. Это путешествие по времени совпадает с распростра-

нением в Китае христианства несторианского толка, занесенного в эту страну еще в VII в. монаха-

ми-несторианами. Там оно процветало около 200 лет, в течение которых во многих городах были

построены церкви. По мнению ученых, установление каменной стелы говорит о достаточно тес-

ных связях между Востоком и Западом ойкумены того времени.

Следует сказать, что христианство в Западной Европе распространялось достаточно быстро.

Уже к 380 г. значительная часть обширной Римской империи (до ее разделения на Восточную и

Западную) считалась христианской. После того как по эдикту императора Константина от 313 г.

христианство было признано в империи официальной религией, это вероисповедание стало рас-

пространяться и среди других, не римских народов.

Так, в 330 г. были обращены в христианство иберийцы — жители Западного Закавказья, и

вскоре была сооружена первая христианская церковь на южном склоне Кавказского хребта. В 354