увидишь ее: поднимается она над водой на локоть» (Гл. 181. С. 186).

После странствий от Ормузского пролива до Тробзона (на южном берегу Черного моря) и

возвращения в Венецию Марко Поло оказался в генуэзской тюрьме. (Как это произошло, до сих

пор остается невыясненным.) Здесь он рассказал о своих приключениях другим заключенным.

Один из них, итальянский писатель Рустичано, записал в 1298 г. его рассказы, которые и послу-

жили первым вариантом будущей «Книги о разнообразии мира» (по другому источнику — «Исто-

рии чудес мира»).

После освобождения из тюрьмы Марко Поло вернулся в Венецию. Здесь он еще раз записал

свой рассказ о путешествиях, которые продолжались с 1271 до 1295 г., т. е. 24 года.

«Книга Марко Поло» получила широкую известность. В 1320 г. «по настоятельной просьбе

многих духовных лиц» сочинение Марко Поло было переведено монахом Ф. Пипино из Болоньи

на латинский язык. После изобретения книгопечатания книга неоднократно переиздавалась на ев-

ропейских языках (первое печатное издание вышло в 1477 г.). Она сыграла огромную роль в озна-

комлении западноевропейцев с азиатскими странами и Индийским океаном. Книга впервые рас-

сказала об огромном океане, который омывает восточные берега Азии, о сказочно богатых странах

Востока, об использовании для отопления помещений каменного угля, о применении бумажных

денег, о прекрасно организованной почтовой службе, о больших зеленых городах с великолепны-

ми зданиями, хорошей планировкой улиц и т. д.

Правда, не все в «Книге Марко Поло» было достоверно. Например, сведения об удалении

острова Чипангу от материка на 500 миль (около 4000 км) были явно преувеличены. Мы увидим

дальше, что со слов Марко об этом писал в 1474 г. португальскому королю флорентийский ученый

Паоло Тосканелли. Эти сведения были известны и Христофору Колумбу.

Огромное количество ценнейших географических данных, содержащихся в «Книге Марко

Поло», делают этот труд бесценным в истории географии западноевропейского средневековья.

Географическая номенклатура Марко Поло повторяется на целом ряде карт средневековья, напри-

мер на Каталонской карте 1375 г., на карте Фра-Мауро 1457 г. и других произведениях картогра-

фии того времени.

Можно согласиться с Я. М. Светом (1968), что Марко Поло положил начало новой геогра-

фии, основанной не на мифах и домыслах, а на наблюдениях и фактических данных. На основании

анализа географических данных сочинения Марко Поло английским исследователем Генри Юлем,

одним из лучших комментаторов этого труда, была составлена интересная карта «Мир по Марко

Поло», помещенная в его исследовании о венецианском путешественнике

Последователями Марко Поло в сборе географических сведений о Восточной, Южной и

Центральной Азии явились миссионеры и купцы первой половины XIV в., которые в своих отче-

тах дополнили географические данные венецианского автора «Книги о разнообразии мира». Среди

них следует назвать Джованни Монтекорвино, Журдена де Северака, Одорико Порденоне, Ма-

риньолли и Ганса Шильтбергера. К их сочинениям следует прибавить еще два литературных про-

изведения, популярных в ту эпоху и также содержащих географический материал о далеких стра-

нах, аноним-

Мир по представлению Марко Поло. Реконструкция Г. Юля. 1875 г.

Великий венецианец Марко Поло не составлял никаких карт, но большое количество географических

сведений, которые он сообщил в «Книге о разнообразии мира», позволило английскому историку Генри

Юлю в одном из своих исследований (1875 г.) напечатать карту «Мир по Марко Поло».

Восточную Африку и прилегающие к ней острова Марко Поло представляет себе довольно смутно. В

Индийском океане он насчитывает 12 700 обитаемых и необитаемых островов, ссылаясь при этом на «карты

и описания опытных мореходов, что плавают тут». Ему известен остров Мадагаскар, но к югу от него он

помещает еще остров гигантской «птицы Рух», способной унести в когтях слона. Марко Поло первым в За-

падной Европе сообщил сведения о богатствах Китая, о Японии и островах современной Индонезии. Он

описывает «Росию», как страну, где «много царей» (т. е. удельную Русь). Он говорит о России как об очень